Наследник Драконов. Время любить

Валиант яростно впился губами в ее протестующий рот, не менее яростно, чем выкрикнул бы ей проклятье, жарко запустил язык меж ее сладких нежных губ. Ее ладони хлестали его по щекам, тело ее в его руках извивалось, но Валиант не чувствовал боли и сопротивления.

Он целовал и целовал разъяренную фурию, пил ее дыхание, упивался своей властью над ней и лаской, что вырвал у девушки. И с каждым мигом ее сопротивление становилось все слабее, толчки ее тела – все тише, а пощечины все больше напоминали поглаживания, страстные, внезапно чувственные и растерянно-нежные. Ивон гладила лицо Валианта, и оба они, позабыв об опасности, жались друг другу, приникали, целуясь все страстнее, все откровеннее, словно пытаясь слиться в единое целое.

И объяснения этому странному порыву не было ни у одного из них.

Потрясенная, Ивон отвечала на его поцелуи, так же, как и он, жадно пила его ласку, не понимая, как это вышло, как ему удалось коснуться ее сердца, и отчего его поцелуй стал ей так сладок. В поцелуе Валианта было больше чувств, чем в поцелуях короля. Король был страстен – Валиант был безумен, одержим настолько, что Ивон сама почувствовала это безумие и слияние душ, коснувшихся друг друга.

«Что я творю! – лихорадочно думала она, касаясь его лица одними лишь кончиками пальцев. – Что происходит! Что он делает?! Зачем это – проверить меня или... или..»

Глава 8. Испытание

– Не нужно этого.

Ивон оттолкнула Валианта, зло утерла ладонью губы. В ее затуманенных глазах еще можно было прочесть головокружительный восторг и наслаждение, но они уже проходили. Как и испуг, недоумение и растерянность.

– Господин Страж отчего-то решил, – холодно произнесла Ивон, – что королевская невеста может ему принадлежать. Что королевская невеста – это какая-то вещь, которую он может взять, если королю она не понадобится. Так вот что я скажу вам, Фиолетовый Страж: для начала дождитесь этого момента. Когда король меня отвергнет. Дождитесь. И только тогда выказывайте свои. чувства. А я подумаю, что мне ответит на них. Но не раньше. У вас в руках есть орудие, – Ивон указала на белый стек. – Впредь прошу касаться меня только им. Не руками. Не губами.

– Что?!

– Я отказываю вам в ваших притязаниях, – ответила Ивон холодно. – Более того – попробуйте только суньтесь к королю с вашими бумажками. Я расскажу ему о том, что вы себе позволили только что. Это ведь не менее оскорбительно для него, чем обман, не так ли?

На щеках Валианта расцвели багровые пятна, заходили желваки.

– Идемте в зал, – скомандовала Ивон, поражаясь тому, как холодно и жестоко звучит ее голос. – Нельзя заставлять короля ждать.

Она поспешно повернулась спиной к Валианту. Сердце ее выскакивало из груди. Это был первый раз, когда она так резко и грубо ответила тому, кто обладал властью. Смятение и молчание Валианта, получившего отпор от нее. Придали ей сил, она даже не дрогнула, когда конец белого стека больно ожег ее руку.

– Руки опустить, – велел он будничным, безликим голосом, привычно надевая маску слуги короля, безликого стража. – Иди.

Ивон в зал буквально влетела, едва ли не глотая слезы от пережитого страха. Щеки ее пылали, она изо всех сил крепилась, чтобы не разреветься. И только слова короля,

которые она помнила, удерживали ее от того, чтобы тут же раскваситься, потерять лицо, сделаться плаксивой девочкой вместо блестящей дамы, в которую ее пытался превратить король.

Гордо вышагивая навстречу королю, сидящему на троне, Ивон отчего-то считала свои шаги и думала – а что, если действительно... постараться выиграть этот отбор?

До сих пор она будто боялась даже помыслить о том, что король может ее выбрать. Ну а если да? Если выберет?

«Разве королева не должна быть сильнее всех? – думала Ивон, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. – Королю будет стыдно, если кто-то когда-то видел ее слабость. Поэтому я не должна плакать. Я должна держать себя в руках!»

Место, на которое ее проводил Валиант, оказалось рядом с Паулиной – нарочно или нечаянно. Впрочем, Ивон думала, что это было не случайно; обе они теперь были одеты в желтое, радующее глаз дракона, обе яркие, обе видные. Дракону явно нравилось на них смотреть; вероятно, он даже сравнивал их. Выбирал. Ну, что ж.

Паулина чуть покосилась на Ивон, когда Валиант помог королевской фаворитке устроиться в кресле, и улыбнулась одними лишь кончиками губ. Глаза ее, красивые и ясны, оставались спокойны и мертвы. В них не было ни капли тепла и приветливости.

– Какое прекрасное платье, – произнесла Паулина, величественно хлопая в ладоши, встречая очередную невесту короля, впорхнувшую в зал. – Какой великолепный подарок! Смотри – там невесты просто шокированы твоим появлением. Даже руки не могут поднять. Это очень хорошо; если они сейчас растеряются, стушуются, то не смогут себя хорошо показать на испытании. Это уже минус. три конкурентки. Нам же лучше.

Она снова глянула на Ивон внимательными глазами.