Нашествие алкогелей

…Младший научный сотрудник Коптяев сидел дома, слушая сводку новостей по телевизору. Дикторша из-за обилия косметики напоминавшая Горгону Медузу, предупреждала граждан, что им рекомендуется по возможности реже покидать дома, дабы не стать жертвой внеземных чудищ, и при всем том советовала ни в коем случае не впадать в панику. Также она советовала немедленно избавиться от всех запасов спиртного, находящихся дома, и ни в коем случае не пить ни грамма алкоголя, потому что как раз запах спиртного и перегара и привлекают чудищ, названных алкогелями. Однако и трезвые могут стать их жертвами, поэтому лучше не рисковать. Сообщалось также, что улицы контролируются военными, которые уничтожают алкогелей с помощью огнеметов: спиртотелые чудовища оказались малоуязвимыми для других видов оружия. Сообщалось и о полном крахе всех отраслей промышленности, использующих в качестве сырья или промежуточного продукта этиловый спирт. Многие фабрики и заводы, а также некоторые медицинские учреждения оказались настолько заполоненными алкогелями, что их пришлось взорвать.

«Что ж, — подумал Коптяев. — Не было бы счастья, да несчастье помогло.

Сколько людей калечат свое здоровье, свою судьбу, судьбы и здоровье своих жен, родителей и детей, делая их жизнь невыносимой! Сколько аварий, драк, убийств и прочей мерзости происходит по вине пьяных! А сколько рождается уродов, дебилов, калек! Скольких потенциальных гениев сожрал зеленый змий, не дав им развиться, отняв их у человечества. Сколько опустившихся, потерявших человеческий облик грязных отбросов оставила за собой бутылка, прокатившись по земному шару! И ни у кого не хватает ни духа, ни сил разом со всем этим покончить. Еще бы: пьяницы да алкоголики стеной станут да еще производители тоже. Им, видите ли, плохо будет жить! Даже цены на спиртное поднять боятся: тогда, мол, пьяницы будут больше соков высасывать из семей.

Будут, конечно, если потакать им. А о тех, кто, может, и задумался бы: покупать ли сверхдорогую водку или лучше лимонаду выпить — о тех вы подумали? О будущих поколениях, о тех, кто за вами? Или после вас — хоть потоп?! Будут покупать самогон с рук? Всех, кто гонит — под расстрел, и возиться нечего! Небось, подумают, прежде чем химичить… Ну, сотней, тысячей негодяев станет меньше на планете, а разве человечество не потеряло уже несоизмеримо больше? А у нас наоборот: трудно бороться с самогоноварением? Давайте узаконим! Почему бы тогда и наркоманию не узаконить? А, впрочем, так и есть…»

На этом месте гневная мысленная тирада оборвалась: младший научный сотрудник очнулся от звона разбитого стекла и увидел, как в окно лезет, ломая раму мощными когтями, зеленая тварь с пятью немигающими глазами и с клыками, торчащими из закрытой пасти — та самая, которую выпустил из бутылки покойный Симонов.

Поздно, слишком поздно младший научный сотрудник Коптяев, отец которого спился и умер в тридцать шесть лет, вспомнил, что в укромном уголке и у него припрятана бутылка, про запас. Через полгода Коптяеву тоже исполнилось бы тридцать шесть…

Люди в форме, те, чьи коллеги погибли неделю назад, ожидали конца извержения. Когда столб, вершиной уходящий в стратосферу, начал опадать, превратившись в немощный фонтанчик, двое человек в радиозащитных костюмах подтащили к отверстию «трубы» тяжелый цилиндрический предмет сантиметров пятнадцати в диаметре. Его бока тускло блестели в лучах заходящего солнца.

Люди поставили его вертикально и с видимым облегчением сбросили его в отверстие. Напор струи был уже слишком слаб, чтобы препятствовать падению БАМ-2 — бомбы атомной малогабаритной, второй модели. Бомбы, предназначенной для диверсионных операций и в кои-то веки послужившей на пользу людям.

Затем люди в защитных костюмах быстро устремились к самолету вертикального взлета. Тот набрал высоту и на максимальной скорости помчался прочь. Все шло по плану. Жителей поселка Новая Ольховка, Каурцево и Башкино эвакуировали за прошедшие три дня.

Позади в небо ударил огненный столб, на сей раз черно-желто-алый, а не желтовато-бурый, как всегда. Это было последнее извержение Объекта.

Но споры, разлетевшиеся по всему земному шару, остались. Споры прорастали, не все, а лишь их ничтожная часть, но и этой части с лихвой хватило, чтобы долго еще терроризировать человечество. Всякое использование этилового спирта, с какими бы то ни было целями и в каких бы то ни было масштабах было строжайше запрещено. Не находя питательного субстрата, споры перестали прорастать. Передохли и взрослые алкогели, лишившись столь необходимого для их жизни вещества.