Наследник Альтерна. Долгий путь

– Никто из моих родных не испытывает неудобств от сложившейся ситуации, – туманно ответила принцесса.

Елойза, казалось, хотела что-то добавить, но в разговор вступил Тораг.

– Думаю, не это нас должно сейчас волновать, – обратился он к принцессе Мару. – Это внутренние дела Альтерна, не более.

– А есть что-то другое, что вас волнует? – спросила Илари.

– Если и есть, – ответил король денорцев, глядя в глаза принцессе, – то не смею портить нашу прекрасную трапезу подобными мыслями.

Елойза усмехнулась. Илари бросила на неё беглый взгляд и снова обратилась к Торагу.

– У вас будет возможность высказать свои опасения после ужина, – сказала она. – Я приглашаю представителей от каждого королевства, прибывшего сегодня в Ребитон, собраться в отдельном зале, как только вы вдоволь насладитесь угощениями. А после беседы мы вернёмся к остальным гостям и продолжим наш торжественный вечер.

Все одобрительно кивнули и вернулись к расслабленным разговорам, делясь впечатлениями от проделанной дороги в Ребитон.

– Я ожидала этих вопросов, – тихо сказала принцесса, обращаясь к Вэлину.

– Да, было очевидно, что мы их услышим, – ответил он. – Так же очевидно как то, кем эти вопросы будут заданы.

– Что это значит? – тихо поинтересовалась принцесса.

– Карнисы достаточно прямолинейны, тут ничего удивительного. Мару же в свою очередь вовсе наши союзники только из-за выгоды для своего народа, потому не стоит ждать от них особого такта и приятного общения.

– Что ещё мне нужно знать до того, как я сяду с представителями королевств за один стол для переговоров? – спросила Илари.

Вэлин задумчиво потер подбородок.

– Эльфы…эльфы могут задавать вопросы про Чашу.

Принцесса вздохнула.

– Что ещё?

– Прошлый посол от эльфов видимо передал свои полномочия нашему сегодняшнему гостю. Он тёмная лошадка, имейте ввиду. А про денорцев и стелл мне сказать нечего и не о чем предупреждать. Они верные наши соратники и друзья.

– Хорошо, – подумав, ответила Илари.

Официанты всё приносили и приносили блюда на любой вкус, и даже для народа мару подали водоросли, приготовленные по особо рецепту. Когда ужин, наконец, подошел к концу, Илари встала из-за стола и попросила представителей союзных королевств проследовать за ней в ангельский зал.

Назывался он так неспроста. Помещение было довольно небольшое, но очень светлое. Илари привыкла видеть залы для переговоров темными и мрачными, торжественными, словно в них обязательно должны были обсуждаться неприятные вопросы, ответы на которые не сулили ничего хорошего. В своём замке она распорядилась сделать подобный зал в светлых тонах, украсив его приятными рисунками с изображением ангелов, как бы намекающих на то, что здесь нет места разногласиям и злу.

Принцесса вошла в зал и остановилась возле большого стола из светлого дерева. Она подождала, пока все представители королевств усядутся, а после тоже опустилась в своё кресло, обведя присутствующих взглядом.

– Я действительно признательна вам за то, что вы откликнулись на приглашение королевы Тартури и прибыли сегодня в Ребитон. Я предлагаю каждому из вас, а также вашим сопровождающим, погостить в моём замке столько, сколько вам того захочется, – сказала принцесса. – А сейчас я хотела бы услышать вопросы, которые у вас, полагаю, имеются.

– Мы планировали встретиться в Ребитоне с королевой Тартури, но, как оказалось, она не смогла присутствовать, – Елойза сухо озвучила факт, который вертелся у неё на языке.

– Я понимаю, поэтому я и собрала вас в этом зале. Скоро в Альтерне будет новый правитель, и вам придется обсуждать все дела с ним, а не с королевой Тартури. Почему бы не начать получать этот опыт сегодня?

– Вы говорите о новом правителе так абстрактно, – вежливо сказал Бостол, верховный маг стелл, – что волей-неволей создаётся впечатление, будто решение о назначении вас королевой пока не окончательное.

Илари кивнула.

– Всё верно. Я не смею с полной уверенностью утверждать, что корона Альтерна будет передана в мои руки, пока это действительно не произойдёт.

– Откуда такая неуверенность? – спросила Гелея своим высоким голосом.

– Это не неуверенность, – спокойно ответила Илари. – Это здравый смысл. Только несколько дней назад королева сообщила мне о своих планах на будущее трона, и я не могу так скоро начать считать себя состоявшейся королевой всего Альтерна. Пока я только готовлюсь к этому. Но королева Тартури может и поменять своё решение – это в её власти.

– Прошу прощения, принцесса, – нараспев сказал Летиций, посол Альбы, – но разве всё это не связано с вашими необыкновенными способностями?

Илари приподняла бровь.

– Вам, господин Летиций, хорошо известно о том, что происходит в Альтерне. Это не мудрено, ведь Амолен вводит вас в курс дела?

– Да, – коротко ответил эльф.

Все заинтересованно зашептались.

– Летиций, что ты имел ввиду? – спросил Бостол.