Когда они вдвоём с Кингсли пришли в больничное крыло, их встретила мадам Помфри. Она грозно хмурилась, энергично качала головой и прижимала палец к губам, всем своим видом давая понять, чтобы вошедшие не вздумали шуметь. Взяв посетителей под руки, она подтолкнула их к дверям своего кабинета, впустила их и плотно прикрыла за собой дверь.
- Поппи, как они? – полушёпотом спросила Мак-Гонагалл.
- Они уснули, и я никому не позволю их будить. В их теперешнем состоянии сон – это единственное лекарство. А сон у них у всех сейчас очень тревожный.
Как бы в подтверждение её слов из палаты донёсся громкий девичий крик: «Нет! Нет!! Не-е-е-е-ет!!!» Будто в ответ на этот крик раздался отчаянный стон, но уже мужским голосом. Колдомедик сорвалась с места и бросилась в палату. Минерва сжала виски руками.
- Мерлин, что же им всем довелось пережить! – тихо воскликнула она.
- Зато хотя бы все живы, – понуро произнёс Кингсли, понимая, что это – плохое утешение. Мак-Гонагалл взглянула на него покрасневшими глазами и, ничего не ответив, устало опустилась на кушетку напротив рабочего стола мадам Помфри. Дождавшись возвращения колдомедика, Кингсли с тревогой спросил:
- Мадам Помфри, они поправятся?
- Физически – очень быстро, – вздохнула Поппи. – А вот психически… Такие травмы долго не заживают и не проходят бесследно. Пережить такое… – Поппи скорбно покачала головой, и Кингсли почему-то показалось, что она укоряет его в том, что он, как глава всей Магической Британии, не смог уберечь героев прошедшей войны от ужасов войны не начавшейся. Он опустил голову и тихо произнёс, ни к кому не обращаясь:
- Мне нужно идти. В Министерстве полно дел.
Мак-Гонагалл поднялась и обратилась к мадам Помфри:
- Поппи, как только они проснутся, известите меня об их состоянии.
- Хорошо, – кивнула та.
- Госпожа Директор, как только кто-то из них сможет говорить – посылайте за мной. Нам срочно нужны их показания.
- Да, я понимаю, господин Министр.
- Минерва, – значительно мягче произнёс Кингсли, – я знаю, что им нужен покой. Но их показания действительно нужны, и чем скорее, тем лучше.
Мак-Гонагалл согласно кивнула, мысленно давая себе обещание не тревожить никого из тех, кто сейчас спал в больничном крыле до тех пор, пока им самим не захочется рассказать о случившемся.
Северус очнулся, как от толчка. Что с ним? Он потерял сознание? Не смог вынести того, что происходит перед его глазами? Не смог видеть, как толпа насилует его жену? Северус дёрнулся, как от удара током и широко распахнул глаза. Где он? Сознание медленно возвращалось. Северус почувствовал себя лежащим на не слишком удобной, но достаточно мягкой кровати. Его руки были свободны, и вообще, ничто не сковывало его движений. Значит, тот кошмар закончился? И был ли он реальностью?
Северус ещё раз обвёл взглядом помещение, показавшееся ему смутно знакомым. Что это? Больничное крыло Хогвартса? Значит, он в замке? Как он сюда попал? И тут воспоминания о случившемся хлынули на него и затопили сознание бурным неудержимым потоком. Эйлин. Что с Эйлин?
Северус рывком сел в кровати, отчего у него закружилась голова и перед глазами поплыли зелёные и красные круги. Сквозь шум в ушах он услышал чьи-то быстрые шаги, направившиеся к нему. Знакомый голос произнёс:
- Северус, не так резко. Не нужно никуда бежать и никого спасать. Все здесь и в относительном порядке.
Снейп легонько потряс головой, пытаясь разогнать проклятые круги перед глазами. Когда это ему удалось, он сумел разглядеть перед собой расплывчатый силуэт мадам Помфри, протягивающей ему стакан с каким-то лекарством.
- Что это? – спросил он, указывая глазами на стакан.
- Животворящий эликсир. Твоего изготовления, между прочим.
Колдомедик подошла совсем близко, обняла Снейпа за плечи и поднесла к его губам стакан с зельем. Она придерживала Северуса всё время, пока он пил лекарство, а после попыталась уложить его на постель. Но это ей не удалось. Снейп отбросил одеяло и опустил ноги на пол. Нашарив ими ботинки, он оглядел себя, убедился, что вся одежда, кроме сюртука и мантии на нём, и вид у него вполне приличный для того, чтобы разгуливать в нём по палате. А, заметив на стоявшем рядом стуле недостающие части одежды, он быстро встал и стал одеваться, не обращая внимания на стоявшую рядом Поппи. Та, впрочем, не возражала. Она знала мастера зелий не первый год. Уж если он в состоянии сам передвигаться, никакая сила не удержит его в постели.