Наследие кельтов. Древняя традиция в Ирландии и Уэльсе

Другая версия появления на свет Кухулина более проста с точки зрения сюжета — там нет речи о «тройном зачатии», и Дехтире (так звучит ее имя в этом тексте) названа не дочерью Конхобара, а сестрой. За три года до вышеописанных событий Дехтире и вместе с нею еще пятьдесят девушех вдруг исчезли из стен Эмайн, а потом они же, в обличье птиц, опустошали поля уладов. Преследуя их, улады попали под вечер в маленький домик, одиноко стоявшии в долине. Супруги, хозяева домика, радушно приняли их. Однако во время попойки Брикрен услышал вдруг негромкие крики и стоны; желая выяснить их причину, он вышел из дома и увидел неподалеку великолепные палаты. Там его встретили знатный воин и его жена, и в ней Брикрен узнал Дехтире, услышал он и о том, что она и другие девушки принимают облик птиц и нападают на поля уладов. Вернувшись к своим товарищам, Брикрен рассказал им об увиденном, но скрыл при этом часть правды — сказал лишь о прекрасных палатах и живущих там знатных людях. Конхобар заявил, что, раз палаты эти стоят на землях уладов, их владелец является его подданным и потому он, Конхобар, вправе провести ночь с его женой. Фергус пошел и привел эту женщину к королю, но та призналась, что у нее начались родовые схватки, и тем добилась отсрочки. Улады улеглись спать, а наутро увидели на коленях у Конхобара маленького мальчика.

Матерью Конала Кернаха была Финдхоем, дочь Катбада и жена Амаргена[662]. Долгое время у нее не было детей, и когда некий друид обещал помочь ее горю, если она хорошо ему заплатит, она тут же отправилась с ним к источнику, над водами которого он пропел свои заклинания и пророчества. Затем он велел ей выкупаться в источнике, потому что «тогда принесет она сына и ни один сын не будет менее предан роду своей матери, то есть людям Коннахта». Финдхоем глотнула воды из этого источника, и таким образом в ее чрево проник червь. Этот червь был в руке у мальчика еще в материнской утробе. После рождения мальчик был обращен в языческую веру, и друиды предрекли, что в свое время он будет одерживать победы над людьми из Коннахта. Кет, брат матери, знал о пророчестве, но все равно оберегал свою сестру. Когда же мальчик появился на свет, Кет схватил его и придавил ногой, повредив ему шейку. А мать вскрикнула при этом: «Волчье предательство (conda fell) совершаешь ты, о брат!» — «Это так, — сказал Кет, — пусть же имя этому мальчику будет Конн-феал, Волчье Предательство». И с тех пор стали звать его Кривошеий Конал.

В сагах королевского цикла тоже много повестей о диковинных рождениях. Вот как, например, родился Кормак Мак Арт[663]. Перед битвой с Лугайдом Мак Коном, в которой он был убит, Арт, сын Конна Ста Битв, провел ночь в гостях у кузнеца по имени Олк Аха. Было предсказано, что будет от кузнеца великое благо, а кузнец попросил Арта провести эту ночь с его дочерью Этайн. Так был зачат Кормак. Отправляясь на битву и зная, что она для него последняя, Арт велел Этайн отправиться с ребенком в Коннахт к его другу Лугне, чтобы он воспитал ребенка. Когда пришло время, Этайн отправилась в дом Лугны, чтобы там разрешиться от бремени, но, едва она ступила на землю Коннахта, как начались у нее родовые схватки, и она родила ребенка прямо в лесу на ложе из хвороста, собранного ее служанкой. В эту минуту раздался удар грома, и, услышав его, Лугна воскликнул: «Вот шум, вот гром, вот рождение короля». Так он понял, что родился Кормак, и пошел на его поиски.

Этайн меж тем заснула, оставив ребенка на попечение служанки. Но служанка, утомленная хлопотами, тоже заснула, и в это время пришла волчица и унесла ребенка в нору к своим волчатам. Когда Лугна наконец отыскал Этайн, та была в полном отчаянии. Он привел ее в свой дом и объявил, что щедро вознаградит того, кто сумеет найти младенца. И случилось так, что некий человек по имени Грек, блуждая по лесу, наткнулся на эту нору и увидел мальчика, который играл с волчатами. Он взял ребенка и волчат вместе с ним и принес Лугне, а Лугна сразу признал в нем потомка славного Конна. Исполняя волю погибшего Арта, он дал мальчику имя Кормак.

История рождения короля Фиахи Широкое Темя[664] начинается так же, как повесть о рождении Кормака, а кончается — как повесть о рождении Конхобара. Накануне битвы, в которой ему (как и Арту) суждено было погибнуть, Эоган, король Мунстера, возлег с дочерью одного друида, причем друид сам попросил его об этом. Девушка зачала, и когда настал срок разрешения от бремени, отец-друид сказал ей, что хорошо бы ей родить на следующее утро, ибо тогда, и только тогда, сын ее будет править всей Ирландией. Девушка ответила, что ребенок не родится раньше нужного момента, «если только не выйдет из дыры у нее в боку». После этого она села верхом на камень посреди ручья, спиной же оперлась на скалу. Ребенок родился именно тогда, когда ему и следовало родиться, но мать умерла, а голова ребенка расплющилась о камень. Вот почему получил он прозвище Фиаха Широкое Темя.