Наследие предков

— У вас тоже принято встречать хозяйку дома? — тихо спросила Терра.

— Нет.

В замешательстве Терра взглянула на Гелиана. Кажется, он тоже не понимал, что происходит и был этим обеспокоен.

— Тогда, какого черта все они здесь делают? — зашипела Терра ему на ухо.

— Я не знаю. Возможно, это сделал отец.

Терра онемела. Савелий что, не в своем уме? Зачем выгонять всех этих людей на улицу, зная, что многие из них достаточно взрослые для того, чтобы помнить традиции народа, к коему когда-то принадлежали? Если только… Если только Савелий не сделал это специально…

Терра вновь осмотрелась. Господи, здесь не меньше тридцати человек. И все эти люди вынуждены стоять на улице, склонив головы. О чем они думали? Вспоминали ли свои страдания? Свои скитания? Помнили ли они тех, кто не выжил в том походе? И что теперь? Теперь они живут на новом месте и по другим законам. И спустя столько лет вынуждены кланяться в землю одной из рода Стелларов и клясться служить ей верой и правдой…

Гелиан спустился вниз и подал Терре руку, помогая вылезти из повозки. Служащие не смотрели на нее. Они пялились себе под ноги, смиренно ожидая, когда Терра станет перед ними.

Она отпустила руку Гелиана и стала напротив этой длинной шеренги людей. Волна поклонов разошлась в обе стороны от Терры. Безропотно эти люди гнули спины перед ней. Терра почувствовала, что ей становится дурно. Согласно все той же традиции, она должна была назвать девичье имя и спросить их, клянутся ли они служить ей верой и правдой? Но, как она могла назваться перед ними девичьим именем, если ее род многие из них могли просто ненавидеть? Терра взглянула на Гелиана и поняла, что происходящее его тоже беспокоит. И хотя он как всегда казался собранным и отстраненным, на его щеках то и дело появлялись желваки — признак нетерпения и злости.

— Мое имя, — громко произнесла Терра и осеклась. — Мое имя…

Она вновь повернулась к Гелиану. На этот раз он смотрел на нее. Что же ей делать? Как выбраться из этой западни? Губы Гелиана едва заметно шевельнулись. Терра продолжала молчать. Вновь шевеление губ: «Пта-хо-ва».

— Мое новое имя — Терра Птахова! — громко произнесла Терра, глядя при этом на Гелиана. — Клянетесь ли вы служить мне верой и правдой, как законной хозяйке этого дома?

Терра повернулась лицом к служащим и поняла, что все они разогнулись и внимательно смотрят на нее. Повисло молчание.

— Клянемся! — раздался чей-то голос из шеренги.

— Клянемся! — подхватили несколько голосов.

— Клянемся! — ответили все остальные.

Терра понимала, что это еще не все. Она знала, что должна сделать что-то еще, чтобы показать свое расположение к этим людям и не позволить им заклеймить ее, как одну из тех, кто повинен в их бедах. И тогда Терра протянула руку и поклонилась в пояс им, стоящим перед ней.

И снова молчание. Разогнувшись, Терра поняла, что все вопросительно на нее смотрят.

— Я пришла сюда не для того, чтобы жить прошлым. Я пришла сюда для того, чтобы построить будущее. И я надеюсь, что вы поможете мне обрести новый дом там, где обрели его вы.

Люди стали переглядываться друг с другом. Волна шепота прокатилась по шеренге.

— Да, госпожа! — прокричал кто-то.

— Да, госпожа!

— Да, госпожа!!! — хором ответили служащие.

— Спасибо! — с облегчением вздохнула Терра и взяв Гелиана под руку позволила ему увести ее в дом.

В распахнутых дверях их встретил отец Гелиана. Рядом с ним стояла Анна, за ней — братья Гелиана и их жены с детьми. Савелий Птахов заглянул Терре в глаза и усмехнулся.

— С возвращением домой!

Терра поклонилась родителям Гелиана и, разогнувшись, в упор взглянула на Савелия. Терре не показалось: Савелий действительно потешался над ней и ее появлением здесь. Безусловно, все это представление — его рук дело.

— Спасибо, — выдавила из себя Терра. — Наконец-то, я дома! — она натянула на лицо некое подобие улыбки и взглянула на Анну.

Почему Анна ничего не предприняла? Не смогла или не захотела?

— Извините, я очень устала и хотела бы прилечь, — произнесла Терра, вновь беря Гелиана под руку.

— Пойдем, я отведу тебя наверх, — тихо ответил Гелиан и, обогнув своих родственников, повел Терру к лестнице.

Терра уже ничего не видела перед собой. Она хотела как можно быстрее оказаться в пустой комнате, где ее никто не сможет потревожить. Третий этаж. Конец коридора. Дверь справа. Терра вошла внутрь и тут же бросилась к кровати. Присев на нее, она прижала ладонь к груди и попыталась унять дрожь во всем теле. Гелиан закрыл дверь и остановился рядом с ней.

— Зачем он поступил так?! — в сердцах выпалила Терра.

— Ты здесь ни при чем. Дело во мне.

Терра поднял голову:

— В тебе?

— С отцом у меня отношения натянутые, так что ничего удивительного.

Гелиан присел рядом и упер локти в колени.

— Прости. Ты пострадала по моей вине. Я не предусмотрел подобного развития событий и не смог ничего предотвратить.

— Скажи, а ты рассказывал отцу о наших с тобой ночных беседах?

— Нет.

— Значит, Савелий полагал, что правды я до сих пор не знаю?