Наследник

Задание. Вернулся старый добрый солдат, готовый убивать по приказу. Даже немного грустно, задира, мечтающий добыть разъяренных ос, Ноксу понравился больше. Из такого вышел бы отличный политик, а может еще и выйдет? Годжи уже запланировал объявление о выбранном наследнике, к этому времени нужно лишь вернуть Лисарда на Солеа, приставить к нему Атея Лэ для наставлений. Подобрать невесту из верной трону семьи, помирить с Ждущими…

– И? – напомнил о себе Лисард, он не собирался сидеть и ждать, пока Нокс намечтается.

– Официально ты отправишься на поиски графа Рейве, что недавно пытался незаконно проникнуть на Кеймушо.

– Фактически, я должен его убить? – племянник встал и, подняв сжатую в кулак руку на уровне груди, изобразил жест прощания. – Будет исполнено.

Мальчик-мальчик, чего такого ты не можешь простить всем им? Несостоявшуюся любовь к однажды предавшей Жаклин Жадо? Императору не нужна любимая, ему нужна та, кто поддержит его, станет щитом. Как Миранда Лэ поддержала Мартина Крито, хотя она-то как раз мужа любила, несмотря на его черствое сердце. Нокс встал, решив вернуться в зал, нужно было задобрить тех, чей улей сегодня разворошили.

Встреча на высшем уровне

Герцог Людвиг Жадо

Вечер похожий на многие другие: банкетный зал полный лизоблюдов всех мастей и рангов. Им все равно, что отмечать, лишь бы наливали - тост придумать недолго. Но Людвиг с детства умел контролировать свои эмоции и потому учтиво улыбался на каждое фальшивое поздравление. Ничего, вытерпит еще пару часов, главное, чтобы на Большом Совете все они сделали нужный выбор, если таковой потребуется. А если император не объявит своим наследником Артура, их голоса будут как раз кстати. Ни его якобы племянник Александр, ни тем более Лисард во главе государства Людвига не устраивали не зависимо от того, одобрят ли сегодня его притязания на модификацию или нет.

Фетор задерживался, а Жаклин бросала в сторону Людвига недвусмысленные взгляды, умоляя разрешить ей покинуть собравшихся. Капризная девчонка! Если сказано развлекать гостей, значит надо развлекать гостей! Как же он от нее устал, кто бы только знал. Вовремя от Годжи пришло предложение поженить Жаклин и Артура – императору наконец-то надоели мечтающие примерить титул нави-принцессы простолюдинки, охотно прыгающие в постель к инфантильному дурачку. Что ни говори, а старший из принцев явно пошел в своего дедушку – императора Марселя. Ничего, амбициозная дворянка Артуру придется по вкусу. А Жаклин постарается, чтобы все именно так и получилось.

Людвиг улыбнулся очередному подхалиму, взял с подноса мимо проходящего робота-официанта бокал вина и пошел к дочери. Если уж не хочет поприсутствовать на празднике, устроенным в честь ее выздоровления, то пусть займется полезным делом – изучит досье принца Артура и решит, как именно залезет к нему в штаны. Ребенок от Артура им не нужен, только лишь возможность свалить отцовство на него. А уж как схитрить и получить нужные результаты в тестах ДНК Людвиг придумал, когда выдавал за Годжи свою сестру Ванессу, и значит будущему императору можно дать гораздо лучший набор генов. Людвиг постарается, чтобы Артур наследовал отцу.

Но осчастливить дочь своим решением не получилось: сначала по пути попадалось слишком много идиотов, желающих поздравить его с давно прошедшими выборами, а потом и вовсе перехватил андроид-секретарь.

- Он ждет вас в кабинете наверху, - доверительно сообщил робот.

Можно было не уточнять кто именно. Вести себя как хозяин в чужой резиденции мог лишь один человек – Фетор. Хотя можно ли прожившего более пятисот лет серпента причислить к людям? Особенное если этот серпент изначально был одним из ангелов.

- Он один? – уточнил Людвиг, когда за ними закрылась дверь лифта, и кабина устремилась вверх по заданной траектории.

- Нет, с ним има Серж Дент.

– И что за новости лжевиконт привез сегодня? Как у него вообще хватило смелости заявиться сюда после того, как он подставил графа Рейве? До сих пор не могу понять, почему Он принимает этого выскочку как равного себе? Дент даже не серпент и уж тем более не ангел!

Робот не ответил, да и откуда ему знать то, чего даже его хозяин всеми правдами и неправдами выяснить не может? Но подобная лояльность к лжевиконту Сержу Денту, объявившегося месяц назад в резиденции на одном из приемов, подобного сегодняшнему, интересовала не только Людвига, просто остальные были еще меньше рангом в иерархии привилегированных серпантинов. Смешной мальчишка не старше девятнадцати в дорогущей одежде, что так популярна у столичной молодежи, сначала каким-то образом заставил герольда-андроида объявить свое имя, как это делалось для почетных гостей, теперь вот и вовсе первым уединился с Ним в кабинете наверху. Уединился… Хм… Может, дело как раз в том и есть, что Фетор последнюю сотню лет по его же словам предпочитает мальчиков?