Нашествие призраков

– Надеюсь, этот дух ещё существует, – озабоченно проговорил он, глядя в затянутое облаками небо. – Если Стэн и в самом деле залил этой штукой всю свою комнату, то привидению наверняка пришлось несладко.

– А может, спрей не оказывает вообще никакого действия и привидение Стэна от него нисколько не пострадало, – пожала плечами Эмили. – В любом случае мы должны найти и расспросить этого призрака. И чем скорее, тем лучше. – Она улыбнулась. – Пошли! ¡Vamos!

– Как? Сегодня?! – Отто сглотнул. Страшно подумать, что с ними сделает отец Стэна, если застукает. Или сам Стэн. Что, пожалуй, ещё хуже. Стэн охотно лез в драку, даже если речь шла всего лишь о том, кому достанется последний бутерброд с салями в школьной столовой. Его побаивались и ученики старших классов. По школе ходили слухи, что Стэн носит с собой электрошокер, который одолжил у отца, и Отто вовсе не стремился свести знакомство с этой штукой.

– Да ладно тебе, Отто, не трусь, – насела на него подруга, заметив, что его гложут сомнения. – Встречаемся незадолго до полуночи у дома Стэна. Заберёмся на дерево, а с него легко попасть на балкон второго этажа. Так мы обойдём сигнализацию на входной двери.

Сердце у Отто ушло в пятки:

– Погоди. Что ты сказала? В доме есть сигнализация?

План Эмили выглядел невероятно рискованным.

– Отто, не дрейфь. – И подружка ткнула его в бок. – У меня всё под контролем!

Если Эмили настроилась на приключения, спорить с ней бесполезно. Отто сдался:

– Ладно. Но только под твою ответственность!

* * *

Отто уже наловчился незаметно выбираться ночью из дома. Не так давно они спасали привидений из парка развлечений Филиппа Нуаре, и мальчик нашёл довольно приемлемый вариант. Он вылезал из комнаты через окно, делал пару шагов по крыше, а затем спускался по водосточному жёлобу прямо в сад тёти Шэрон. Нельзя сказать, что этот пусть был абсолютно безопасным, но сегодня он ещё вполне годился – в это время года ночами не подмораживало. Винсента Отто на этот раз оставил дома: летучая мышь болталась на плечиках в платяном шкафу, и разбудить её не представлялось возможным. Зверёк, как и обещал, все последние дни следил, не появится ли таинственный продавец «Антипризрака», но тот пока не показывался.

Незадолго до полуночи Отто добрался до дома Стэна на Тыквенной улице. Эмили – в пуловере, тёмных джинсах и серой лыжной шапочке – уже дожидалась его. В руках у неё был фонарик, и выглядела она как настоящий воришка.

– Начинаем операцию по спасению надоедливого испанского призрака, – объявила она, улыбаясь, пока Отто разглядывал тёмный дом. – Не волнуйся. Я весь вечер следила за семьёй Стэна в телескоп. Его отец отправился спать в десять часов восемь минут, мать – в десять часов четырнадцать минут. – Девочка посмотрела на наручные часы. – Стэн ровно в одиннадцать ещё раз сбегал к холодильнику. Теперь понятно, откуда у него пара лишних фунтов на талии.

– Стэн ещё не лёг? – Отто удивлённо поднял брови.

– Лёг. Просто он опять набил живот, а потом вернулся к себе в комнату и выключил свет. Сейчас полночь, и в доме абсолютная тишина. Все спят. – Эмили оглядела Тыквенную улицу. В соседних домах света тоже не было. – Очень хорошо. Вероятность, что нас заметят, близка к нулю.

Отто был впечатлён: его подружка и правда всё продумала.

– Значит, вперёд. – Эмили первой перелезла через забор. Отто тут же последовал за ней. Они прокрались по тёмному саду к дереву, ветви которого почти доставали до балкона на втором этаже. Эмили вопросительно посмотрела на Отто: – Подсадишь меня?

Отто помог ей залезть на нижнюю ветку дерева, и Эмили стала медленно подниматься вверх, пока наконец не добралась до толстой ветки, с которой можно было без труда спрыгнуть на балкон.

– Видишь? Совсем просто! – Она довольно посмотрела вниз на Отто и стряхнула листья с одежды. – Хотя я совершенно неспортивный человек. Теперь твоя очередь.

Отто подъём показался не таким лёгким, как его расписала Эмили. Когда он, повиснув на руках, спрыгнул с дерева на балкон – чуть не столкнув массивный цветочный горшок, – на лбу у него выступили капли пота.

– Чёрт!

Ещё чуть-чуть – и грохот от падения услышали бы даже на Редискиной улице.

Эмили позволила ему немного передохнуть.

– А теперь вперёд! – И она указала на приоткрытую балконную дверь. – О, они проветривают! Лезем внутрь!

Сделав пару шагов, Отто учуял резкий запах старого сыра. «Антипризрак» – вне всякого сомнения. Стэн, наверное, весь баллончик израсходовал. Отто подавил кашель и прикрыл нос и рот шарфом.

Эмили осветила фонариком комнату, в которую они попали – судя по всему, кабинет отца Стэна, – и ребята осторожно прокрались из неё в коридор с множеством дверей.

– Где может прятаться дух? – прошептал, осматриваясь, Отто. В коридор проникал лунный свет, отбрасывая на стены причудливые тени. – У нас есть хоть какая-нибудь зацепка?

Эмили пожала плечами:

– У призрака есть имя?

– Может, и есть. Я уже точно не помню. – Отто покачал головой. – Фернандо? Родриго? Что-то в этом роде. Помню только, что при жизни он был матадором.