Наследник для императора

— Этого просто не может быть! — задушенным шепотом произнес Дирк.

— Может! — припечатала я, сверля взглядом закрытую за неприятным визитером дверь.

ГЛАВА 18

Мы еще какое-то время прислушивались к тому, что происходило в доме, но Ингрид права — в хозяйской спальне абсолютно ничего не слышно. Дирк вышел из комнаты, плотно закрыл дверь и отгородил окружающий мир, погрузив в полный информационный вакуум. Тихо как… Это становилось невыносимым.

Бедная женщина, как она все это выдержала? Я с сочувствием и уважением подумала об Ингрид, и в тот же миг раздался ее тихий голос:

— Кетрин, с тобой все хорошо?

— Уже все в порядке, — поспешила ответить ей, — меня вытошнило на вашего друга Торонта.

— Ему не привыкать, — хихикнула в ответ она.

— Я бы так не сказала, — произнесла себе под нос я и крепко задумалась.

Реакция Торонта на беременность Ингрид мне не нравилась чрезвычайно. Я бросила внимательный взгляд на нее, но Ингрид лишь прислушивалась к тому, что происходило вне стен этой комнаты, в доме.

Я свернулась калачиком в кровати, понимая, что рано вылезать из-под покрывала. Надо дождаться, когда старейшины покинут Орлиное гнездо.

— Кетрин, пить? Может, кушать хочешь? — иногда спрашивала меня заботливая подруга.

В ответ я лишь мычала и глубже зарывалась в покрывало.

Говорить не хотелось, расстраивать Ингрид — тем более. Не представляю, что пришлось пережить Дрегасу под прицелом старейшин, которые услышали от Торонта подтверждение о беременности Ингрид, но отголоски недоумения и отчаянной решимости даже сюда докатились.

«Как же сильно он любит свою избранную», — восхитилась я и одновременно по-хорошему позавидовала.

Время тянулось томительно долго. Уже ближе к вечеру, когда солнце торопилось укрыться за каменными стенами гор, дверь в хозяйскую спальню тихо отворилась, и вошли драконы. Дрегас окинул нас обеспокоенным взглядом, убедился, что с нами все в порядке, и быстро подошел к кровати. Он протянул руку Ингрид, она поднялась и прижалась к мужу, а потом дракон подошел ко мне и погладил руку, лежащую поверх покрывала.

— Чем ты так перепугала Торонта, что мне с великим трудом удалось выставить целителя из Орлиного гнезда, отправив его вместе с остальными старейшинами? — мягко поинтересовался Дрегас.

— Меня стошнило на его красивую мантию, — проворчала недовольно в ответ я.

— Кетрин, ты, может быть, кушать хочешь? — заботливо поинтересовалась Ингрид.

— Нет, меня все время начинает мутить, когда вспоминаю господина Торонта, — замотала головой в ответ я.

— Брат, для меня две Ингрид — это слишком, хотя подозреваю, что тебе это, наоборот, больше по нраву, — ехидно заметил Дирк.

Мы недоуменно обернулись на молодого дракона. Он прав, с меня ведь еще не сняли морок. Дрегас несколькими движениями рук вернул мой прежний облик, и на лице Дирка появилась довольная улыбка.

— Брат, прекращай свои насмешки, — бросил тихо Дрегас в сторону Дирка.

— Я все еще жду объяснения этому маскараду, — демонстративно сложил руки на груди молодой дракон.

— Все-таки я принесу ужин в комнату, — направилась к дверям Ингрид.

Мужчины проводили ее взглядами, но возражать не стали.

— Я все еще жду, — напомнил Дирк.

— Это не моя идея, — помедлив, ответил Дрегас. — Ингрид придумала, вот пусть сама и расскажет.

— Тогда я лучше пойду помогу Ингрид, иначе, боюсь, не услышу эту увлекательную историю никогда, — проворчал недовольный дракон и вышел следом.

Дрегас сел в освободившееся кресло рядом с кроватью и перевел дух.

Трудно пришлось императору во время встречи со старейшинами рода! Я улавливала их эмоции, и хотя все мужчины выказывали только аристократичные манеры, но боюсь, их намерения все же были однозначными. Новость о беременности Ингрид наверняка спутала им все планы, поэтому аргументировать свои требования о разводе им стало особо нечем. Но в то же время тот факт, что Ингрид еще ни разу не удалось выносить ребенка, вселял в них надежду. Эти выводы очевидны, а потому могу себе представить, сколько пришлось пережить Дрегасу, защищавшему свой брак и будущего наследника.

— Господин Дрегас, сочувствую вам, — тихо сказала я.

— Ничего, Кетрин, — вздохнув, очнулся от своих тяжелых дум Дрегас. — Ингрид оказалась права во всем. Старейшины приехали для того, чтобы требовать нашего развода. Твоя беременность оказалась очень своевременной. Я благодарен тебе за то, что ты согласилась на предложение моей любимой жены.

С этими словами он наклонился ко мне и поцеловал в висок. Собственно, он просто прикоснулся губами туда, куда смог дотянуться. Ласка получилась по-отечески доброй и дружественной, только именно в этот момент распахнулась дверь, и первым вошел Дирк. Заметив нас в таком неоднозначном положении, дракон остановился и демонстративно вздернул брови.

— Не стой столбом. Проходи уже, — возмутилась за его спиной Ингрид.

— Я требую объяснений всему тому, что здесь происходит, — резко произнес Дирк и поставил огромный поднос на небольшой столик.