Наследник Каладана

Лето сделал мгновенный выпад кинжалом, изумив сардаукара дерзостью и быстротой. Его клинок пробил щит солдата, но под неправильным углом и неверной скоростью. Гудящее силовое поле отклонило острие.

Разгневанный имперский воин кинулся на него в гробовом молчании, желая вбить в землю одним ударом, но Лето отпрыгнул в тень, готовый затеряться в оливковой роще. Он ожидал шанса объясниться, учитывая проявленную добрую волю, но этот солдат его не слушал. Клинок сардаукара с размаху обрушился на кинжал Лето, отчего у герцога онемела рука, но он заставил себя удержать оружие.

– Я позабавлюсь с тобой для тренировки. Мне еще не представлялся случай убить мятежника!

Лето стоял лицом к лицу с сардаукаром, хладнокровный и решительный. Несмотря на то, что на Каладане он тренировался у лучших мастеров фехтования, герцог сомневался, что сможет справиться с таким противником.

Неожиданно неподалеку в ночи раздался голос:

– Держись, Лето!

Имперский боец поднял глаза как раз в тот момент, когда их накрыла волна серебристого света – и каскад подобных энергетических вспышек прокатился по всему лагерю сардаукаров. Противник Лето удивленно хмыкнул, когда его нательный щит замерцал и погас.

Якссон Ару с хохотом активировал второй расписной кубик, который держал в руках, – нейтрализатор силового поля Тулла. Из рядов сардаукаров донесся ропот. Солдата, стоящего перед Лето, отшвырнуло назад – на его груди расцвели красные кратеры. Теперь, когда щит бойца исчез, метательное оружие из арсенала Якссона срезало его, как оленя на лугу.

Якссон подбежал к Лето:

– Пытаешься воевать в одиночку? Гляжу, я не единственный, кто решил немного поохотиться ночью! – Он ухмыльнулся, будто знал, зачем на самом деле Лето вышел за пределы периметра. – Но у нас есть план. А это – просто отвлекающий маневр.

От главного дома доносилась трескотня выстрелов – охранники Якссона били по флангам тесно сгрудившихся сардаукаров. Они активировали множество нейтрализаторов одновременно, внезапно сделав имперских солдат полностью беззащитными.

Прежде чем сардаукары успели осознать опасность, град пуль и разрывных снарядов скосил десятки их бойцов, затем сотни.

Сардаукаров боялись благодаря их клинкам и щитам, а также за их беспощадность и за боевые навыки, но внезапный ход Якссона только что изменил правила игры.

– Помни о наших испытаниях – у нас всего около двадцати минут, прежде чем их щиты восстановятся! – Якссон схватил Лето за руку. – Поэтому пора сматываться. Лондин уже бежит к ангару. Щиты здания отключены, чтобы мои бойцы могли стрелять без помех. – Его лицо помрачнело. – Двадцать человек из личной охраны будут сопровождать нас на борту спасательного корабля, а остальные останутся здесь, чтобы убить как можно больше сардаукаров. Им нужно лишь задержать врага достаточно надолго, чтобы мы смогли взлететь. А дальше мы отправимся на Танегаард.

Лето быстро оценил новую ситуацию:

– Мы… полетим на сверхсветовом корабле?

Якссон кинулся к ангару, потащив герцога за собой. Взрывы и стрельба достигли апогея. Используя огромное количество устаревшего оружия, защитники дома выпускали шквал смертоносных пуль, из глоток сардаукаров летели вопли боли, когда снаряды разрывали их на куски.

Однако, несмотря на жертвы, имперские солдаты сплотились, перестроились и устремились в атаку. Бойцы Якссона продолжали стрелять из мощных винтовок и гранатометов, ранее бесполезных против щитов. Вокруг высились груды тел, но сардаукары неуклонно наступали. Лето видел, что скоро они сокрушат защитников здания – даже без щитов.

Он поспешил догнать Якссона, цепляясь за нить надежды:

– Если мы доберемся до ангара, то сможем сбежать. И тогда тебе не придется активировать камень памяти!

Губы Якссона скривились в усмешке:

– Мы прибережем эту угрозу для другого раза! А сейчас давай поскорей поднимемся на борт.

Пятеро повстанцев с поднятыми винтовками стояли возле открытого ангара. Они стреляли в любого приближающегося сардаукара, чтобы дать Якссону время вбежать внутрь. Экипаж и личная охрана уже находились на борту корабля, пилоты подавали энергию на маневровые гравитационные двигатели и подготавливали сверхсветовой. Поскольку этот корабль не нуждался в услугах Гильдии, они могли сами выбирать маршрут. И сразу отправиться в крепость Картеля.

Раджив Лондин уже сидел в пассажирском салоне, пристегнутый ремнями:

– А это не слишком опасно? Я слышал, что такие корабли медленные и ненадежные.

– Вы хотите остаться здесь? – спросил Якссон, и аристократ вздрогнул.

Сардаукары бросились в лобовую атаку на главный дом. Сейчас, когда щиты здания не работали, они достали собственные гранатометы с зажигательными снарядами, и одно крыло уже было охвачено пламенем. Повстанцы продолжали отстреливаться изнутри.

– Наша база скоро падет. – Якссон сокрушенно покачал головой. – Сперва я потерял Оторио, а теперь и Носсус. – Он сердито вздохнул и рывком уселся в одно из передних кресел. – Я ненавижу все, что связано с Коррино!