Наследие кельтов. Древняя традиция в Ирландии и Уэльсе

Судьба Конайре сформулирована в виде гейсов, начинающихся с «нельзя тебе…». Всего этого надлежит избегать, но все непременно должно свершиться, прежде чем он умрет. Королю не следовало мирить ссорящихся рабов и жалеть грабителей, хоть это и были его молочные братья, но как только он совершил эти две ошибки, события саги вышли из-под контроля и приняли необратимый, роковой характер. Гейсы взяли над Конайре верх, и он уже бессилен против трех Красных и Фер Кайле с его свиньей. Стоя лицом к лицу с одинокой женщиной у порога, король попадает в ловушку: он должен нарушить либо гейс, либо королевский долг гостеприимства. Жестокое противоречие между личным гейсом и более общими социальными и этикетными запретами вытекает из самой природы гейса. Нередко столь же противоречивы и сами личные гейсы героя. В том и другом случае жертва противоречия всегда оказывается в положении проигравшего, подобно Кухулину, который, с одной стороны, не должен был есть мясо своего тезки, а с другой — не мог пройти мимо горящего очага, не разделив трапезы, которая на нем готовилась. У героя уже нет выбора между добром и злом, он находится в мире, где добро и зло перемешаны между собой. Чтобы убить непобедимого героя, враги Кухулина заручились помощью того, другого мира, где возможно все. Сыновья Калатина специально семнадцать лет обучались колдовству и пожертвовали ради этого нормальным человеческим обликом, позволив себя изуродовать: правая рука и правая нога у каждого из сыновей были отрублены, а все дочери Калатина были ослеплены на левый глаз[927]. Короче говоря, они приобрели традиционный облик фоморов.

После встречи с тремя старухами[928] Кухулин теряет часть своей силы, однако сияние героя по-прежнему исходит от его головы. Чтобы защититься от него, войско сыновей Калатина прячется за стеной из составленных в ряд щитов, а по углам Эрк, сын Кайрпре, ставит по паре бойцов, сражающихся друг с другом, и третьего — заклинателя, который должен попросить у Кухулина копье, ибо сыновья Калатина предсказывали, что от этого копья падет король. Кухулин устремляется в битву и истребляет великое множество врагов. Затем он видит двух бойцов, бьющихся друг с другом, и рядом с ними заклинателя, который просит его разнять их. Кухулин наносит каждому такой удар по голове, что мозги у них выступают наружу через уши и через нос. После этого заклинатель обращается к Кухулину с просьбой дать ему копье. «Клянусь клятвой моего народа, — отвечал Кухулин, — у тебя не больше нужды в нем, чем у меня.» — «Я сложу злую песню на тебя, если ты не дашь его», — сказал заклинатель. Тогда Кухулин метнул свое копье древком вперед, и оно пробило голову заклинателя и поразило насмерть еще девять человек позади него. «Никогда еще не бывал я проклят и опозорен за отказ в даре или за скупость», — сказал при этом Кухулин. Лугайд, сын Курои, подобрал это копье. «Кто падет от этого копья, о сыны Калатина?» — сказал он, и они отвечали ему. «Король падет от этого копья». Лугайд метнул копье и убил Лаэга, возничего Кухулина.

Кухулин опять взял свое копье. Тут он увидел вторую пару сражающихся, и вся сцена, предшествующая убийству Лаэга, «короля возничих», разыгралась во второй раз. Чтобы не была сложена против Ульстера злая песнь, Кухулину опять пришлось метнуть копье, которое на этот раз подобрал Эрк и поразил им Серого из Махи, «короля коней Ирландии». Затем Кухулин увидел третью пару сражающихся, и на этот раз ему пришлось метнуть копье, чтобы не была сложена злая песнь против его рода. Копье это поймал на лету Лугайд и метнул в самого Кухулина, так что, когда оно поразило цель, кишки Кухулина выпали прямо на подушку колесницы. Попросив у врагов отсрочки, Кухулин подобрал свои внутренности и, прижимая их рукой к груди, дошел до озера, где напился воды и искупался. В одной из версий саги говорится, что в эту минуту подошла к нему выдра (по-ирландски «собака воды») и начала пить его кровь. Кухулин бросил в нее камень и убил ее. Теперь он уже точно знал, что смерть его близка, так как было ему предсказано, что последним его подвигом, как и первым, будет убийство пса[929]. Кухулин повернул обратно и стал звать своих врагов, чтобы они вышли ему навстречу. Потом подошел он к высокому камню, прислонился к нему и привязал себя к нему поясом, потому что хотел он умереть стоя, и, пока была душа в его теле и пока сияние героя светилось над его головой, раненый конь Серый из Махи защищал своего господина, совершив три «кровавых натиска», в ходе которых он убил пятьдесят человек своими зубами и тридцать — копытами. Затем с небес слетелись птицы и уселись на плечи Кухулина. Сочтя это знаком подступающей к герою смерти, Лугайд бросился вперед, схватил Кухулина за волосы и отрубил ему голову. Когда меч выпал из руки героя, он лезвием своим отсек Лугайду правую руку. В отместку была отрублена и правая рука самого Кухулина и погребена потом вместе с его головой в Таре.