Наследник рода Раджат 6

— Родовые камни были, — неохотно начала Шанкара, — но только у древних родов. В этом была наша сила и наша слабость. Родовые камни действительно усиливали кровь и помогали нам развиваться быстрее, не зря древние роды именно силой на голову превосходили остальных. Но если отобрать камень — род умирал. Думаю, именно поэтому само наличие родовых камней у древних всячески скрывалось. Правда, я думала, что все-таки не настолько успешно скрывалось. Ты правда не знал?

— Не знал.

— Но… — начала было Шанкара и замолчала на полуслове.

Вспомнила, похоже, что я — не урожденный аристократ. Мой отец дал всем своим детям отличное воспитание, и в повседневном общении Саша не чувствовала пропасти между нами.

Во многом поэтому, кстати, она и донесла до своих родичей мысль породниться с молодым перспективным родом. Мы были сильны, богаты и стояли на острие прогресса, на передовой самых современных военных технологий. А древний род Магаданских пару столетий назад очень неудачно поучаствовал в какой-то оппозиционной возне и с тех пор все сдавал и сдавал позиции. Нищими они еще не стали, но к тому шло.

Однако ее восприятие не отменяло того, что вырос я не среди аристократов и действительно мог многого попросту не знать.

— А родовые способности у вас были? — спросил я.

— Нет, этого не было, — покачала головой Шанкара. — То, что здесь называют шакти, я здесь же и увидела впервые.

— А здесь родовые камни есть у всех магических родов, — задумался я. — Здесь в принципе иначе род не образуется. И шакти формируется с помощью родового камня.

— Считаешь, мир сделал ставку на родовые камни? — мгновенно ухватила мою мысль Шанкара.

— Вполне возможно, — кивнул я. — В нашу эпоху родовые камни показали свою эффективность, и в новой эпохе именно им был отдан приоритет.

— Как вариант, — задумчиво покачала головой Шанкара. — Я сейчас попыталась вспомнить, откуда в наше время вообще брались родовые камни, и поняла, что не знаю. Они просто были. Если же древний род умирал, никаких новых камней у других не появлялось. Я вообще не слышала, чтобы новые камни появлялись. Словно они были всегда, с незапамятных времен.

— Кто смог сохранить свой камень, тот и выжил?

— Возможно.

— Тогда мое предположение имеет право на жизнь, — слегка улыбнулся я. — Здесь новые родовые камни появляются регулярно. Статистику я не собирал, конечно, да и сложно это было бы сделать, но не удивлюсь, если находят их неподалеку от аномалий.

— Бессмысленно гадать, — отмахнулась Шанкара. — Надо ехать и проверять.

— А ты уже знаешь, как попасть внутрь аномалии?

— А ты не знаешь? — иронично глянула на меня Шанкара. — Я для кого всю эту теорию про колесо сансары выстраивала?

— Цвето-функциональный шар? — дошло до меня. — Точно так же, как и с родовыми хранилищами?

— Надо проверять, — сдержанно улыбнулась она.

— Дождешься меня? Очень уж любопытно.

— Долго?

— Прием в столице по поводу получения права на основание клана проведу и приеду, — пообещал я.

— О, поздравляю! — расцвела Шанкара и тут же погрустнела: — А ты не меняешься, Игорь. Всегда получал, что хотел.

— Так, отставить ностальгию, — насмешливо улыбнулся я. — Другой мир, другие расклады, но главное — мы живы.

Шанкара встретила мой взгляд и пару секунд пристально смотрела мне в глаза. Не знаю, что она там увидела. Да, я всегда получал то, что хотел, и своих целей я привык добиваться при любом раскладе.

Однако сейчас я уже не видел ее своей будущей женой. Не хотелось бы давать ей ложную надежду.

— Так что, дождешься меня? — переспросил я.

— Дождусь, — медленно кивнула Шанкара.

На мгновение мне показалось, что она отвечает не на тот вопрос, который я задал. То ли у меня беда с подтекстами, то ли просто мерещится всякое в неверных отсветах костра.

— Сколько тебе нужно времени? — деловито уточнила Шанкара, и наваждение рассеялось.

— Декада, — прикинул я. — Может, полторы, но это с запасом.

— Хорошо.

*****

В столицу мы добрались без приключений. Просто собрали лагерь рано утром, погрузились в машины и поехали. Тот же кортеж, тот же состав, та же бешеная гонка по трассе.

Те же шестнадцать часов.

В особняк мы завалились глубокой ночью и тут же разбрелись по койкам. Впрочем, не буду врать, не знаю, как Астарабади и Карим поступили с гвардейцами. Меня самого хватило только на то, чтобы принять душ и завалиться спать.

Шанкара от сопровождения отказалась, кстати. Я предлагал ей отряд из своих гвардейцев, который проводил бы ее до поместья архонта в Свободных землях. Там мои люди меня и дождались бы, все равно я туда приеду через декаду примерно.

Но нет, Шанкара забрала только своих магов.

Ладно, она — взрослая девочка, сама разберется. Буду навязывать ей свою опеку — хуже будет, еще по прошлому миру убедился.

На следующий день в Академию я не поехал. Не то чтобы я долго отсутствовал дома, но приближается прием по случаю получения клана, и мне в первую очередь, нужно разобраться с этим. Плюс в делах рода именно сейчас неплохо бы держать руку на пульсе. Академия никуда не убежит.