Наследник престола

Катерина посмотрела на окна дома. Заметила, что какой-то мужчина лет сорока пяти внимательно наблюдает за ней из окна. Ее встревожило это, и она поспешила покинуть двор. Прошла по мосткам к дому, увидела возле дома новенький автомобиль «Жигули», зачем-то обратила внимание на регистрационный номер «11 — 11». Номер был легко запоминающимся — четыре единицы.

Начался дождь. Сначала редкими крупными каплями, потом обильнее — и пошел, проливной. Сразу стемнело, тучи заволокли небо. Катерина заспешила по улице, не разбирая дороги. Вся вымокла, волосы на голове слиплись и свисали сосульками. Впереди она увидела какой-то мост, замедлила шаг. В эти минуты она хотела вспомнить что-то хорошее из своей жизни, но в голову лезла чепуха. Поднявшись на мост, увидела, что внизу пролегает шоссейная дорога.

«Тем лучше! Разобьюсь сразу, умру без мучений». Она встала у перил на середине моста. Перебирала в памяти лица своих подруг — тех, с кем дружила в школьные годы.

«Где они сейчас?». Вспомнился Колька Шувалов. Теперь она пожалела, что поступила с ним так мерзко... Потом она вспомнила мать и отца, заплакала.

«Мама, если можешь, прости меня».

Белова просила о прощении, сознавая, что через минуту ее жизнь прервется. Ей стало грустно, вся жизнь ее представилась еще более отвратительной, пустой и никчемной.

Дождь немного утих, но продолжал упрямо моросить. Катерина убрала с лица мокрые волосы и вздохнула, готовясь перелезть через перила. Она перекинула одну ногу и вдруг остановилась. Стало страшно. Сидя на перилах в таком положении, она вся затряслась от сознания, что жить осталось последние секунды. Руки ее свело судорогой. Она закрыла глаза, чтобы не смотреть вниз. Когда видишь — трудно выпустить из рук перила... С закрытыми глазами легче...

- Ты что делаешь, сумасшедшая! — услышала она вдруг и открыла глаза.

Выскочив из «Жигулей», к ней бежал мужчина. Подбежав, он схватил ее за руку и втащил обратно. Катерина пыталась вырваться.

- Пустите меня!

- Не пущу! — он стал оттаскивать ее от перил.

- Пусти! Пусти, гад! — кричала она.

- Успокойся, безумная!

Чувствуя, что ей не вырваться из рук мужчины, Катерина стала умолять его:

- Пусти. Ну, пожалуйста! Не мучай меня!

- Да кто же тебя мучает, дурочка?! Мужчина заметил, что Катерина очень красива.

И фигура ее, которую плотно облегало промокшее платье, была удивительно привлекательной.

- Ну, отпущу я тебя, — сказал он. — Ты же опять полезешь! Хочешь разбиться?!

- Не твое дело! — злилась она.

- Нет, не отпущу я тебя. Садись в машину!

- Да отстань ты! — она попыталась вырваться, но не смогла.

Обхватив ее за талию, мужчина поднес Белову к машине, открыл дверцу, затолкнул на сиденье. Пока он обходил машину, Катерина выскочила и побежала... Мужчина поймал ее и снова принес к машине. Катерина заметила знакомый номерной знак автомобиля «11—11». Немного удивилась. Мужчина затолкнул ее в машину на переднее сиденье. Катерина пыталась успокоиться, чувствуя, что этот человек не оставит ее сейчас одну. Мотор завелся, и они поехали. Водитель гнал автомобиль быстро, боясь, вероятно, что Катерина вздумает выпрыгнуть. Но она сидела, не двигаясь, и молчала.

- Где твой дом? — спросил он.

- У меня нет дома! — хмуро ответила Белова.

- Тогда куда тебя отвезти?

Катерина дернулась к дверце. Вскрикнула:

- Никуда! Высади здесь.

- Сиди! — он ухватил ее за руку.

- Не распускай руки, - она отшвырнула от себя его руку. - Не твоя собственность!

- Не кричи, девушка, не надо, лучше скажи, где живешь. Я отвезу.

Белова с раздражением мотнула головой, откидывая с глаз прилипшие волосы.

- Не здешняя я! Выпусти.

- Не местная, значит? Может, отвезти тебя в гостиницу?

- У меня нет денег на гостиницу.

- Я дам тебе трешник, так и быть.

- Трешник?! — она сердито взглянула на него. — Да пошел ты со своим трешником!..

Мужчина улыбнулся.

- Грозная женщина! - он вынул из бардачка чистое полотенце, подал ей. - На, утрись. Течет с тебя, как с мочалки.

Мужчина показался ей добрым и вдруг обозвал «мочалкой». Она искоса попыталась разглядеть его внимательнее.

«Вроде не дурен, но что красив — не скажешь. Да и зачем современной женщине красота в мужчине?! Главное, чтобы мозгами работал, деньги делал... Странный тип! Спокоен. Должно быть, хорошо воспитан. Но куда он меня везет?! А впрочем, пусть везет, теперь все равно...».

Мужчина повернулся к ней, улыбнулся. И только сейчас она узнала его — тот самый, который смотрел на нее из окна, когда она стояла во дворе возле той страшной ямы! И машина эта с четырьмя номерными единицами была там же, около дома!