Наследие кельтов. Древняя традиция в Ирландии и Уэльсе

Итак, на острове Тори жил разбойник по имени Балор, один глаз у него был посреди лба, а другой — на затылке, причем второй его глаз обладал смертоносной силой: стоило Балору взглянуть на кого-нибудь этим глазом, как человек тут же умирал. Некий друид предсказал Балору, что он погибнет от руки собственного внука, поэтому он заключил свою единственную дочь Этниу в высокую башню и велел двенадцати женщинам охранять ее и следить, чтобы она ничего не проведала о мужчинах. Узнав о том, что у кузнеца Гавиды, который с двумя своими братьями — Мак Самтаном и Мак Кенфеладом — жил на материке, есть чудесная корова Глас Гайвлен, Балор сумел хитростью завладеть этой коровой. Тогда Мак Кенфелад решил отомстить похитителю: при помощи колдуна и друида он проник в башню, где томилась в заключении Этниу, и соединился с ней. В положенный срок она родила трех мальчиков. Балор велел слуге утопить детей, но, когда слуга понес их к реке, завернув в кусок полотна, один из мальчиков выскользнул в траву. Там его вскоре нашел Мак Кенфелад и забрал к себе, а Гавида вырастил его и обучил кузнечному ремеслу. Балор взял Мак Кенфелада в плен и убил его. (Согласно другой версии, Мак Кенфелад соединяется и со всеми двенадцатью женщинами, которые охраняли Этне, дети же их падают в воду и превращаются в тюленей. А ребенок самой Этне был тайно вскормлен на острове Тори, потому что он мог расти лишь там, где родился. По еще одной версии, отец ребенка, Киан, узнает от друида, что ребенок будет расти здоровым и сильным, только если сам дед наречет ему имя. Киан нанимается садовником к Балору, которому присутствие ребенка вовсе не по нраву. В один прекрасный день, увидев, как мальчик ловко подобрал упавшие на пол яблоки, Балор закричал: «А ну, убирайся отсюда, ты, Луи Лавада (Маленький Длиннорукий)!» — «Вот теперь у него есть имя!» — воскликнул Киан. После этого ребенок стал быстро расти.) Заключительная часть повести посвящена описанию смерти Балора.

Фольклорная версия саги о рождении Финна[657] во многом похожа на рассказ о рождении Луга. Кумалу Мак Арту было предсказано, что он погибнет в первой же битве, на которую отправится после женитьбы, поэтому долгое время он избегал женщин. Но в конце концов он все же тайно вступил в брак с дочерью короля, которую строго оберегали от мужчин, ведь ее отцу было предсказано, что внук лишит его власти. Перед тем как отправиться на свою последнюю битву, Кумал велел жене, если родится сын, спрятать младенца. Родился сын и по приказу короля был немедля брошен в озеро. Однако ребенок не утонул, а ухватился рукой за лосося и выплыл на поверхность. Узнав о чудесном спасении внука, король приказал убить всех новорожденных младенцев мужского пола, но мальчика спасла бабушка, которая спрятала его в лесу, в дупле дерева. Пятнадцать лет прожили они в лесу, и тогда наконец мальчик вышел на зеленую поляну, где состязались в метании шаров дети из знатных семей. Сын Кумала победил всех в этом состязании, и сам король спросил: «Что это за белоголовый (finn cumhal — букв. белая шапка)?» — «Так пусть же Финн будет отныне его имя, — воскликнула бабушка, — и зовется он Финн, сын Кумала». Поняв, кто перед ним, король велел догнать мальчика и умертвить, но Финну удалось скрыться, и слуги короля убили только бабку молодого героя.

В повести о Второй битве при Маг Туиред рассказывается о чудесном рождении короля Бреса[658]. Эрью, дочь Делбаэта, женщина из Племен богини Дану, вышла как-то утром на берег моря и увидела серебряный корабль, которым правил светловолосый юноша, одетый в плащ с золотой отделкой. Юноша приветствовал ее: «Не согласишься ли ты разделить со мною ложе, о девушка?» — сказал он ей. После того как они соединились, юноша сказал ей, что зовут его Элата и что он сын короля фоморов. Он дал ей кольцо, которое впоследствии поможет ей разыскать его, и предсказал, что у них родится прекрасный сын, которого следует назвать Эохайд Брес. В положенное время Эриу действительно родила прекрасного мальчика, который рос вдвое быстрее других детей.

Энгус Мак Ок был сыном Боан, жены Элкмара из Бруга[659]. С его рождением связана такая история. Дагда воспылал любовью к этой женщине и захотел соединиться с нею. Тогда послал он ее мужа Элкмара в долгое путешествие, и длилось оно ровно девять месяцев, но Элкмару эти девять месяцев показались одним днем. За это время был зачат и рожден Энгус, отданный затем на воспитание Мидиру. И назван он был Mac Óc («молодой сын»), потому что мать его сказала: «Поистине молод тот сын, что зачат на рассвете и рожден прежде заката». Как-то раз во время игр один из мальчиков сказал Энгусу, что тот не знает ни матери своей, ни отца. Тогда мальчик пошел к Мидиру, который отвел его к Дагде, а Дагда признал Энгуса своим сыном и помог ему завладеть землями Элкмара.

Значительный интерес представлют и повести о чудесном рождении трех персонажей героического цикла — Конхобара, Кухулина и Конала Кернаха.