Наследие Архассара (СИ)

Альтахар показал Нуме свою сокровищницу – довольно скромную по драконьим меркам, но у принцессы всё равно захватило дух. Россыпи золотых монет тускло сияли в свете факела, который она держала в руке, а порой свет дробился в гранях алмазов и прочих драгоценных камней, что усыпали золотые кубки, короны и чаши. Нума взяла пятнадцать монет – она не знала, на сколько ей этого хватит, в Дарме обычно расплачивались серебром. Больше она ничего брать не стала, хотя ей отчего-то показалось, что Альтахар был бы рад подарить ей что-нибудь.

Потом они отправились в селение за покупками. Нума тщательно закуталась в плащ, чтобы не было видно пусть и простого, но богатого наряда, и прошла остаток пути до деревни пешком. Там она отыскала сговорчивого лавочника, который хоть и покосился на золотые монеты, явно старинные, но не стал задавать лишних вопросов. Нума купила у него отрез полотна на платье, одеяло и мелочь вроде гребня, ножниц и иголок с нитками. В другой лавке купила муки и соли и покинула селение, искренне надеясь, что не привлекла к себе ненужного внимания.

Возвращаясь назад, они остановились у небольшого леса, и Нума набрала мягких еловых веток, чтобы устроить себе постель в пещере. Это ей подсказал Альтахар, поскольку сама она мало знала о том, как обустроить жилище. Но у неё было достаточно времени во время полётов, чтобы обдумать эти вопросы, и ей начинала даже нравиться такая суровая и простая, но зато свободная жизнь.

Когда они вернулись, уже смеркалось. Нума уже успела расспросить Альтахара и знала, что поблизости нет никаких поселений. Поэтому они без всякого страха устроились у входа в пещеру; Нума привалилась спиной к тёплому гладкому боку дракона и с удовольствием смотрела на заходящее солнце. В сотне шагов внизу с гор сбегал узкий ручей – за водой недалеко ходить. Девушка вспомнила, что видела в пещере деревянное ведро – интересно, откуда оно там?

- Здесь красиво, - сказала она и тут же пожалела об этом, ибо слова были здесь лишними, и довольно было просто открыть чувства новому другу.

- Да, - ответил он. – Я живу здесь уже не одну сотню лет и по-прежнему не устаю любоваться этими горами, закатом, ручьём… Быть может, у людей не так, но нам, драконам, привычно видеть красоту в самом обыденном из того, что нас окружает. А ты, принцесса Нума, можешь со временем заскучать, и тогда тебе станут не в радость и горы, и солнце.

- Мне кажется, этого никогда не случится. Я бы с радостью прожила здесь всю жизнь…

- Нам не дано видеть наше будущее, принцесса Нума, даже драконам. Ты ещё слишком юна и не исполнила своё предназначение в этой жизни.

- Предназначение… – Нума потянулась и улеглась на живот. – Я даже не знаю, в чём оно. Как мне узнать?

- Быть собой – вот в чём твоё предназначение, разве ты забыла? Или, скорее, стать собой. Поверь, это дано далеко не каждому.

- Это так сложно. Я пока не хочу об этом думать. – Огненно-алый диск солнца скрылся за горизонтом уже больше, чем наполовину. – Ты, наверное, многое повидал за свою долгую жизнь, правда, Альтахар? Расскажи мне что-нибудь.

- Давай поговорим завтра, принцесса Нума. Сегодня у тебя было немало хлопот. Надеюсь, что тебе будет удобно спать; если же нет, мы что-нибудь придумаем. А теперь пойдём в дом. Здесь темнеет быстро: стоит лишь солнцу скрыться, и ты не увидишь даже собственной руки.

Нума с улыбкой кивнула. Альтахар был прав: сегодня она действительно устала. Хотя с этого дня вся её жизнь будет состоять из подобных домашних дел. Да и пусть: когда руки заняты, в голову не лезут тягостные мысли.

Альтахар устроился в дальнем углу пещеры… комнаты, поправила себя Нума. Но эта «комната» величиной не уступала тронному залу в её родном дворце. Сама принцесса устроила себе постель у противоположной стены, накрыла ветки полотняной простынёй, и вышло, на удивление, довольно удобно. Она укуталась в одеяло, слегка колючее, но тёплое, и прикрыла глаза. Дыхание дракона и вправду оказалось шумным, но всё же не помешало девушке уснуть.

Эту ночь она спала без сновидений. Её не тревожили никакие отзвуки пережитых ужасов, никакие тягостные мысли не омрачали её мирный отдых. Будущее скрывалось в туманной дымке, но принцесса не сомневалась, что отыщет свой путь. А верный Альтахар поможет ей пройти его.

Когда она проснулась утром, снаружи уже сияло солнце. Альтахара в пещере не было – она знала, что он улетел на охоту, так уже бывало во время их перелётов. Нума сложила одеяло, оделась, решив сегодня же заняться шитьём нового, более скромного платья, и вышла из пещеры.

День обещал быть чудесным. Нума вприпрыжку бросилась к ручью, вволю напилась холодной, удивительно сладкой воды и вернулась к дому. Ещё раз огляделась вокруг – не летит ли Альтахар? Уселась на тёплый камень у самого входа – и вдруг замерла.

Казалось, сердце принцессы застыло в груди. Она сидела, словно сама обратилась в камень, и неотрывно смотрела вниз, на серую каменную пыль.

В ней чётко виднелся человеческий след.

Комментарий к 6. Новый дом

Дорогие читатели, не спешите делать поспешные выводы.

========== 7. Правда ==========