Наследник Альтерна. Долгий путь

– Позвольте я отвечу, – резко сказала принцесса, и все взгляды обратились к ней. – Вам известно, что я, мои братья и сестра обладаем особыми способностями, которых нет у наших подданных. И, так произошло, что я имею куда больше силы, чем остальные наследники королевы. Потому, взвесив мои преимущества, не все из которых имеют отношение к волшебству, королева приняла своё решение касательно меня и короны Альтерна. Более того, у нас есть предположения, что настанет момент, когда мои силы станут куда более мощными, и это благоприятно скажется на моём статусе правителя.

– Откуда вам известно, что такое может произойти? – с интересом спросила Гелея, с любопытством наклонив голову.

– Об этом мне пока не хотелось бы распространяться. Всему своё время, – ответила принцесса и бросила на Летиция короткий убедительный взгляд, давая понять эльфу, что и ему не стоит лишний раз говорить о Чаше. Тот незаметно кивнул в ответ.

– Вы считаете данную информацию недостойной нашего внимания? – с вызовом спросила она и цокнула языком. – Вы сказали, что посла эльфов держат в курсе всего. Но отчего, позвольте узнать, им известно больше, чем другим вашим союзникам?

– Не будь в Сапенлоте ещё одного представителя от Альбы, и господин Летиций сегодня знал бы ровно столько же, сколько и все остальные, – ответила Илари, одарив свою собеседницу терпеливым взглядом. – Уверяю вас, Елойза, что информация, которую я вам пока не разглашаю, не имеет никаких достоверных подтверждений и действительно не заслуживает вашего внимания.

Принцесса мару недовольно поджала губы, но не стала продолжать этот разговор.

– Скажите, Илари, а как идут ваши дела в Ребитоне? – сменил тему Тораг, король денорцев, который до этого молчал. – Говорят, что ваше королевство процветает и успешно укрепляет свой авторитет среди жителей Альтерна.

Принцесса повернулась к нему, испытывая благодарность за его внезапный вопрос.

– Что касается процветания, я, пожалуй, соглашусь с вами. Я стараюсь держать всё под контролем и следить за жизнью моего народа. Может, именно из-за заботы и внимания к мелочам, мои земли довольствуются всем, что необходимо для хорошей жизни людей. Я считаю, что правитель должен пользоваться своей властью в нужном русле, для этого он и находится выше остальных – не для того, чтобы бесполезно и в своих целях использовать ресурсы и возможности, а быть достойным лидером и действовать только в интересах королевства. Что же касается авторитета Ребитона в Альтерне, об этом мне ничего неизвестно. Но думаю, что после лидирующей позиции Сапенлота, остальные королевства наших земель находятся наравне.

Тораг почтительно кивнул, одобряя ответ Илари, но тут же её внимание привлекла принцесса мару.

– Как же понять, что именно нужно вашему народу и какое русло верное? Иногда война и захват вражеских земель тоже являются интересами королевства, – заметила Елойза, не скрывая своей ухмылки.

– Назовите мне такой пример, – вежливо сказал Бостол. – Или вы намекаете на то, что Альтерну со своим влиянием стоит присвоить себе и соседние земли?

Принцесса мару неуютно заёрзала в своём кресле. Казалось, что её легко можно вывести из себя.

– Я говорю о том, что стоит смотреть не в одну точку горизонта, а оглядываться по сторонам. Правитель обязан быть готов к захвату чужих земель, если на то выпадет случай или необходимость. Конечно же, – добавила Елойза, – если враги сами напросились на это.

– Напомню вам всем, – произнесла Илари, – что когда-то королева Тартури пощадила целый народ, предводитель которого убил нашего короля и их дочь. И это при том, что Альтерн численностью своей армии мог истребить весь род салимов и забрать их землю себе. Но не должны были все салимы отвечать за жестокость своего вождя и горстки его приспешников. К чему привело то, что Шалис тогда решил таким образом действовать от лица своего народа? Их всех могли убить или сделать рабами. Он обязан был вести свой народ другими путями, которые привели бы салимов к тому же процветанию, которое сейчас имеют многие другие земли и их обитатели. Та точка на горизонте, о которой вы упомянули, Елойза, является основой. Эта точка путь к успеху для любого королевства. Но не волнуйтесь, Ребитон имеет свою подготовленную армию, которая, впрочем, сейчас направлена исключительно на защиту. Надеюсь, я ответила на ваш вопрос и достаточно ясно выразила свою позицию.

– Вы хороший оратор, принцесса. Примите это за комплимент, – сказал Тораг. – И я склонен согласиться с вами. Мой народ чтит традиции и с малых лет обучает денорцев боевому мастерству, но не в этом наш смысл жизни. Война не всегда несёт в себе пользу для королевств. Денорцы живут во имя своей земли, её защиты и процветания.

– Все мы имеем свой смысл жизни, – сказала Гелея, небрежно махнув рукой.

– Вопрос лишь в том, в чем каждый из нас его находит, – скучающе добавил Летиций. – Но не кажется ли вам, что мы свели наш разговор к философии. Вернёмся лучше к насущным вопросам…