Наследие старой цыганки

Мальчик рассказал свой странный сон, который и сном-то нельзя было назвать из-за чрезмерной реальности происходящего в нём, не упуская даже мельчайших деталей. Эстель смотрела на брата с замешательством. Она знала, что брат не стал бы выдумывать подобного, но и поверить в такое было крайне трудно.

— Может быть, это всё из-за вчерашних волнений и происшествий? — предположила девочка.

— Нет, уверяю тебя, эти кольца, что дала нам Флоренс через Артура, волшебные! Они способны перенести человека, одевшего кольцо на палец, в мир Зимерии.

Эстель несогласно покачала головой:

— Марк, но я вчера надевала своё кольцо и никуда не попала. Может, лишь твоё кольцо наделено такой магической силой?

— Может быть, — задумался мальчик. — Я хочу ещё раз проверить, попаду ли я в тот странный мир.

Марк сходил в спальню за своим кольцом, прихватив заодно и перстень своей сестры. Мальчик предупредил сестру, чтобы она пока не надевала своё кольцо на палец. Сам же он зажмурился и надел свой перстень на средний палец правой руки, как и было прежде, во сне. Открыв глаза, мальчик увидел, что по-прежнему стоит в зале, рядом с сестрой, которая с интересом смотрит на него.

— Ну как? — спросила девочка. — Ты не почувствовал чего-нибудь странного?

— Нет, — мальчик был даже немного рад тому, что ничего не произошло. — Попробуй надеть своё, или давай лучше я испробую его.

— Ну, нет, — Эсти отдёрнула руку с перстнем от брата, — моё кольцо — я его и проверю!

Она всунула в колечко палец, но тоже безрезультатно.

— Значит, это был всего лишь сон, — сделала она вывод. — Я даже завидую тебе. Не каждому дано видеть такие захватывающие приключения во сне.

— Да говорю же, что всё было в реальности, просто не в этом мире, — не унимался Марк.

Его злило, что сестра не может понять такую простую вещь, как существование иного мира, не того, в котором живут они с ней.

— Но тогда почему мы не можем туда попасть?

Марк не знал, что ответить сестре. Девочка сама выдвинула догадку, которая была вполне логичной.

— Может, это работает только ночью?

— Верно! — подхватил мальчик. — Это же очевидно! Как я сразу не догадался?

Сестра не разделяла его радости. Вдруг её предположение ложное?

— Я должен буду спасти Астора из плена морского короля Мертэя, — поставил первоочередную задачу Марк. — Если ты отправишься со мной, я буду тебе признателен.

Эстель наиграно завела глаза:

— Ну, я даже не знаю… Чёрт, Марк, что за глупости ты несёшь?! Я конечно же отправлюсь с тобой!

— Тогда нам предстоит как-то переждать этот день. Помнишь, что мы вчера хотели сделать?

Эстель всё помнила:

— Найти либо Флоренс Каповиллу, либо хоть что-то о ней.

— Верно, — кивнул Марк. — Что ж, скучать нам сегодня не придётся.

Через пять минут пришла Женевьев Торле, застав своих детей за просмотром мультфильмов. Она быстро приготовила завтрак и позвала детей к столу. Разумеется, от её опытного глаза не укрылось то, что Марк и Эстель ведут себя довольно странно: многозначительные взгляды, нетипичные нервные жесты, рассеянность. Мадам Торле поняла, что дети что-то скрывают от неё. Они всегда делились с ней своими переживаниями, но на этот раз молчат. С сожалением Женевьев подумала, что её дети уже повзрослели. Придёт время, и они совсем перестанут доверять ей и своему отцу, которого видят не так часто. Все эти переживания отразились на её лице, что не ускользнуло от детей.

— Мам, почему ты такая грустная? — спросила Эсти.

— Ничего, — мадам Торле улыбнулась, — всё в порядке.

— Мы с Эсти пойдём погуляем, может съездим к школе. Там должны собраться ребята для игр.

— Конечно, идите, — разрешила Женевьев.

Брат с сестрой оседлали свои велосипеды и поехали по привычному для себя маршруту в сторону школы. Они хотели навестить Артура Ренье, возможно даже попросить его помочь им в поисках цыганки Флоренс. Не более чем через пятнадцать минут дети остановились у небольшой хижины семьи Ренье. Марк спросил сестру:

— Ну что, войдём в дом так же, без спроса, как и вчера? Или всё-таки стоит кого-нибудь позвать?

Девочка предложила:

— Давай посмотрим, если дверь открыта, то можем зайти без предупреждения. Не думаю, что Ренье будет против того, что мы к нему заглянули.

— Очень даже может быть, — согласился Марк с сестрой.

Дети подошли к двери и прислушались: внутри было тихо. Марк попробовал открыть дверь, но та была закрыта на замок. Мальчик не стал тянуть и просто постучал в дверь. Дети снова прислушались.

— Может, там никого нет?

— В субботу утром? Я думаю, родители Артура должны быть сейчас там.