Наследие обмана

— Попробуй позже, — сказал она. — Уверена, что ей будет лучше.

Я бродила по улицам Вистерии, надеясь на вдохновение, какую-то идею о том, что произошло шестьдесят лет назад, что поможет мне понять происходящее сейчас. Каждый раз, когда я пыталась отвергнуть теорию реинкарнации, я возвращалась к ней. Она была единственная теория, которая объясняла все странные вещи, происходившие последнее время. Предложение Софи имело смысл: во время лунатизма я переместила Библию, часы и картину туда, где они лежали, когда я была Аврил. Маленькие вопросы обрели смысл, например, нежелание Мэтта пойти на мельницу. Он помнил что-то ужасное? Неужели он хотел моего отъезда из Вестерна, прежде чем я всё вспомню?

Пока я была погружена в раздумья, прошла мимо «Чайных листьев», и Джейми натолкнулся на меня. Он сказал, что его мать хочет видеть меня в четыре. Я использовала оставшееся время, чтобы найти Софи, проверив ее дом и Алекса, затем колледж, но не нашла их. Я заглянула в книжный магазин «Новая Эра», посмотрела на обложки и прочла их фантастические рекламные ролики, пока не почувствовала запах ладана¹⁵ и звонкой музыки — не говоря уже о странных покупателях.

Думаю, наверное, они были постоянными посетителями миссис Райли. И теперь, я одна из них.

В четыре часа старуха ожидала меня, махая с верхнего этаже кафе, указывая на лестницу. Я поднялась по ней и последовала за женщиной по узкому коридору. Когда мы сели за стол под бахромой лампы, я увидела глубокие круги под глазами. Одна сторона её рта подергивалась. Я раньше не замечала этого. Она положила ладони на стол перед собой. Ее пальцы выглядели больными, ногти сгрызены до розового основания.

— Что ты хотела спросить у меня? — поинтересовалась она.

Я колебалась, разрываясь между моей собственной необходимостью получить ответы и осознанием того, что она не очень хорошо себя чувствует.

— Ты хочешь узнать больше об Аврил и Хелен, — догадалась она.

— Вы выглядите такой усталой, — сказала я, поднимаясь.

— Останься! — Она с удивительной силой схватила меня за запястье. — Я беспокоилась о тебе и надеялась увидеть тебя снова. Задавай свои вопросы.

Я села и осторожно отдернула руку, опустив ее на колени.

— Я хочу узнать о реинкарнации.

— Продолжай.

— Софи сказала мне, что это шанс завершить все, что осталось незавершенным.

Миссис Райли кивнула.

— Она сказала, что если человек умер молодым, он может быть реинкарнирован. Иногда два человека могут быть реинкарнированы вместе, если они слишком рано расстаются в предыдущей жизни.

Миссис Райли изучала мое лицо. — И ты думаешь, что тоже самое произошло с тобой?

— Я думаю, что я Аврил.

Старуха откинулась на спинку стула. Через мгновение она сказала:

— Не вводи меня в заблуждение. Ты похожа на свою пра-тетю, но это не имеет значение.

— Речь не о том, что я похожа на неё. Речь о моих снах. Мне кажется, что это мои воспоминания.

Пронзительный свисток из чайника прозвучал в соседней комнате.

Миссис Райли проигнорировала его.

— Что ты помнишь? — прошептала она.

— Дом Скарборо. Кукольный дом, который выглядит, как он. Я видел их до того, как приехала сюда.

— И? — спросила она, ее глаза были такими же яркими и резкими, как свистящий звук.

— Мельницу, её подвал и большие колеса.

— И? — Надавила она.

Я закусила губу:

— Это все.

Сны о Томасе, Хелен и Аврил были слишком неудобными, слишком личными, чтобы рассказывать.

Она посмотрела на меня с сомнением.

— Ты должна быть честной со мной, если я собираюсь помочь тебе.

Я смотрела вниз и ничего не сказала.

Она встала:

— Очень хорошо. Подумай об этом, пока я приготовлю чай.

Как только она вышла, я закрыла лицо руками. На что я надеюсь? Доказать, что бабушка виновата? Зачем раскрывать это сейчас? Я лишь причиню много боли. Тем не менее, сомнения и подозрения, возникшие из этой темной тайны, тихо отравляли мой разум, а также бабушки и Мэтта.

Миссис Райли снова вошла в комнату и поставила две чашки на стол.

— Это коричное яблоко.

— Спасибо, — сказала я, затем отпила немного ароматного чая.

— Ты знаешь что-нибудь о карме? — спросила она.

— Я слышала о ней.

— Есть поверье, что мы вознаграждены или наказаны в одной жизни в соответствии с нашими делами в предыдущей жизни. — Она держала свою чашку обеими руками и смотрела на свой чай, словно читала по нему, потом сделала большой глоток. — Карма — это просто, — сказала она. — В соответствии с ней, жертва неестественной смерти возвращается в предыдущую жизнь и начинает искать убийцу.

— Искать убийцу? — повторила я.

— Это называется справедливостью, дорогая. Если ты заберёшь чью-то жизнь, то в следующем цикле, твою жизнь займет этот человек. Жертва убивает убийцу.

Я уставился на нее. Знала ли она, кого я подозревала?

— Ты помнишь, не так ли? — сказала она тихо.

Я отхлебнула чай, избегая ее глаз.

— Что это? — спросила она, ее голос успокоился. — Аврил, расскажи мне, что ты помнишь.