Наследие великанов

Действительно ли Сантьяге нужен чел? Или Сантьяге нужно, чтобы именно он занялся челом? Или Анне в самом деле можно доверять и она раздобыла важную информацию? Или Анне можно доверять, но Сантьяга знает о предательстве и намеренно скормил ей дезинформацию? Что Сантьяга получит, если Сдемир сосредоточится на поисках неизвестного чела? От чего его это отвлечет? Что выиграет Сдемир, если отмахнется от сообщения?

Голова шла кругом, но для вдумчивого анализа не хватало данных. Молодой барон понимал, что, возможно, шагает в ловушку, но не мог поступить иначе: чтобы разобраться в ситуации, он должен был хоть что-то разузнать об изображенном на фотографии челе и потому принял решение рискнуть.

Но при этом отказался от мысли подключить к поискам Зелёный Дом. Во-первых, чтобы не объяснять, откуда взялась фотография. Во-вторых, Сдемир предчувствовал, что чел окажется очень интересным экземпляром. Ну а в-третьих, после смерти Далины молодой барон стал значительно меньше доверять Всеведе.

Он ещё раз посмотрел на фото, покачал головой и набрал номер Егора Бесяева, директора знаменитого «Тиградком» – медийной корпорации Тайного Города, а дождавшись ответа, мягко произнёс:

– Егор?

– Барон? – вежливо отозвался тот. – Рад слышать.

Но короткое добавление стало единственным проявлением уважения: чел не поздоровался и никак не продемонстрировал почтение, несмотря на то что говорил с лидером домена.

Бесяев был челом, но благодаря своему положению держался с иерархами Тайного Города более чем свободно: черту не переступал, но пиетета не выказывал. И в данном случае своей манере не изменил: вёл себя предельно вежливо, продемонстрировал, что звонок очень важен, но при этом не добавил в общение ни грана личного.

В Тайный Город Бесяева привели навы, что и обусловило его особые отношения с Тёмным Двором, но при этом Сдемир знал, что любимая жена директора «Тиградком» была лицензированной ведьмой, и это обстоятельство давало в руки барона неплохой рычаг… И главное тут было – удержаться и не надавить на него слишком сильно.

– Как ваши дела?

– Прекрасно, – не стал скрывать Егор. – Бурные события вызывают в Тайном Городе понятное оживление, и трафик переживает взрывной рост.

– А вместе с ним – доходы от рекламы…

– Совершенно верно.

Сдемир рассмеялся, Бесяев ответил тем же, однако разделяющее собеседников расстояние никуда не делось.

– Мне жаль, что мы до сих пор не познакомились лично, Егор, и я намереваюсь исправить это обстоятельство в ближайшее время, – произнёс Сдемир.

– С удовольствием отобедаю с вами, барон, – с прежней вежливостью отозвался директор «Тиградком».

– На следующей неделе?

– Выбирайте любой день.

– Ловлю вас на слове.

– С удовольствием вам это позволяю, – рассмеялся в ответ Бесяев. – Чем могу помочь?

Он прекрасно понимал, что молодой барон звонит не просто так.

– В первую очередь – сохранением тайны, – веско произнёс Сдемир. – Я хочу просить вас о поддержке, Егор, но моя просьба должна остаться строго между нами.

– Вы ведь знаете, что я несу равную ответственность перед всеми Великими Домами и не могу обещать хранить секрет, если он нарушает договорённости или действует во вред Тайному Городу?

– Уверяю, моя просьба не относится к числу незаконных. Речь идёт о небольшом личном деле… Можно сказать – о дружеской услуге, за которую я буду вам весьма признателен.

– Мои условия вы слышали, – ровно отозвался Бесяев. – Если вы их принимаете – я помогу. В чём суть дела?

– У меня есть фотография чела… не очень качественная, но лицо разобрать можно. И мне нужно, чтобы вы, задействовав все свои ресурсы, его отыскали. Запустите распознавание лиц по всем базам, к которым у вас есть доступ: веб-камеры, телепрограммы, уличные камеры слежения…

– То есть имени чела вы не знаете? – тактично поинтересовался Бесяев.

– У меня есть только фотография, – повторил барон.

– И это – ваше личное дело?

– Да. – Сдемир помолчал. – Но я буду признателен, если вы не станете упоминать моё имя.

– Потому что дело – личное, – с пониманием произнёс Егор.

– Именно.

– На этот счёт можете быть совершенно спокойны, однако…

– Что – однако? – насторожился барон.

– Есть ещё один нюанс, – протянул Бесяев. – Вы ведь понимаете, что ко мне обращаются многие жители Тайного Города, и в том числе с такими же личными просьбами? В этом нет ничего необычного или незаконного – я имею право оказывать подобные услуги, но если ваш чел уже находится в моём поисковом листе…

– Не продолжайте. – Сдемир на несколько мгновений задумался. – Если его уже ищут, вы скажете – кто?

– Не скажу.

– А в случае обнаружения чела?

– Вы получите информацию вторым…

– Егор! – резко перебил собеседника Сдемир. – Подумайте ещё раз, пожалуйста.

Фраза прозвучала намёком, но Бесяев его не понял. Или проигнорировал. Во всяком случае, попытался возражать:

– Барон, вы должны понять…

– Именно: барон Зелёного Дома! – выдохнул люд. – И собираюсь быть им до конца жизни, а жить планирую долго – я достаточно молод. И мне будет бесконечно больно, если наши тёплые, а возможно – дружеские взаимоотношения начнутся с разочаровывающего недоразумения.

– Я…