Наследие аристократки

– Да, она удивительная девушка. Я уверен, что из нее получится хороший юрист. На этой неделе Джейн идет на собеседование в фирму Пенни. Будет здорово, если ее возьмут туда на работу.

Филипп был рад, что Джейн подружилась с его двоюродной сестрой. Они несколько раз обедали вместе, и Пенни пригласила его с Джейн отпраздновать День независимости вместе с ее семьей на острове Мартас-Винъярд.

Филиппу нравилось, что мама никогда не вмешивалась в его личную жизнь. Она была слишком занята для этого, и он надеялся, что в преклонном возрасте тоже останется таким же активным, влюбленным во все новое. В семейной жизни мамы и папы тоже не было никакого гнета: они любили и уважали друг друга и соблюдали право партнера на личное пространство. В их отношениях не было ничего эгоистичного, удушающего, они не пытались переделать друг друга, и каждый терпел недостатки другого. Это были отношения равных людей. Филипп редко видел такие счастливые семьи, у него самого плохо получалось ладить с девушками. Но так было до Джейн. Филипп очень ценил, что она поладила с его мамой и они друг другу понравились.

Валери не терпелось сесть в самолет, и сын это почувствовал. Он обнял и поцеловал ее на прощание. Ему вдруг стало страшно, словно он был отцом, посылающим ребенка в лагерь. В голове всплыли тысячи советов, которые он хотел ей дать, – беречь себя, вести себя разумно, помнить, что в Неаполе полным-полно карманников… Видимо, все это отразилось у него на лице, потому что Валери рассмеялась и сказала:

– Со мной все будет хорошо. Ты тоже береги себя. Звони мне по сотовому или пиши электронные письма. – Она опять обняла его и пошла к терминалу.

Филипп поехал к Джейн. Она, как обычно в последнее время, готовилась к экзаменам.

– Мама нормально улетела? – спросила Джейн, решив сделать перерыв.

Филипп подал ей бокал белого вина и, улыбнувшись, ответил:

– Она так радовалась поездке, что мне даже стало неловко. Мама любит путешествовать, но в этот раз она чуть не вбежала в аэропорт. Только и говорила о том, как хочет увидеть Рим и Неаполь. Отдых пойдет ей на пользу. Она много пережила в последнее время и заслужила право повеселиться.

В этот момент Валери болтала с соседом и выбирала фильм. Она уже заказала обед и бокал вина. Валери летела компанией «Алиталия» и позволила себе билеты бизнес-класса. Винни, узнав об этом, отругала ее за расходы. Но Валери ответила, что в их возрасте нет смысла копить. Она собиралась немного побаловать себя, ведь после аукциона у нее появилось много денег. Конечно, Валери не хотела промотать целое состояние на свои прихоти, но знала, что путешествие бизнес-классом будет проще и не таким утомительным, чем если бы она летела экономклассом. Ей это казалось разумным, но Винни – нет. Она предпочитала вообще не тратить деньги и сидеть дома.

Валери посмотрела фильм, насладилась ужином, состоящим из пасты, оссобуко[15] и отличного итальянского вина, и устроилась поудобнее в кресле. Лететь было семь часов, миссис Лоутон собиралась все это время проспать. Они прибывали в восемь утра по местному времени, и Валери надеялась вселиться в отель около десяти. Таким образом, у нее был целый день для осмотра города. Первым делом она собиралась съездить к дому Маргериты. Это была главная цель ее поездки в Рим. Потом Валери хотела походить по музеям и церквям, погулять по городу, насладиться его атмосферой. А через пару дней уехать в Неаполь, чтобы увидеть поместье, в котором Маргерита прожила более тридцати лет.

Италия стала для нее вторым домом, и хотя в Риме она провела около двадцати лет, из ее писем Валери узнала, что мама была счастлива лишь в Неаполе с Умберто, в его родовом поместье «Кастелло ди Сан Пиньели».

Когда самолет приземлился, Валери вышла одной из первых, на такси добралась до отеля «Хасслер» и забронировала там небольшой номер. Приняв душ, Валери переоделась в длинную хлопчатобумажную юбку и футболку и выбрала удобные сандалии, а на голову – панаму. Волосы распустила по плечам, запястья украсила серебряными браслетами. Валери выбирала простые вещи, но, имея вкус, всегда выглядела очень стильно.

Вскоре она уже стояла перед домом, в котором жила Маргерита, и гадала, в какой же квартире она обитала. Прошло очень много времени, и Валери была уверена, что никто из ныне живущих жильцов не застал Маргериту и ничего про нее не знал. Район Париоли, в котором находился дом, считался благополучным, но был шумным, как и весь центр Рима. Мимо Валери шли люди, ехали велосипедисты, по дороге, запруженной транспортом, сновали скутеры, со всех сторон доносились автомобильные гудки.