Наследие

— Знаешь, чего я не понимаю? — спросил Фитц, снова поворачиваясь к Софи… и хотя он не обращал внимания на Кифа, она заметила, что уголки его рта дернулись, будто он пытался не улыбаться. — Все знают, как редки связи Когнатов, а мы с тобой — одни из самых могущественных союзов Когнатов на свете. Так почему же Совет думает, что разделение нас будет хорошей вещью?

Софи пожала плечами.

— Они сказали, что это поможет мне сосредоточиться на других моих способностях, так как я использую их не очень часто, и Черный Лебедь дал их мне не просто так. Но если честно? Думаю, они просто случайно меняют вещи, пытаясь вытолкнуть нас всех из зон комфорта, чтобы посмотреть, имеет ли это значение.

— Да… будет еще хуже, — пробормотал Фитц.

— Возможно, — согласилась она. — Вот почему я уже заставила их пообещать добавить тебя в команду, если ты мне понадобишься.

— Если я тебе понадоблюсь? — повторил он.

Софи не могла понять, шутит он или хандрит. Наверное, всего понемногу.

И после всего того, как она пренебрегла им, она… должна была немного успокоить Фитца. Даже если Ро будет вечно мучить ее за это.

Поэтому она наклонилась чуть ближе, приказывая себе быть храброй, и кончиком пальца разгладила морщинку между его бровями.

Я уверена, что всегда буду нуждаться в тебе, передала она.

— Аааааааааааааааааа, и они перешли в режим полного пристального взгляда Фитцфи… так что это нам сигнал! — объявил Киф, нащупывая свой домашний кристалл.

Он обнял Ро за плечи, но она крепко сжала колени.

— Нет, сначала у меня есть еще один вопрос к Красавчику.

Софи и Киф застонали.

Фитц скрестил руки на груди и вздернул подбородок.

— Ладно, валяй.

Ро сверкнула всеми своими острыми зубами.

— Если Софи не сможет узнать, кто ее генетические родители, это что-нибудь изменит для тебя?

Он нахмурился.

— А какая разница?

— Не имеет значения, — сказала ему Ро. — Просто ответь на вопрос.

— Но… вопрос не имеет смысла! — возразил Фитц. — Это не значит, что информации не существует. Если понадобится, мы сможем вытащить ее прямо из мозга Форкла. — Он взглянул на Софи. — Погоди, может, мы просто сделаем это?

— Это план Z, — сказал Киф.

— Да. Есть причины, почему это не план А? — спросил он.

— Потому что… это отвратительно, — пробормотала Софи, — и я не хочу быть таким человеком, если у меня нет другого выбора. Особенно для чего-то подобного.

— Чего-то подобного, — медленно повторил Фитц.

Софи вздохнула, пытаясь придумать, как объяснить, не делая все еще хуже.

— Просто… я уже думала, что подбор пар несправедлив по отношению к некоторым людям. И теперь я оказалась одной из этих людей. И это похоже на доказательство того, что я была права, и система серьезно нарушена… не то, что я должна использовать в качестве оправдания, чтобы нарушить чью-то частную жизнь.

Все, что Фитц мог сказать на это, было:

— Хм.

Ро толкнула Кифа локтем.

— Ты ничего не хочешь сказать, Офигенноволосый?

— Ага! Пора уходить! — Он поднес кристалл к сгущающимся сумеркам, и Софи удивилась, когда на улице стало так темно, и как она этого не заметила.

Ро покачала головой.

— Ладно. Будь по-твоему. Но ты так и не ответил на мой вопрос, — напомнила она Фитцу.

— Потому что это был глупый вопрос, — возразил он.

— Я так и думала, что ты это скажешь, — сказала ему Ро. — Итак, у меня к тебе новый вопрос. И будь осторожен. На самом деле, не отвечай, пока не вложишь в это какую-то серьезную мысль. Нет никакого неправильного ответа… но это не значит, что нет ни одного правильного.

Киф вздохнул.

— У тебя есть десять секунд, пока я не наброшусь на тебя.

— Попробуй, — сказала Ро, не сводя глаз с Фитца. — Готов ответить на вопрос?

— Я определенно не боюсь, — возразил он.

— Посмотрим. — Она захлопала ресницами… но ее улыбка была совсем не сладкой, когда она спросила: — Если бы Софи решила, что не хочет выяснять, кто ее биологические родители, и не хочет, чтобы кто-то еще занимался этим, что бы ты сказал?

Фитц нахмурился.

— Зачем ей это делать?

Ро щелкнула языком.

— Я же просила тебя не отвечать.

— Я этого не делал.

— Как скажешь. — Она взглянула на Кифа. — И поскольку ты все еще не собираешься ничего говорить, думаю, это лучшее, что я могу сделать. Пока.

— Что это значит? — спросил Фитц, но Ро уже вытащила Кифа на свет. В следующую секунду они исчезли, оставив лишь сверкающий дождь… хотя Софи могла бы поклясться, что Киф произнес слово «Прости», уходя.

Фитц выдохнул, пощипывая переносицу.

— Ну… это было странно.

Софи кивнула, пытаясь придумать, как заполнить тишину теперь, когда они были одни… или настолько одни, насколько это возможно рядом с коридором, заполненным подслушивающими телохранителями.

Но ее мозг не мог придумать ничего полезного.

Она скучала по тому, насколько проще все было между ними.

Удобно.

Дружелюбно.

Это свидание было намного сложнее, чем она думала… если они вообще встречались.

И все стало еще хуже, когда Фитц спросил:

— Так… не хочешь?

— Что именно?

— Знаешь… то, о чем спросила Ро. Решить, что ты не хочешь, чтобы кто-то узнал, кто твои биологические родители.

— О.