Наши очаровательные невестки

Пока все остальные поспешно осматривали комнаты первого этажа и спальни наверху, Жанна, уже на сносях, села передохнуть на диван перед горящим камином.

– Ах, это, наверное, комната Жанны и Николя! Там стоит коляска. Ты видел, какая у нас огромная спальня!

Просторнее нашей парижской гостиной! – воскликнула Лора.

Антуанетта была тут как тут. Она радостно воскликнула, войдя в свою комнату:

– О, у меня тут даже чайник есть! Как это мило, Мартина. То, что надо, для чаепития в четыре утра. Я теперь никому не причиню неудобств. И душ с поручнем! Еще лучше, чем у меня! Ты просто прекрасная невестка! Но берегись, рано или поздно я захочу переехать к вам… Шучу! Мне никогда не хватит духу жить постоянно со своим сыном! – рассмеялась она.

Все хвастались друг перед другом и обустраивались, а Жак взял Мартину за руку:

– Пойдем, у меня для тебя сюрприз. Вон там.

Удивленная Мартина проследовала за ним вглубь сада. По пути Жак бросил сливочное печенье Джеку, который прыгал во все стороны в своей роскошной конуре, явно в восторге от нового жилья.

Дойдя до середины сада, Жак стал еще загадочнее:

– Сядь и закрой глаза.

Мартина, откинувшись в новом шезлонге, услышала, как Жак проворчал:

– Кыш! Давайте, давайте, не ломайтесь!

А потом сел рядом с ней.

– Все, можешь смотреть!

Мартина медленно открыла глаза и поискала взглядом сюрприз. Сначала она ничего не увидела, потом до нее донеслось кудахтанье.

Прямо перед ней степенно, как старые подружки, прогуливались три курицы и что-то клевали. Одна была белая и пухленькая, явно пугливая, она куда-то убегала, как только выходила на открытое пространство.

Вторая – черненькая худышка. И наконец, третья – рыжая, живая и очень болтливая.

– Они трудятся вовсю. Смотри, уже два яйца снесли! Ты ведь обожаешь английский завтрак. А главное, мне показалось, что они станут идеальными моделями для твоих картин.

– Какая прелесть! Я ужасно тронута. У меня будут цыплята! Спасибо, Жак. Я всегда мечтала завести кур, как у бабушки. Им, похоже, у нас нравится. Постой… Ты ничего не замечаешь?

– Что?

– Они тебе никого не напоминают? Посмотри внимательно: белая курица по-матерински присматривает за двумя другими, рыжая – страшная непоседа, а высокая, тонкая чернушка недовольно пялится на какого-то червяка. Жак? Жак! Ты это нарочно или как?

Жак с улыбкой наблюдал за Мартиной, поддразнивая ее взглядом. И наконец расхохотался:

– Понятия не имею, что ты имеешь в виду. Ты все понимаешь в меру своей испорченности! Если наши невестки узнают, что ты уподобляешь их курам… На твоем месте я бы не выступал! Это переходит все границы!

И напоследок…

История семейства Ле Геннек на этом заканчивается, но, возможно, многие из вас проведут ближайший отпуск в кругу семьи, с друзьями или с родителями жены или мужа. Кто-то с легкостью включится в такую коллективную жизнь, радуясь общению с близкими, с которыми видишься не так часто, как хотелось бы, и с удовольствием собираясь за общими трапезами, чтобы расслабиться и повеселиться вместе. Такие каникулы всегда пролетают незаметно.

Другим сложнее вписаться в большую компанию, справиться с возникающей порой напряженностью, и тогда это все что угодно, только не отдых. Не к этому мы стремимся, урвав несколько свободных дней.

Не претендуя на обобщения, именно об этом я писала в «Наших очаровательных невестках» – о том, как непросто с первой попытки войти в новую семью. Это веселая книжка о важных вещах, о том, как трудно заслужить любовь окружающих, оставаясь собой.

У вас может сложиться впечатление, что я сама натерпелась с родителями мужа. Ничего подобного! Пользуясь случаем, я приветствую их! Узнав название романа, они, естественно, насторожились и сейчас читают эти строки одновременно с вами, дорогие читатели. Так вот, я из тех счастливиц, которые, слушая байки о злых свекровях, думают: «Как же мне повезло!» Конечно, у меня возникали вопросы, не без этого, но вовсе не из-за вздорности моих новых родственников. Как раз наоборот.

Член Французской академии Эрик Орсенна рассказывал совсем недавно, что его отец говорил: «Писатель в семье – это катастрофа». Он действительно очень волновался всякий раз, когда у сына выходила очередная книга, и спрашивал: «Я опять в твоей новой книжке?» Ну как тут не сойти с ума!

Я посвящаю эту книгу отважным родителям моего мужа, которым невероятно повезло – у них целых четыре невестки, в том числе две писательницы, без зазрения совести использующие семейный отдых в своих литературных целях! Тут очень важно уточнить, что «Наши очаровательные невестки» – чистый вымысел… на 99 %.

Я также посвящаю эти страницы чудесным Сесиль, Софи и Шарлотте, женам братьев моего мужа. В единении сила! Мне не терпится увидеться с вами в Бретани на каникулах. И со всем нашим семейством, которое становится еще многочисленнее…