Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Защитники Кремника не спали всю ночь и при свете факелов вглядывались во тьму, прислушиваясь к далекому шуму и гулу. Это подходила к городу орда. Когда же рассвело, то русские увидели, что крепость окружена плотным кольцом врагов – ни войти, ни выйти. Но монголы не стали окружать Москву частоколом. Батый осмотрел укрепления и решил, что столь невеликий городок не окажет ему серьёзного сопротивления. Даже несмотря на то что русские собрали в городе значительные силы. Под Москвой собрались все царевичи чингизиды со своими туменами, и хан вполне справедливо полагал, что этих сил более чем достаточно, чтобы сломить сопротивление гарнизона. Как и в Рязани, джихангир не стал вводить в бой осадную технику, рассчитывая захватить город одновременной атакой со всех сторон. Хотел отделаться малой кровью и не размениваться на мелочи. Но у руководителей обороны Москвы был свой план по отражению врага. Сражение под Коломной показало, как опасно вступать в битву с врагом на открытом пространстве, а потому Филипп Нянька и князь Владимир решили вести боевые действия под защитой городских укреплений. За крепостные стены – ни ногой!

Все утро монголы занимались тем, что готовили лестницы и валили деревья в окрестных лесах, из которых тесали бревна, сколачивали большие щиты и навесы для таранов. Тысячи нукеров как муравьи сновали вокруг города, но к стенам не приближались, опасаясь русских лучников. Толпившиеся на укреплениях защитники дивились на огромную монгольскую рать, обложившую Кремник, и показывали пальцами на видневшийся вдали ханский шатер.

Приготовления были закончены, раздались команды тысячников, и орда пошла на приступ. Казалось, что на Москву накатывается гигантская тёмная волна, которая вот-вот захлестнёт Кремник. Но этого не произошло. Ливень стрел хлестнул со стен по наступающим степнякам, и целые ряды атакующих повалились на землю. Прикрываясь большими щитами и деревянными навесами, нукеры упорно карабкались по обледенелым склонам Боровицкого холма, стремясь как можно скорее оказаться вне зоны действия лучников. Достигнув подножия бревенчатой стены, монголы приставили десятки лестниц и полезли наверх, но на толпившихся внизу степняков полетели камни и брёвна, полилась кипящая смола и кипяток. Лестницы, на которых гроздьями висели багатуры, защитники Москвы отталкивали длинными шестами и рогатками. А там, где монголам удалось добраться до бойниц, русские ратники отложили в сторону луки и схватились за мечи и топоры – нукеры один за другим посыпались вниз с разрубленными черепами.

Со всех сторон окружило Кремник лязгом железа и стали кольцо яростной битвы, лютая сеча гремела по всему периметру стен. Монгольские темники сменяли уставшие отряды и посылали в атаку свежие войска, надеясь найти слабое место в обороне. Однако русский воевода умело пользовался тем, что территория, которую защищают москвичи, невелика, а войск, для того чтобы её удержать, у него достаточно. Он тоже посылал новых ратников на смену уставшим бойцам. На землю спустилась ночь, но сражение не затихало ни на минуту. При свете факелов разъярённые нукеры продолжали с воем карабкаться на стены Москвы. Тысячи изрубленных, обожжённых и истыканных стрелами мертвых тел валялись вокруг стен и башен, но натиск орды не ослабевал. Однако русские продолжали ожесточённо биться на боевых площадках и по-прежнему не пропускали врага в город. Наступило утро, но сражение продолжалось с прежней яростью, и пока успехи Батыя выглядели более чем сомнительными. По приказу хана нукеры стали стаскивать к угловой башне Кремника вязанки хвороста и дров, а когда куча достигла внушительных размеров, попытались её поджечь. Но защитники забросали разгорающийся огонь снегом и залили водой.

Джихангир неистовствовал и велел атаковать ворота. Под градом русских стрел степняки упорно толкали таран вперед, и к полудню он достиг городских ворот. Тяжёлый удар в створы сотряс проездную башню до самого основания. Сверху лили смолу, бросали зажжённые факелы и пылающие головни, скидывали тяжелые колоды и камни, но окованное железом бревно продолжало наносить равномерные удары.

Под вечер второго дня створы ворот не выдержали и с треском развалились, открыв степнякам путь в город. Ханская конница хлынула было в тёмный зев надвратной башни, но с разбегу налетела на ощетинившийся копьями и рогатинами строй москвичей. Ратники без устали рубили и кололи вражеских всадников, завалив узкий проход телами людей и животных. Пробираясь через этот завал, пешие нукеры попытались вступить в схватку с защитниками ворот, но княжеские гридни их просто изрубили топорами на длинных рукоятках. Прорваться в город не удалось, и монгольские военачальники поняли, что необходимо менять тактику. Штурм продолжался, а во вражеских станах застучали топоры и завизжали пилы – это китайские инженеры приступили к сооружению метательных машин.