Наше счастье украли цыгане

Мы вошли в этот момент в храм божий, смешались с людской толпой, и это, к счастью, избавило меня от необходимости продолжать разговор с кандидатом в отцы. Пахомова людскими волнами и вовсе отрезало от нас, так что почти сразу я его из вида потеряла. Когда же увидела вновь, он оказался у противоположной стены, на безопасном расстоянии.

Вскоре и служба началась. Я впервые этот спектакль видела, потому во все глаза пялилась. Ради этнографического интереса, само собой. Суть происходящего от меня всё равно ускользала. Вот поп вышел из боковой дверцы, не старый ещё, лет сорок пять. С ним помощник, тот совсем мальчишечка. Хор в углу затянул возвышенно-скорбное песнопение — я аж вздрогнула. Как-то не ожидала, что эта группа товарищей окажется причастной к процессу. Казалось — так просто стоят в сторонке.

В целом прикольно.

Ещё интереснее за лицами наблюдать. Народ разом погрузился в магию момента, озарил глаза просветлённостью и сопричастностью с Вечностью. Она словно взаправду впорхнула в церковные форточки, тяжёлым и пугающим бременем опустившись на плечи смертных. Коллективная скорбь вперемежку с коллективной же радостью — смесь гремучая. Раньше с подобным не соприкасалась. Если потерять контроль, то можно отдаться во власть потока, распрощаться с волей и унестись в сырые пещеры подчинения, где прощаются с собственной личностью.

Кроме того, что я советская школьница, я ещё и почитательница европейского экзистенциализма — религия воспринимается мной со всей искренней враждебностью. Религиозные процедуры в моём понимании — это плохо закодированные ритуалы порабощения. Вот сейчас, да, прямо сейчас этот попик призовёт нас на тропу войны, объявив врагами всего сущего, например, японские видеомагнитофоны. Ведь не может быть мила служителю культа зарубежная видеотехника, не правда ли?

Я прислушалась, напряглась, ждала неотрывно, но язык, которым вещал отец Павел — Марина уже успела шепнуть мне его имя — истинно птичьим оказался уху моему. Старославянским, стало быть. Кроме отдельных слов ничего не понять.

Окинув в очередной раз отчаянно рожаемую прихожанами благость, я вдруг от души развеселилась на выражения их лиц и, не сдержавшись, даже хрюкнула пару раз от прилива эмоций. Обструкции не последовало, лишь пара-тройка человек покосилась на меня, да и то сочувствующе. Вероятно, они сочли эти звуки не выражением идиотской и немотивированной радости, а напротив — проблесками печали. Должно быть, им почудилось, что я плачу.

Добрая тётя Марина изредка касалась моего правого локтя тёплой, одухотворённой такой ладонью — и в эти мгновения я понимала, что мне следует креститься. Вслед за остальными. И я послушно крестилась — это и занятным казалось, и не менее весёлым действом, да и против толпы не попрёшь. Крестилась, сдерживая в себе желание крикнуть во всю дурь какую-нибудь бессмысленную, но отчётливо богохульскую фразу или спеть гимн Советского Союза.

В один из этих прекрасно-волнительных моментов я вдруг осознала, что меня пристально разглядывают. Мужчина в хорошем сером костюме-двойке, но без галстука, с бородёнкой как у кардинала Ришелье, то есть исключительно с растительностью вокруг рта и её отсутствием на щеках, добродушным и весьма заинтересованным взором изучал строение моего черепа и лицевых выступов. Поняв, что улыбаюсь и даже как бы чересчур широко и неуместно для текущего момента, я приняла его взгляд за осуждение и поспешила улыбку с лица удалить. Опустила глаза в пол и без напоминания Марины исправно порадовала свою грешную плоть очередным крестным знамением.

Взглянув через минуту в его сторону, я с удивлением и раздражением увидела, что мужчина продолжает на меня пялиться. Более того, он произвёл головой некое движение, словно приветствуя меня, здороваясь. Уголки его губ сложились в подобие улыбки, а глаза светились пониманием. Предельно подозрительным.

Переминавшиеся с ноги на ногу прихожане вдруг как-то расступились между нами на мгновение, освободили на мимолётную краткость чуть больше пространства, тут же сомкнули ряды, но я успела разглядеть в руках у загадочного бородача трость. Тотчас же в голове многое сложилось в стройную картину. По крайней мере стало понятно, кто это может быть и какая у этого статного господина фамилия.

А ещё я заметила, что он не один. Два крепких парня, прямо настоящие телохранители, стояли по обе стороны от мужчины и были готовы принять от него распоряжения. Сомнений нет, они однозначно с ним — вон как ловят его взгляд.

По окончании службы мы не успели отойти от церкви и на триста метров, как нас с тётей Мариной догнала тёмно-синяя «Волга». Тормознув прямо возле и даже как бы прижимая двух бедных женщин к забору, она одарила нас облачком пыли и очередным дружелюбным взглядом стильного и любопытного бородача — он сидел сзади на месте пассажира. Его помощники значились на сидении переднем — за рулём и рядом.

— Светлана Бойченко, я не ошибаюсь? — выглянул мужчина сквозь приоткрытое окно.

— Здесь ошибиться невозможно, — отозвалась я дерзко. — Одна я такая на белом свете.