Нашествие

Когда командир протиснулся через не выбитую, а разрубленную топором толстую дверь, бой шел уже наверху. Под ногами лежали двое атори, кто-то всадил в них болты сразу, едва они вошли. Через узкую бойницу Вешшер посмотрел вниз и увидел Паррэ, который гнал едва ли не половину отряда за орудиями. Бойцы шли неохотно, часто оглядывались. Еще бы, только-только ввязались в бой — и уже все?

«Нет, не все, продолжение получите через полчаса, когда имперцы разберутся, что происходит… — Вешшер мысленно подвел итог: Захвачены Портовая башня и две караульные башенки, пушки и порох в порядке… Все хорошо. Может быть, даже хватит времени сразу установить большие орудия, затащить порох. Хорошо бы со всем закончить, пока имперцы не пошли на штурм…»

Когда бомбардиры, тащившие пищали, разминулись с командой Паррэ, на дороге вдруг остался один только граф. Старик шел не спеша, разглядывая из-под руки стену. Почему-то Вешшер отшатнулся от бойницы. Бой наверху стихал, на лестницу капала чья-то кровь. А как ее различишь — чья? Красная… Он нагнулся, подобрал арбалет убитого воина и положил его на край бойницы.

— Значит, ты думаешь, Лец, что я плохой организатор? Может быть. Зато импровизирую хорошо.

Он попал с первого раза, но на всякий случай всадил в уже упавшего графа еще один болт, после чего тут же отшвырнул арбалет. Лецу надо быть очень большим счастливчиком, чтобы выжить после двух таких ран, — Вешшер всегда стрелял недурно.

— Будет мне кто-нибудь докладывать или нет?! — заревел Вешшер на всю Портовую башню. — Что там?

— Двое заперлись! — ответили сверху. — Ничего, достанем.

— Графа Леца, кажется, ранили! — взволнованно крикнул другой голос. — Вон он, я по шляпе узнал… Или даже убили!

У Вешшера отлегло от сердца. Он посмотрел в бойницу. Граф не шевелился.

— Его осмотрят бомбардиры! Спускайтесь, надо помочь им втащить малые пушки на стену, а со склада какая-то сволочь бьет из арбалета!

Издалека донесся слабый грохот — это взорвали ворота в Старый город. Теперь Чакар зажат двумя отрядами, пусть и маленькими, в клещи. Гвардейцам придется воевать на два фронта. Но Вешшер надеялся, что они пойдут отбивать Портовую башню, — уж очень хотелось посмотреть, что могут сделать со строем имперцев две набитые обрубками гвоздей пищали.

Из порта тащили корзины с порохом и ядрами, этим придется заниматься еще долго. Вешшер осторожно выглянул на стену: вроде бы бой затихал. Из караульной башенки ему кто-то помахал, командир ответил. Сверху наконец спустились бойцы, побежали прикрывать бомбардиров.

— Вешшер! — позвал кто-то. — Ты здесь?

— Кто это?

— Шон, — ответил искаженный эхом голос. — Поднимись, это важно.

Вешшер взбежал по лестнице, на всякий случай выставив вперед саблю, и нашел одного из своих старых бойцов у верхней бойницы. Вернее даже было бы назвать ее смотровым окошком, берег через нее не просматривался, только море.

— Гляди! — Шон отступил на шаг. — На горизонте.

Сначала Вешшеру было трудно понять, что он видит.

— Шторм надвигается?

— Эскадра. Это не облака, а паруса, ветер попутный, и корабли быстро идут сюда.

— Сколько еще у нас есть времени?

— Трудно сказать, тут ведь течение сильное, да и ветер к вечеру может измениться. Может быть, ночью и подойдут. Но только если мы маяк не потушим.

— А мы потушим, — усмехнулся Вешшер. — До ночи обязательно потушим. Времени достаточно. А завтра — милости просим, лучше сразу показать им, что у нас имеется.

39

— Чего мы ждем, господин лейтенант? То есть господин полицмейстер, я хотел сказать.

Рошке раздраженно обернулся и увидел Быка Метес-се, просунувшего голову в окно.

— Что там на площади творится? Иди узнай.

— Я уже знаю, — не двинулся с места Бык. — У ворот бой, говорят, что демоны напали на город. Стражники пошли к Святым Отцам, а там тоже оказались атори. Вышла резня, но вроде как атори бежали.

— А Святые Отцы?

— Говорят, все мертвы. Стражники уходят в Заречье, там война началась.

— Так уж прямо и война! Если война, надо дождаться моряков. Тем более что бургомистр пока ничего не приказывал.

Тут бы снова уткнуться в бумаги, но Бык Метессе не убирал свою большую голову, все буравил взглядом. Ротке встал, не спеша поправил мундир:

— Передай, чтобы строились.

— Да построились уже.

Бык явно нарывался. Рошке пересек кабинет, посмотрел через другое окно на площадь. Стражники действительно толпой валили к мосту Желаний, о чем-то перекрикивались, ругались. Один взвод окружил плотным кольцом здание Совета Святых Отцов, не подпуская к нему горожан. Там тоже кто-то кричал, до бывшего лейтенанта долетело слово «атори».

«Вот таких крикунов надо снимать сразу, — подумалось Рошке, — чего бы это ни стоило, иначе заведет толпу».

Умышленно не глядя больше на Быка, Рошке вышел из Управления. «Грачи» действительно построились, хотя продолжали курить и разговаривать. Лейтенант Волне подбежал, придерживая саблю:

— Моряки по нашей просьбе сходят на берег, будут ждать в Заречье! Стражники уже пошли туда!

— А мы, значит, оставим город ворам? — нахмурился Рошке. — Все будочники сюда сбежались, как я погляжу?