Нашествие алкогелей

— Одеть рукавицы и продолжать раскопку. В следующее мгновение ручка лопаты вспыхнула ярким факелом, а добела раскаленное лезвие размякло и растеклось пузырящейся лужей, едва коснувшись стенки Объекта. Теперь этот Объект напоминал по форме бутылку с горлышком-трубой диаметром от шестнадцати до двадцати пяти с половиной сантиметров и с пробкой — «яйцом», которая теперь на яйцо совсем уже не походила.

Тогда одиннадцатитонная махина вертолета поднялась в воздух вторично.

Затрещал крупнокалиберный пулемет, впились в трубу противотанковые и противопехотные ракеты. Зависнув над объектом, вертолет сбросил на него мощную бомбу — и, как только дым рассеялся, поверхность «яйца» лопнула: извержение началось на два часа раньше обычного. Вверх ударила тугая струя желто-бурых спор. Она разнесла вертолет вдребезги.

Виктор Симонов сидел под навесом железнодорожной станции Башкино, дожидаясь электрички. Кроме него на платформе было еще несколько человек.

Один из них был пьян настолько, что в беспамятстве валялся около соседнего навеса. Правда, Симонов тоже был пьян: не удержавшись, он раскупорил бутылку прямо в лесу по поводу начинающегося отпуска. Пьян, но не до такой же степени!

Из-под скамейки, на которой сидел Симонов, вылезло что-то черное и лохматое. «Щенок», — подумал Симонов и в пьяном умилении погладил лохматое по голове. Успел отметить, что у «щенка» жесткая, как проволока, шерсть и твердая холодная кожа под ней, но не удивился, не успел: в это время он увидел красно-зеленую морду приближающейся электрички. Он приподнялся со скамейки, но тут же был схвачен за руку острыми зубами.

— Ах ты, гад! — ругнулся Симонов. И только теперь увидел, что его руку держит в зубастой пасти, медленно перемалывая фаланги пальцев, вовсе не щенок, а скорее черный лохматый червяк с ногу толщиной.

Острая режущая боль. и Симонову удалось освободить руку. Вернее, то, что от нее осталось. Кисть была оторвана. Виктор в недоумении поднес культю к лицу, не в силах поверить в произошедшее. Из рваной раны на конце культи хлестала кровь.

Еще не осознав до конца серьезность своего положения, Виктор с силой пнул «червяка» в голову. И зря. Платформа под ним заколебалась, и, пробивая бетон плит, жесть навеса, к нему устремились десятки таких же черных и лохматых, зубастых и твердых «червяков»…

Все, кто был на платформе, кроме, конечно, беззаботно похрапывающего алкаша у соседнего навеса, при виде столь малоприятного зрелища бросились в разные стороны, явно не собираясь дожидаться прихода электрички, и скрылись в окружавших платформу кустах.

Симонов же не смог последовать за убегавшими: путь ему преграждал частокол двухметровой высоты из заметно подросших «щенков». Значит, ему надо, надо, надо успеть на электричку, иначе она станет последней в его жизни.

Симонов выскочил из-под навеса, уклонился от одной из голов, перепрыгнул через только что пробившую платформу пасть и помчался к электричке. Но ему только казалось, что он мчится, на самом деле он еле брел, пошатываясь из стороны в сторону.

Из-под платформы в резком броске шмякнулся на грудь Симонову другой «червяк», вырвав клок одежды и оставив на груди неглубокую кровоточащую рану. Симонов отшатнулся от этого края и побрел к другому. Теперь бы он мог спрыгнуть вниз в спасительные зеленые кусты. Но затуманенный алкоголем и страхом разум не осознавал такой возможности, с тупым упорством цепляясь за прежний план: спасение — в электричке.

Взгляд Симонова задержался на соседнем навесе, под которым «червяки» терзали лежавшего в кровавой луже пьяного.

Виктор с трудом оторвал взгляд от леденящего душу зрелища. И не удержал равновесия. В этот же момент гостеприимно распахнулись, издав характерное шипение, двери электрички. Симонов вскочил на четвереньки, насколько так можно сказать о человеке, опирающемуся на колени и лишь одну руку.

Подняться на ноги у него не хватило сил, ни времени. Мокрой холодной простыней тело обвил страх, сковывая и без того непослушные от спиртного мышцы. Пополз к ближайшим дверям… Обо что-то зацепился правой ногой.

Симонов оглянулся и увидел, что ступню методично пережевывает один из «щенков».

Симонов изо всех сил рванул к себе ногу и с неожиданной легкостью освободился. Он даже не понял, что вся ступня осталась в пасти у чудовища.

Пополз дальше, оставляя на грязном асфальте тонкую красную полоску. Ему надо было во что бы то ни стало добраться до электрички. Пусть изувеченным. но живым.

Издав характерное шипение, двери бездушно захлопнулись буквально перед его носом: он недотянул каких-нибудь пятнадцать сантиметров. Электричка загудела, набирая ход.

Виктор Симонов увидел, как со всех сторон тянутся к нему черви, похожие на черных лохматых щенков, и страшно, пронзительно закричал. Крик оборвался: Симонова разорвали в мелкие клочья…

А зубастые «черви» оказались даже и не червями вовсе, а щупальцами черного и лохматого, подобного гигантскому спруту чудовища. Они потянулись в разные стороны от навеса в поисках следующей жертвы…