Наследник Дьявола

Покорность живой недвижимости обеспечивает магический ошейник, который хозяин может настраивать в трех режимах. Полный контроль с подавлением личности — суть кукла без эмоций и желаний, без приказа не делающая абсолютно ничего, скажи такому замереть, и он даже дышать не начнет самостоятельно. Второй вариант — частичный контроль, когда раб может принимать собственные решения, не мешающие исполнению приказов, например, сам за собой ухаживает и может попить, поесть и поспать. И третий вариант — практически полная свобода, за исключением тех случаев, когда действует конкретный хозяйский запрет. К примеру, не брать в руки оружие или, допустим, не разговаривать с чужими людьми.

— Благодарю за щедрость, уважаемый Дакха, — легко кивнула девчонка. — А я как раз наняла оруженосца.

Глава Шерронов с улыбкой глянул на меня снова, а я постарался не встречаться с ним взглядом.

Райс знал главу клана в лицо, и это не удивительно. У нас тоже любой дурак знает, как выглядит президент. Однако и рисковать лишний раз не стоит — уж если сынок постоянно отрывался на нищем пацане, его отец запросто мог знать любимую грушу сына.

— Я очень рад, что наша земля родит воинов, достойных стать вашим оруженосцем, уважаемая, — все с тем же довольством сообщил Дакха. — Даже жаль, что вы не выбрали для этой роли кого-то из моего клана.

Еще бы, сукин сын, тебе не было жаль. Втереться в древний и богатый род через своего человека в свите их дочери. Сегодня тебя из клана отдали в оруженосцы, а завтра ты уже подсказываешь своему сюзерену, что неплохо было бы одному небольшому клану помочь в небольшом деле. А на девку влиять еще проще, тем более столь слабую на передок.

Однако лицом я всего этого никак, разумеется, не показал. Да и сообщать, что мы никакого договора не заключали — тоже. Не то время, не то место.

— О, уважаемый Дакха, я уже успела в этом убедиться дважды, — с довольным смехом сообщила Кори.

— Я оставлял Кендалла следить за порядком, — нахмурился Дакха. — Где же вы успели испытать своего воина, уважаемая.

У меня прям засвербело от желания начать с поджога склада, но я благоразумно промолчал. Память Райса подсказывала, что в разговор вмешиваться с клановыми такого уровня нельзя, если только сами не спросят.

— Ликан и кашон, — невозмутимо пожала плечами Кори. — Дим проявил себя как настоящий герой.

— Вот как? — вновь бросил на меня взгляд Дакха. — Не всякому искателю удается завалить кашона. Но я рад, что вы нашли себе оруженосца, уважаемая. Передавайте отцу мое пожелание здравствовать.

С этими словами он поклонился и, дождавшись от Кори легкого кивка, лихо пустил коня вскачь. Что-то мне подсказывает, Кендаллу не поздоровится.

Мы еще с минуту ждали, когда Дакха скроется из виду. Наконец, Кори тронула поводья, и наша лошадь сдвинулась с места, где за время этих переговоров успела обглодать всю зелень в пределах досягаемости.

Шагая по каменным плитам, я прикидывал, как воспользоваться полученной информацией. Искательница же молчала, тоже о чем-то своем размышляя.

— А почему ты не купишь себе рабов? — наконец, спросил я, когда понял, что из обрывков знаний не складывается полной картины.

— Престиж, Дим, — ответила девчонка. — В Гильдии не любят, когда кто-то собирает такие группы.

— Мало ли что они там не любят.

— Не скажи, — возразила та. — Большая часть невольников — зверолюди. А полукровки, рождающиеся от них, находятся под защитой драконидов. Сама Гильдия Искателей также им принадлежит.

— Так в чем проблема?

— Дикарей покупают на расплод, Дим. Их потомство выкупается по хорошей цене, но продавец обязан избавиться от раба, давшего потомство.

— Зачем?

— Полукровки живут дольше обычных людей, значит, и дракониды лишены необходимости постоянно обеспечивать себя новыми слугами.

— Правильно ли я тебя понял, что полукровки выкупаются по необходимости?

Кори кивнула, задумчиво глядя вдаль.

— Что же тогда происходит с теми, кто родился, скажем так, не вовремя?

— Выкупаются. Но если ты каждый раз убиваешь своего раба, то это не проблема. Да и дать потомство они могут в лучшем случае раз в три-пять лет, в зависимости от племени.

То есть один раб производит только одного полукровку. Какой муторный бизнес.

— Скажи, Кори, а бывают ли рабы-монстры? — спросил я, решив прояснить все, что пришло в голову.

Искательница рассмеялась, запрокинув голову.

— И как же ты наденешь на монстра ошейник, Дим? Поймать дикого — уже удача. Но это делается магом.

— Хорошо, а если, скажем, маг наденет ошейник на того же кашона. Не важно как. Просто интересно, подействует ли?

Кори прикусила нижнюю губу, задумавшись. То, что она сама не маг, и так понятно. У девчонки усидчивости бы не хватило развивать ядро. Денег-то у ее рода достаточно, чтобы обучить дочурку, терпения у нее к этому нет.

— В теории подействует, — наконец изрекла она. — Но только на разумных. Если даже на детей и сумасшедших он не работает, то совсем неразумную тварь тоже не подчинит.