Наши очаровательные невестки

Открыла им Антуанетта. И тут же вручила им мешки с мусором. Привычка – вторая натура… Когда Жак и Мартина были наконец допущены в натопленный дом, они поняли, что явились последними. Все остальные уже сидели в гостиной в невероятно элегантных нарядах. Джентльмены в костюмах, дамы в вечерних платьях, Антуанетта надела цветную шелковую блузку и сделала праздничную укладку. Когда ее сын и Мартина сняли пальто, она аж присвистнула от изумления:

– Должна сказать, вы оба просто великолепны. Мне кажется, или у вас снова первое свидание! Мартина, твое красное платье – просто чудо! Правда, ты забыла застегнуть молнию доверху, – заметила Антуанетта, хватая бутылку просекко, которую Жак привез из путешествия.

– Бл… Черт возьми! – Мартина покраснела, многозначительно взглянув на Жака, который опытным жестом застегнул ей молнию.

Музыкальное сопровождение в этот вечер было для семьи Ле Геннек беспрецедентным: Мишеля Сарду, которого постоянно насаждал Жак, заменили, к восторгу Антуанетты и Мартины, на «Впусти меня» Жюльена Клера. Песня звучала на весь дом.

– А где мои любимые зайчики? – спросила помолодевшая бабушка, заметив, что никто не поймал ее на бранном слове.

– Они демонтируют батарею на чердаке, чтобы освободить дорогу Деду Морозу, – сказала Стефани, приблизив ухо к радионяне.

– Отлично! Жак, пойдем за подарками, пока дети нас не засекли. Подождите, выпьем вместе!

Ужину, задуманному Антуанеттой, позавидовал бы сам Гаргантюа. Семь перемен, на минуточку! Фуа-гра, копченый лосось, устрицы, колбаса из белого мяса, оленина, сыр, рождественское полено. Настоящий кулинарный марафон. Прабабка придумала все с размахом, разве что не учла запросов невесток.

У Стефани на этот раз не было особых требований, а Лора, наученная горьким опытом, принесла праздничный обед с собой: печенье макарон с луковым конфи и коврижкой, набор печенья с козьим сыром, медом и инжиром, слоеные пирожки с муссом из белых грибов, крем-брюле с пармезаном и лимонный сорбет. Вытащив из сумки все коробки, она помогла Антуанетте принести в гостиную бокалы для шампанского.

– Черт, я совершенно про тебя забыла! – призналась Антуанетта.

– Когда Александр рассказал мне о фуа-гра, оленине и колбасках, я подумала, что благоразумнее будет захватить собственные припасы, – ответила Лора.

– Кстати о колбасках, вы смотрели выборы мисс Франции? – хмыкнул Александр.

– Какой ужас! Даже не начинай! – оскорбилась Стефани. – Что, интересно, ты думаешь обо мне, учитывая, что я еще не похудела после родов!

– Ты пышущая здоровьем мать семейства! – Он радостно улыбнулся.

Глядя на позвякивавшие на подносе бокалы, Жак задал извечный вопрос:

– Кому просекко? Или сформулируем проще: кто не пьет просекко? Оно без сульфатов, Лора. Мы с трудом его отыскали, скажи, Мартина.

– Да, я выпью немного.

– Значит, всем? Итак, девять бокалов.

Жак начал разливать вино, и Жанна предложила ему помочь. Он в восторге протянул бутылку невестке, которая оставила пустым один бокал. Все уже собирались чокнуться, но Матье их остановил:

– Подождите, чей это бокал? Кому-то нечего выпить? Жанна! Непьющий сомелье вызывает подозрение.

– Ты ничего не хочешь нам сообщить? – спросил Александр.

Жанна и Николя переглянулись, смущенно улыбнувшись, и Жанна решилась, незаметно подмигнув Жаку:

– Мы подумали, что следующим летом в новом доме найдется место для неожиданного гостя…

Все хором испустили крик радости и встали, чтобы расцеловать ее. Жак, хоть и узнал раньше всех секрет невестки, аж прослезился.

– Если хочешь, Жанна, я поделюсь с тобой своей едой, – предложила Лора. – Я взяла с запасом, на случай если Жак захочет попробовать, – усмехнулась она, взглянув на свекра. – И руколы ни в чем нет, клянусь!

Антуанетта поняла, что это последнее известие, о котором ей никто даже не намекнул, сильно нарушает ее планы:

– Что за манера беременеть на Рождество! Зачем просто, если можно сложно?

– Не волнуйтесь! Лора любезно предложила поделиться своими вегетарианскими деликатесами. Но я все-таки попробую колбасу и кусочек фуа-гра. А что делают наверху мои любимые племянники? Что-то они притихли!

– Я им поставила «Холодное сердце», – ответила Стефани.

– Так это же мультфильм для девочек, – заметил Матье.

– Вот еще! В любом случае в этом году вместо Мишеля Сарду мы будем слушать «Отпусти и забудь» из этого фильма! Я уже два месяца просыпаюсь с этой мелодией в голове. Коллеги утверждают, что я напеваю ее даже на работе. Короче, мы можем спокойно поужинать…

Без пяти двенадцать все пребывали в состоянии пищевой комы. На блюде медленно таяли остатки полена. Дети, у которых сна не было ни в одном глазу, начали обратный отсчет. Жак и Мартина с нетерпением ждали, когда все обнаружат приготовленные ими сюрпризы. Выбирая подарки для внуков, они неукоснительно исполнили указания, данные в письме Деду Морозу, а вот со взрослыми пришлось повозиться, особенно с невестками. И зачем только они решили отказаться от подарков с намеком! Тем более что девушки вряд ли последуют их примеру…