Наши фиолетовые братья

— Насчет пространственного коридора, — сказал он, не переставая изучать панель.

— Ну?!

— Искать его бесполезно, — продолжил Борисов тем же тоном, — он тут одноразовый. Рассчитан на один проход. В одну сторону.

— О-о!.. — застонала Дарья.

— Мне сразу не понравилось, что проход закрылся. — Мастер снова повернул «шляпку» и уставился на левый ряд пиктограмм. — Такого раньше не бывало, верно? Если пользуешься дверью, нелогично каждый раз переносить ее на новое место.

— Тем более что она невидимая и ее расположение можно только запомнить, — поддержала Дарья.

— Во-во, правильно. И если она пропала, то уж не затем, чтобы ей воспользовались еще раз. Она пропала навсегда. А кроме того, даже если вообразить, что она не закрылась, все равно — мы закрыли ее сами.

— Как это? — не понял Матвей.

— Мы сдвинули этот чертов корабль. Очевидно, вся система гипертоннелей была сориентирована в пространстве. Если наша дверка по-прежнему действует, то она в любом случае находится уже не здесь, а где-то в космосе. Но это, повторяю, не более чем домыслы. Скорее всего она просто заперлась автоматически.

— Ловушка?! — Матвей с яростью врезал по подлокотнику.

Борисов впервые оторвался от панели и оценивающе оглядел лейтенанта.

— Надо быть скромнее, — промолвил он. — Кому придет в голову строить целую планету, чтобы заловить в нее какого-то гм-гм... отдельно взятого индивидуума. Вероятно, объект создан для единственного экипажа, который не должен вернуться.

— То есть... это как же?! — возмутилась Дарья. — Этот гроб сделали специально для трех смертников?

— Для кого еще делать гробы? — резонно заметил Борисов. — Наверное, для группы пилотов, которые выполнят... какую-нибудь простую задачу. Очень простую. Например, запустят двигатели, и... И все.

— Вот почему здесь нет туалета! — догадалась она. — Никто не планировал, что экипаж будет тут жить...

— А зачем тогда нужен этот фильм? — спросил Матвей. — Тот фильм, что мы посмотрели. Про войну и все такое...

— Не исключено, фильм призван поднять боевой дух... ну и напомнить героям, ради чего они собираются погибнуть.

— Я не собираюсь! — мгновенно отозвалась Дарья. — И, кстати, ради чего?! Ради чужой войны? Какое мне до нее дело? Да она давно уж закончилась!

— Постарайся объяснить это автоматике, — проговорил Борисов. — Желательно на ее языке.

— А труба? — спохватился Матвей. — Сначала был фильм про черную трубу. Зачем она?.. Что, мы и за трубу должны погибать?

— Вы мне надоели, — раздраженно сказал мастер. — Столько вопросов задаете, как будто наш гроб строил, налаживал и выводил на орбиту лично я. Вместо того чтоб меня отвлекать, лучше бы занялись чем-нибудь.

— Н-да?.. — удивленно произнес Матвей и, выбравшись из кресла, медленно направился к Дарье.

— Чем это мы должны заниматься? — спросила она тревожно.

Борисов оглянулся на Матвея и расхохотался.

— Тоже неплохой вариант. Ценю самообладание. Встретить смерть таким образом... Да, в этом есть что-то величественное.

— Ты другое имел в виду?.. — Матвей растерянно остановился. — А что именно? Тыкать в кнопки? «Ладонь», «колбаса», «квадратик»... Лучше уж так умереть, чем нажимая на эти значки.

— Ну-у... в принципе... — протянула Дарья, формально еще не согласившись, но всем своим существом намекая, что корпеть над пультом до последней секунды тоже не собирается.

— Как хотите, — сказал Борисов. — Там слева по коридору есть комнатка — кладовка или что-то еще... Вот туда и отваливайте, а мне не мешайте. Да! — добавил он, будто случайно о чем-то вспомнив. — Если я придумаю, как нам выкрутиться, на халяву не рассчитывайте.

— Плачу тысячу, — объявил Матвей.

— За тысячу я даже твой ботинок спасать не стану.

— Зачем ботинок? Я босиком согласен.

— Не знаю, на что ты там согласен, — покачал головой Шуберт. — Я пока ничего тебе не предлагал. Сто тысяч.

— Ладно, сто, — легко согласился Матвей.

— А они у тебя есть?

— Ты сначала спаси, а потом спрашивай! — насупился он.

— А у меня нету, — призналась Дарья. — Зато я могла бы...

— Ты о чем это? — ревниво прошипел Матвей.

— Отработать... — Она потупилась. — Посудомойкой...

— Где я тебе столько посуды возьму? — удивился Борисов. — Разве открыть сеть ресторанов... А что, это идея! Ну да, посудомойка у меня уже есть. Оборудования на сто тысяч можно накупить как раз для трех-четырех забегаловок, а если брать бывшее в употреблении, то и на рекламу деньжата останутся...

— Разве ты не видишь, что он блефует?! — взорвался Матвей. — Стал бы он тут сидеть, если б знал, как затормозить эту проклятую планету! Нормальные люди перед смертью о чем-то светлом думают, э-э... как говорится, умри тяжело, но достойно... А некоторым вон чего надо, над ближними поиздеваться!

Мастер загадочно улыбнулся и скосил глаза на крупную треугольную кнопку с тремя крестиками.

— Ты что это, Шуберт?.. — заволновалась Дарья. — Ты что-то нашел?

— Он что-то придумал! — восторженно прошептал Матвей. — Сеть ресторанов! Гениально! В юности мне приходилось работать барменом... со мной, Шуберт, не прогадаешь! Ну показывай, показывай, не томи!

— А как же насчет блефа?

— Беру свои слова обратно!