Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

В стольном Владимире, несмотря на отъезд великого князя, останется его семья, а оборону возглавят сыновья Всеволод, Мстислав и воевода Петр Ослядюкович. Георгий Всеволодович сознательно не стал отправлять в безопасное место из столицы жену с внуками и снохами, чтобы горожане видели, что князь не бросает их на произвол судьбы, а едет собирать полки для борьбы с ордой. И как только соберет рать, вернется на помощь стольному городу, а его семья служила тому порукой.

Запасов оружия и продовольствия в столице было накоплено много, но ратных людей было мало. Князь Георгий приказал поголовно вооружить всех горожан, а также собирать народ из ближайших сел и деревень. Мощные владимирские укрепления внушали ему надежду на то, что всё обойдется. Отдав последние распоряжения, Георгий Всеволодович попрощался с родными и покинул стольный Владимир: «Князь великий пошел в церковь святой Богородицы и тут, простясь с княгинею и детьми со многим плачем, выехал из града февраля 2-го дня» (В.Н. Татищев, с. 727). Путь его лежал в Ярославль, к племяннику Всеволоду Константиновичу. Туда же должен был привести ростовский полк и дружину другой племянник князя Георгия, Василько.

Летописцы четко фиксируют тот факт, что великий князь покинул столицу и отправился на север собирать полки только после известия о падении Москвы. В Воскресенской летописи приводится следующая информация: «Князь же Юрью, слышав то, иде из Володимеря, урядив сыны своя в себе место, Всеволода и Мстислава, и ехав на Волгу с сыновци[58] своими» (т. 7, с. 140). Об этом же свидетельствуют Никоновский летописный свод, а также Симеоновская, Львовская, Ермолинская и Типографская летописи.

Несколько иначе трактует эти события новгородский летописец: «Князь же Юрьи выступи изъ Володимиря и бежа на Ярославль» (Новгородская I летопись старшего извода). Однако остальные летописные своды и региональные летописи недвусмысленно свидетельствуют о том, что Георгий Всеволодович поехал именно собирать полки, а не ударился в бега. «Услышав об этом, великий князь Юрий оставил вместо себя во Владимире сыновей своих Всеволода и Мстислава, а сам пошел к Ярославлю и оттуда за Волгу, а с ним пошли племянники Василек, и Всеволод, и Владимир Константинович, и, придя, остановился Юрий на реке Сити, ожидая на помощь братьев Ярослава и Святослава» (Из Тверской летописи). Подобных цитат можно привести массу, просто я не вижу в этом особого смысла. О том, что великий князь «бежа», говорят только новгородцы. Но как мы знаем, у них были причины для такого предвзятого отношения к князьям Суздальской земли.

Так же летописи по-разному отражают события, предшествующие осаде столицы. Например, в Новгородской I летописи старшего извода, после рассказа об отъезде Георгия Всеволодовича, приводится следующая информация: «В Володимири затворися сын его Всеволод с матерью и с владыкою и со всею областию своею». Здесь следует обратить внимание на то, что из текста следует, что в город сбежалось население ближайших сел и деревень, и именно это подразумевал летописец под «всею областию своею». Но в целом складывается мнение, что именно на Всеволода была возложена ответственность за судьбу Владимира-Суздальского.