Наследник императора 2

– Человек, который дважды раскрывал заговор – не станет лгать. Да и зачем мне это? Я радею только об императоре, потому что он мой друг. Он мой отец! Он мой брат! И он всех любит вас, как своих собственных детей. Неужели вы бросите его, неужели оставите умирать? Он сейчас лежит в своей постели, беспомощный и ждёт своего спасения. Ждёт вас – истинных воинов, которые испокон веков решали судьбы Римской Империи. Вы сердце Рима – вы сила. И только вы способны спасти сейчас Империю. От вас зависит её судьба. Только от вас! Аве император!

Аристон отдал римский салют и прикрыл глаза. Он боялся, что никто его не поддержит. Но через несколько секунд, он услышал, как Квинт повторил его последние слова. Затем их повторил центурион, а после и остальные преторианцы.

– Аве император! – Кричали гвардейцы, отдавая римский салют.

– Изменники! Убейте его! – Крикнул префект.

Но сторонников Аристона было слишком много. Они схватили префекта и увели его, словно какого-то заключённого.

– Предатели! Отпустите меня! Все вы будете казнены!

Но преторианцы не слушали его. Сейчас все подчинялись трибуну Квинтилию и Аристону. Слова Аристона были слишком убедительными. Все поверили ему. А тем, кто был против – пришлось смириться и примкнуть к Аристону.

– Вперёд, гвардейцы! – Крикнул Аристон. – Спасём нашего императора!

– Виват император! Виват Аристон!

Преторианцы стихийно собрались в небольшое войско, во главе с трибуном Квинтом и Аристоном. Рядом шёл Дильдар. Он был доволен Аристоном. Он до сих пор не мог поверить, что преторианцы так просто поверили его словам – столько народу было вверено Аристону – это было невероятно. Настоящее чудо.

Однако, у дворца они встретились с препятствием. И никто, ни Аристон, ни преторианцы не ожидали здесь увидеть – несколько сотен воинов. Здесь были как преторианцы из дворцового услужения, так и легионеры вместе с головорезами Аппия.

Трибун остановился.

– Возвращайтесь в корпус, и никто не пострадает! – Крикнул центурион вражеской стороне.

– Что будем делать? – Спросил Квинт у Аристона.

– Я должен с ними поговорить, – сказал Аристон.

Он вышел вперёд и заговорил. Сказал почти всё то же, что и преторианцам на площади. Однако его перебил подошедший Аппий. Аппий был одет в доспехи, в руке держал меч.

– Убить их всех! – Крикнул неожиданно Аппий.

Легионеры неуверенно пошли строем, держа посередине щиты на преторианцев. Это была настоящая битва. Настоящая гражданская война.

– О боги, мы не должны убивать собственных людей! – Сказал Аристон. – Мы не допустим это!

– Беги к императору, – сказал трибун. – Только он остановит это безумие.

Трибун обнажил меч и повёл своих людей в битву. Аристон вместе с Дильдаром, растворились в толпе беснующихся людей. И началась битва. Неуверенная битва за престол. На Аристона и Дильдара, к счастью, никто не обращал внимания. По крайне мере, так думал Аристон. Аппий Кезон проследил за ними и шёл по пятам. Когда те вступили на порог дворца, Аппий встретил их.

– Ну привет, Аристон, – сказал Аппий, играя в руках мечом. – Я ожидал тебя и знал, что ты захочешь собрать преторианцев. Теперь ты доволен тем, что братья дерутся между собой? И всё из-за тебя. Их смерти будут на твоей совести.

– Где император? – Спросил Аристон, пропустив слова Аппия мимо ушей.

– Это уже не имеет значения, – ответил Аппий.

Он направил свой меч на Аристона, готовясь к бою. Но вместо него вперёд выступил Дильдар. Он был выше Аппия и крупнее.

– Иди к императору, я его задержу, – сказал Дильдар.

– Это наша с ним битва, – возразил Аристон. – Ты не должен этого делать.

– Иди, орк тебя побери, уже, а за меня не беспокойся. С этим щенком я разберусь.

Дильдар обнажил свой меч и отразил им удар Аппия. Немного понаблюдав за сражением и убедившись, что Дильдар не такой уж и профан, а настоящий профессионал в искусстве фехтования, Аристон ринулся к покоям императора. По пути он встретил людей Аппия.

– Куда это ты собрался, сопляк? – Спросил один из них.

Все они были вооружены. Их было трое. Аристон вынул из ножен гладиус и тут же парировал удар.

Со всех сторон сыпались удары – сзади, спереди. Отразив очередной удар, Аристон ударил нападавшего ногой, отчего тот отлетел в стену и ударился головой. Воспользовавшись моментом, Аристон заколол беспомощного, и быстро вынув нож из тела, отразил и второй удар.

Развернувшись, Аристон нагнулся и ударил нападавшего по ногам, разрубив их на две части. Человек упал на пол и истошно закричал. Второй в это время успел проткнуть Аристону левое плечо. Аристон, уронил меч и машинально схватился за больное место, сжав зубы. И этим воспользовался нападавший. Он поднял свой меч и замахнулся, но Аристон увернулся и ловко подняв свой меч с пола, вонзил его в живот нападавшего. Противников больше не стало и не попадалось по пути в покои.