Наследие

Она опустила взгляд на руки, зная, что это был еще один из тех вопросов, на которые определенно был правильный ответ.

Но она не могла заставить себя произнести эти слова.

Поэтому она дала Фитцу тот же ответ, что и он дал Ро.

— Зачем мне это делать?

И Фитц вздохнул с облегчением.

— Именно.

Глава 13

— Думаю, с этого момента я буду называть тебя Слюнявкой, — объявила Стина, и Софи так резко вскинула голову, что ударилась затылком о плетеную кору дерева Панакес Каллы.

Она потянулась к своему подбородку, вздохнув, когда обнаружила, что он немного слюнявый.

И ухмылки на лицах Декса, Уайли, Бианы и Стины заставили ее задуматься, не храпела ли она.

Девушка вытерла слюни рукавом и сердито посмотрела на Бо, Сандора и Флори, которые вместе с Ловиз и Волцером патрулировали близлежащие пастбища. Очевидно, ее телохранители не были заинтересованы в том, чтобы защитить ее от унижения.

Последнее, что она помнила, это как гладила Винн и Луну в тени, ожидая прибытия остальных членов команды для их первой сессии планирования. Но близняшки-аликорны, казалось, покинули ее. И судя по мышцам шеи, было очевидно, что она уже давно отключилась.

— Не могла заснуть прошлой ночью? — спросила Биана, когда Софи потерла затылок, отыскивая нежное место, где она ударилась о дерево.

— Не совсем, — призналась Софи.

Независимо от того, какие образы пыталась посылать Силвени — парящие в звездном небе, скачущие галопом по нетронутым пляжам, пасущиеся на тихих лугах — Бронте всегда прокрадывался в сон, читая нотации, хмурясь или угрожая изгнать ее. А когда он протянул руки и спросил: «Кому нужны объятия?», она решила, что больше никогда не будет спать.

Но потом вышла на улицу, чтобы устроить мозговой штурм для первой встречи команды Доблесть, и Винн с Луной прижимались друг к другу, и воздух был наполнен мягким, шепчущим ветерком, который, казалось, пела ей Калла сквозь колышущиеся листья, и день был теплым и тихим, и трава была мягкой и нежной, и… теперь она, вероятно, навсегда останется Слюнявкой.

Но были прозвища и похуже.

И к счастью, она совсем не помнила снов — и счет в пользу Панакеса!

Может быть, она начнет разбивать там лагерь по ночам. По крайней мере, до тех пор, пока не получит ответ на загадку Бронте. Что… может занять какое-то время, если она и дальше будет такой слабачкой.

Она планировала связаться с Бронте сегодня утром, чтобы договориться о встрече с ней и Кифом. Но мысль о том, чтобы услышать его голос и увидеть его лицо на этом крошечном экране, а затем задать ему страшный, потенциально изменяющий жизнь вопрос и столкнуться с любой новой реальностью, которая придет с его ответом…

— Ты в порядке? — спросила Биана, плюхаясь рядом с Софи на траву и протягивая руку, чтобы смахнуть несколько упавших розоватых, пурпурных, голубоватых лепестков с волос Софи. — Фитц не сказал мне, о чем вы говорили вчера вечером. Но он сказал, что это стало немного… напряженным.

— Э-э, думаю, что проговорю за всех нас, когда скажу, фу, — пожаловался Декс, садясь рядом с Бианой.

Биана толкнула его.

— Он не это имел в виду. И боже… он же мой брат! Он знает, что не стоит говорить мне такие вещи.

— Хм, тут нечего рассказывать! — подчеркнула Софи.

— Хорошо, но почему бы и нет? — спросила Стина, присоединяясь к ним на траве. — Мы говорим о поцелуе с Фитцем Васкером, не так ли? Фитц! Васкер! — Она обхватила руками колени и мечтательно уставилась на качающиеся ветви. — Как ты не можешь…

— Хорошо, только чтобы все было нормально, — перебила Биана, протягивая руки, как знаки стоп. — Мне нравится, что Софи встречается с моим братом. Это немного странно, но… неважно. Но это не значит, что я хочу об этом слышать.

— И я! — согласился Декс.

— И я действительно не хочу об этом говорить, — добавила Софи. — Так как насчет того, чтобы мы все притворились, что ничего не происходит?

— Но ведь происходит, верно? — настаивала Стина, швыряя в Софи пригоршню цветов, как конфетти. — Ты покончила со всеми этими бессмысленными отрицаниями?

Софи честно не была уверена, что знает правильный ответ на этот вопрос.

И все ее друзья теперь смотрели на нее, ожидая услышать, что она скажет… хотя Уайли выглядел так, будто он в основном задавался вопросом, с какой частью этой драмы ему придется иметь дело как члену команды Доблесть, и когда он сел, то занял позицию в нескольких дополнительных дюймах от них.

Софи знала, что может сменить тему разговора… потребовать, чтобы они сосредоточились на причинах их первой встречи. Но… Декс и Биана все еще не знали о ее статусе несопоставимой. И Стина и Уайли, вероятно, тоже должны быть в курсе, благодаря потенциальному родству с Бронте.