Наследник Ордена

— К чему Хранительница вообще упомянула о нём? — вмешался Мастер.

— Но, Мастер, мне нужно знать…

В этот момент я отчётливо ощутил опасность. Уроки Деррона сделали своё дело, я стал настороженно прислушиваться к себе, стараясь незаметно осмотреться вокруг. Мастер продолжал что-то говорить, но моё внимание было сосредоточено на всё возрастающем чувстве тревоги. Заметив мою настороженность, Деррон тоже стал внимательно поглядывать по сторонам. И тут, подчиняясь скорее инстинкту, чем здравому смыслу, я упал вперёд и перекатился влево. Там, где я недавно сидел, торчала стрела. Если бы не мой прыжок, она оказалась бы в моей груди. А в меня уже летела вторая стрела, так что у меня не было времени даже испугаться. Чертовски хороший лучник, мне бы никогда не удалось так быстро выстрелить второй раз. Но эту стрелу я видел, и она была для меня не опасна, мне даже удалось засечь место, откуда она вылетела.

— Деррон, третье дерево от дальнего угла дома!

Рыцарь, в отличие от Мастера, всё ещё продолжающего растерянно глядеть на стрелу, сориентировался одновременно со мной.

— Понял, — коротко кивнул он и метнулся за ближайший куст, столкнув туда же Мастера.

— Лежи тут и не вздумай подняться, — услышал я сердитый шёпот Деррона. — Не забывай, что здесь ты самый обычный человек.

Я прятался чуть в стороне от друзей. Теперь мы все были укрыты от глаз неведомого стрелка. Тот тоже это понял. Кажется, он уже давно наблюдал за нами и видел, что у нас нет луков, да и меч был только у меня. Поэтому незнакомец, одетый в странную чёрную одежду, отбросил лук и с обнажённым мечом выскочил из засады. Не обращая внимания на Деррона с Мастером, он кинулся прямо ко мне. Почему он хочет меня убить? Я ему ничего не сделал, даже не видел его ни разу. Это совершенно необъяснимое нападение буквально парализовало меня. Я не то что защищаться — пошевелиться от растерянности не мог. Стоял баран бараном и смотрел на приближающегося мужчину с высоко занесённым мечом. Все уроки Деррона вылетели из головы. Нужно бежать, защищаться, хоть что-то делать, но я продолжал стоять и смотреть. Вот он уже рядом, его меч опускается… В этот момент на убийцу налетел Деррон и в прыжке ногой ударил по руке, держащей меч. Клинок вылетел, перевернулся в воздухе и отлетел в сторону. Человек взревел от ярости и выхватил кинжал. Он мог бы ударить рыцаря, тот ещё не восстановил равновесие после прыжка, но даже не посмотрел в сторону Деррона, по-прежнему стараясь достать только меня. Но я уже пришёл в себя и ударил по руке с кинжалом так, как учил Деррон. Мужчина вскрикнул от боли, выронив кинжал. Пожалуй, пару минут он ничего не сможет держать в этой руке.

Деррон наконец восстановил равновесие и напал на противника. Мощным ударом он попытался достать его слева. Со стороны могло показаться, что удар достиг цели, но я видел, как человек слегка отклонился и удар прошёл вскользь. Кем бы этот убийца ни был, но драться он умел. Безусловно, если бы Деррон находился в форме, то справился бы с противником шутя. Но сейчас он был не магической иллюзией, с помощью разума восстановившей все былые навыки рыцаря Ордена, а человеком, который столетиями не практиковался в рукопашном бое. Он боролся, но ничего не мог сделать с врагом.

— ДОВОЛЬНО!!! — неожиданно прогремел чей-то голос. Казалось, этому голосу вторит сама земля, небо и солнце. Это слово повторяла каждая травинка и деревце в округе. — Я СКАЗАЛА: ДОВОЛЬНО!!!

Неизвестная сила оторвала рыцаря и незнакомца друг от друга и отшвырнула в разные стороны.

Я с испугом посмотрел на Хранительницу. Её прежде такое доброе лицо пылало гневом, волосы были растрёпаны и развевались на поднявшемся вдруг ветру.

— Как ты посмел, слуга смерти, подсматривать за чужой Дорогой?!!! Как ты посмел распоряжаться в моих владениях?!!!

Человек надменно вскинул голову.

— Я служу своему господину и выполняю его приказы.

— Твой господин не властен здесь!

— Пока не властен, но скоро он всех заставит склонить свои головы перед ним.

— Свою пусть бережёт лучше! Ты подсмотрел чужую Дорогу и тем самым нарушил закон Колодца! За это ты должен быть наказан! И ты будешь наказан здесь и сейчас!

— Я не боюсь тебя!

— А напрасно. — Голос Хранительницы упал почти до шёпота. — Уж ты-то, Лонтар, должен знать, что меня называют не только Хранительницей Колодца, но и Повелительницей Дорог. И ты, нарушив закон, предал себя в мои руки.

Несостоявшийся убийца, кажется, растерял часть былой самоуверенности, но продолжал храбриться.

— Ну и что ты мне сделаешь, ведьма? Что ты можешь со своими Дорогами Судеб?

— Мне подвластно многое. Вот твоё наказание. — В руках Хранительницы появился посох. Она направила его на Лонтара, и перед ним раскинулась сеть Дорог. Я сразу узнал картину из моего видения — это была Дорога Судьбы. Она отличалась от моей. Здесь было намного меньше разветвлений и перекрёстков, но спутать эту картину с чем-нибудь было нельзя.

— Кто такой Лонтар? — спросил я у подошедшего Мастера, стараясь ничего не упустить.

— Колдун и шпион Сверкающего. — Мастер с испугом смотрел на происходящее.