Наследие аристократки

Наконец настало время первого украшения из коллекции Маргериты – золотой булавки с бриллиантом от «Ван Клиф». Две женщины в зале сразу подняли таблички со своими номерами. Джейн уже заметила, что известные ювелиры, которые давно сотрудничали с «Кристис», табличек не поднимали, но едва заметными жестами показывали, что повышают ставку. Аукционист знал их номера наизусть и внимательно следил за тем, кто участвует в торгах. Профессиональные перекупщики ждали, когда частники распалятся, а потом уже вступали в битву ставок.

К двум дамам, желающим приобрести булавку, присоединились еще трое. Валери и Джейн завороженно следили за ними. Одна из дам никак не желала сдаваться, и под конец мужчина, сидевший рядом, вероятно – муж, скромно поднял руку. Его ставка была выше. Ведущий увидел этот жест и кивнул, но за секунду до того, как стукнул молотком, один из торговцев перебил ее. Женщина жутко расстроилась, и тогда ее спутник с решительным выражением лица опять повысил ставку. На этот раз молоток ударил, и булавка досталась ей. Дама поцеловала мужчину, и тот улыбнулся.

Далее представили бриллиантовую брошь от «Картье». Те, кто упустил булавку, с жаром бросились торговаться за это творение ювелирного дома. Профессионалы из «Кристис» расположили лоты очень умело и пользовались возбуждением публики, чтобы получить больше прибыли. Покупатели упорно бились за брошь, ставки шли быстро, и в итоге украшение продали в два раза дороже, чем булавку от «Ван Клиф».

Валери только сейчас поняла, что следит за торгами, затаив дыхание. Атмосфера в зале накалилась, а ведь первые предметы из коллекции Маргериты были не самыми интересными. Но они ушли быстро и по цене более высокой, чем предполагали сотрудники «Кристис».

Вынесли следующий лот, и его фотография появилась на большом экране. Валери медленно выдохнула. Это был знаменитый «тигриный» браслет от «Картье». Филипп объяснил ей, что такие украшения – мечта любого коллекционера. Браслеты вроде этого ювелирный дом перестал выпускать сорок лет назад, и они уже стали классикой. Валери посмотрела на сына, но он был занят, принимая ставки по телефону. Филипп почувствовал на себе взгляд мамы, повернулся к ней и с довольной улыбкой кивнул.

За браслет началось ожесточенное сражение – в основном среди перекупщиков, но были и частные покупатели. Спустя несколько минут ведущий аукциона опустил молоток, объявляя окончательную цену – почти миллион долларов. Браслет достался известному коллекционеру из Гонконга. Он купил его для супруги, которая уже владела несколькими предметами из «тигриной» линии украшений «Картье».

Тем временем в зал внесли чокер с жемчугом и бриллиантами. Валери однажды попробовала примерить его, но он оказался ей мал. К сожалению, Валери не унаследовала от матери тонкую лебединую шею. Украшение выглядело старомодным, но от него веяло элегантностью ушедшей эпохи. За него стали биться два владельца ювелирных бутиков, где продавались старинные драгоценности по заоблачным ценам. Чокер ушел за хорошую цену, которая соответствовала его качеству.

После этого настал черед украшениям от ювелирного дома «Бушерон». Их за круглую сумму купили те, для кого важнее были дизайн и красота, а не размер и редкость камней.

Далее в зал внесли ожерелье и серьги с сапфирами фирмы «Ван Клиф». Покупатели в зале ахнули, увидев прекрасный набор, выполненный в знаменитой ювелирной технике невидимого крепления камней. Украшения купили почти за миллион долларов, и Валери с восхищением наблюдала за битвой за них.

Джейн же не отрывала взгляда от ведущего. Его мастерство завораживало. Нужно было видеть всех в зале и знать, кто участвует в торгах. Некоторые делали ставки только кивком головы, выражением лица или поднимая лишь один палец.

Далее настал черед длинной жемчужной нитке, и опять началась битва ставок. В зале присутствовали эксперты, которые понимали ценность этих жемчужин и знали, что сейчас такой жемчуг почти невозможно найти. Филипп говорил, что украшение может уйти и за полтора миллиона, но когда это случилось в реальности, Валери чуть не вскрикнула от удивления. Сын широко улыбался – жемчуг купила одна из клиенток по телефону и очень этому обрадовалась. Она звонила из Лондона. Сейчас там было три часа ночи, но женщина не ложилась спать, так ей хотелось заполучить эту жемчужную нитку. В итоге она добилась своего, так что жертва оказалась не напрасной.

Затем вынесли еще украшения от «Ван Клиф» – кольцо и браслет с сапфиром, которые купили два владельца ювелирных бутиков. Они часто принимали участие в аукционах «Кристис», и ведущий сразу их узнал. Один был из Лос-Анджелеса, другой – из Палм-Бич, и оба знали, что могут продать эти предметы дороже.

Далее последовали драгоценности, изготовленные итальянскими мастерами, – два предмета от «Булгари», проданные за круглую сумму, и еще несколько от неизвестных ювелирных фабрик, которых больше не существовало. Публику больше всего поразил браслет с бриллиантами и изумрудом. Его приобрел человек, пожелавший остаться неизвестным.