Северус сходил к мадам Помфри за одним из снадобий, которые он сам и Эйлин варили для больничных нужд. Вернувшись, он осторожно приподнял голову Эйлин и поднёс к её губам стакан со снотворным зельем. Дождавшись, пока жена уснёт, Северус прислушался к её спокойному, размеренному дыханию, ещё раз коснулся губами её чуть приоткрытых губ и стал устанавливать по периметру палаты мощные Охранные чары. Покончив с этим, он вышел за дверь, закрыл её сильнейшим Запирающим заклятием и заглянул к Поппи, чтобы сообщить ей пароль от входа в палату Эйлин. Больше всего на свете ему хотелось сейчас остаться здесь, рядом с ней. Но он понимал, что это бессмысленно. Помочь он ей ничем не сможет. Эйлин будет крепко спать. Сейчас она не нуждалась в его присутствии. А ему тоже необходимо уснуть. Если только у него это получится.
Вернувшись к себе, в слизеринские подземелья, Снейп тяжело опустился в кресло у камина, сцепил пальцы рук и устало уронил на них голову. Он был полностью опустошён случившимся. Пустота внутри него перекликалась с окружавшей его внешней пустотой. Отсутствие Эйлин рядом ощущалось физически. Если бы не усталость, он бы уже метался по комнате, как раненый зверь, чтобы хоть как-то заглушить эту мучительную, невыносимую опустошённость. Невозможность немедленно наказать виновных взрывалась болью в висках, затапливала сознание мутным кровавым туманом, не давая сосредоточиться. А сосредоточиться нужно было во что бы то ни стало. Он должен найти этих тварей. Найти и наказать. Потому что чувство безнаказанности вызывает у подонков другое чувство — вседозволенность. Её били в живот. От одной этой мысли всё в нём взрывалось жаждой немедленно найти и покарать мерзавцев. Эти сволочи знали, что она беременна. Они постарались причинить как можно больше боли ей. И ему. Бэкуорд. Разумеется, это он рассказал этому новому повелителю, что Эйлин ждёт ребёнка. И тот дал команду своим молодым прихвостням сотворить эту подлость.
Снейп сжал руками виски, в которых пульсировала дикая боль. Усилием воли заставив себя подняться, он выпил обезболивающее и Умиротворяющий бальзам, после чего прошёл в ванную и опустил голову под кран с холодной водой. Когда он вытирал голову, его взгляд упал на висевший в ванной халат, в кармане которого лежал пузырёк с зельем по рецепту Юстинии Хоффман. Снейп горько усмехнулся. Какими мелочными и неуместными показались ему сейчас его сомнения по поводу собственного отцовства по сравнению с той бедой, что случилась с его Эйлин. Сейчас ему было абсолютно неважно, чей конкретно ребёнок погиб сегодня вечером от ударов подонков, поднявших руку на всё, что было дорого ему, Снейпу. Это был её ребёнок, а значит, и его тоже. В любом случае. Она любила этого малыша. А всё, что любит Эйлин, дорого и ему. Их враги одним ударом заставили корчиться от боли и его, и её. Хотя, нет. Не одним. Ударов было много…. Снейп сжал кулаки. Хватит. Хватит травить душу. Он обязательно найдёт этих тварей. За это им придётся дорого заплатить. Очень дорого….
Снейп достал из кармана халата пузырёк с пресловутым зельем, вынул пробку и медленно вылил содержимое в умывальник. Ему больше не понадобиться эта мерзость. НИКОГДА. Что бы ни случилось. Если он любит её, он примет её ребёнка, как своего. Чей бы он ни был. «Как же мне уберечь тебя? — мысленно обратился он к Эйлин. — Запереть в комнате, как тогда, в прошлом году, и никуда не выпускать? Чтобы никто не смел обидеть тебя….Укрыть тебя своей мантией, прижать покрепче и держать так… всю жизнь».
Северус лёг в постель. Какой же она показалась ему пустой и холодной. Рядом не было Эйлин, и вновь обострившееся чувство пустоты придавило его, словно камнем, впившимся в грудь множеством торчащих наружу острых осколков. Он заставил себя не думать об этом. Кот Сева привычно устроился у него на подушке. Сейчас его присутствие ещё сильнее обостряло пустоту в душе Снейпа и в окружавшем его пространстве. Нужно попытаться уснуть. Хоть ненадолго. Назавтра ему нужна ясная голова. Противник нанёс ему первый удар, надеясь деморализовать его, выбить из седла. Нельзя дать ему воспользоваться этим преимуществом. Он, Северус Снейп, не имеет права впадать в отчаяние и терять ясность рассудка. От этого зависит жизнь, его и, главное, — Эйлин. Одну жизнь — жизнь их ребёнка — в этой войне они уже потеряли, и он больше не допустит подобных потерь.