Наследник Тагоров

Корбен, который по его вине потерял дочь. Еще пятеро людей, которых он и не встречал никогда — но которые тоже заочно ненавидели его. Уже за то, что он не был своим отцом.

"Нет, не пять", — поправил он себя. "Четыре и один, которого я знаю уже достаточно хорошо".

— Добро пожаловать, — сказал Эрик. — Совет Волков приветствует тебя.

Райдер сцепил зубы. Эрик не приглашал его сесть, а стоя он чувствовал себя школьником перед толпой учителей.

Наконец, так и не придумав лучшего выхода, он отодвинул свободный стул во главе длинного стола и опустился на него.

— И я приветствую вас… Совет Волков.

Эрик встал. В отличие от Райдера он явно чувствовал себя уверенно, возвышаясь над остальными. И заговорил.

— Думаю, все мы понимаем, какое вопиющее недоразумение произошло. Лестер Мориган, — Эрик сделал упор на этом слове, и в голосе его слышалась насмешка, — утверждает, что он — единственный, кто слышал устное завещание моего брата.

— Я подписал достаточно документов, и завещание, по которому я получил наследство, явно было не только устным, — перебил его Райдер. Эрик, однако, лишь мягко посмотрел на него.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — сказал он. — Вначале я думал, что со временем ты сможешь научиться, но… Ты ничего не знаешь о волках. Твое завещание может включать фирму и дома, но ты не можешь наследовать силу своего отца и его власть.

Райдер молчал. Он действительно не понимал.

— Мы еще можем все исправить, — продолжил Эрик тем временем. — Отдай мне перстень отца и с ним звание вожака. Тогда ты переживешь эту ночь.

В груди Дихтера всколыхнулась мгновенная злость. Теперь у него не было сомнений, что им играют.

— У тебя есть последний шанс объяснить мне, что происходит, — рявкнул он. — Здесь, при всех.

За четырьмя стенами в дозорной башне Лестер закрыл глаза.

— Всем выйти, — коротко приказал он, хотя в комнате и без того оставались только он и Тэд.

Дверь глухо стукнула у него за спиной.

"Вот и все", — подумал он. Заставил себя открыть глаза и снова сосредоточился на изображении.

— Я объясню, — вместо Эрика произнес Корбен и тоже поднялся в полный рост. — Проблема в том, кто привел тебя к власти, молодой Тагор. Лестер Мориган был одним из моих лучших бойцов. Пока не сдружился с твоим отцом. Он предал клан и подговорил наследника Тагоров убить вожака. От той битвы на его теле остался след — можешь проверить. Шрам над правым соском.

Секунду в ушах у Лестера стояла оглушающая тишина. Кровь прилила к вискам, и он с трудом расслышал следующие слова.

— И что с того? — это говорил Райдер, но Лестер хорошо понимал, что если эти слова и не подействовали на него, то подействует то, что Корбен собирается сказать теперь.

— У нашего друга Эрика есть доказательство того, что Торвальда Тагора тоже убил он.

Райдер стиснул зубы. Оглушающие фейерверки вспыхивали и гасли в голове. "Здесь каждый лжет. Каждый… Наверное, даже ты, Лестер. Господи Боже мой…" Ему захотелось встать и выйти за дверь. Он не хотел ничего знать ни об убийствах двадцатилетней давности, ни о том, которое произошло месяц назад.

Райдер сделал глубокий вдох.

— Покажи, — потребовал он.

Эрик достал из внутреннего кармана пиджака мини планшет, что-то щелкнул на экране и протянул ему.

Лестер снова прикрыл глаза. Он знал, какую картину видит сейчас Райдер перед собой.

Там были он сам и еще один человек. Один из тех, кто сидел в зале — но кто, похоже, совсем не боялся, что подозрение падет и на него.

— Выхода нет, это необходимо сделать прямо сейчас, — произнес знакомый голос. А затем его собственный, в ответ:

— Хорошо. Все будет готово семнадцатого числа.

— Торвальд Тагор должен ответить за все.

В зале снова наступила тишина. Райдер поднял взгляд от монитора и какое-то время молчал.

— Хорошо, — произнес он наконец. — Что вы хотите от меня? Слова Эрика, которого вообще не должно быть здесь, в расчет не берем. Вы знаете, что я старший сын Торвальда Тагора. Множество документов подтверждает, что большую часть моего состояния он оставил мне. Какие бы убийства не были на совести Лестера Моригана, их совершил не я. И я не вижу причин отдавать свой титул и символ своей власти Эрику Тагору.

Он на мгновение поднял глаза на того и снова перевел взгляд на остальных вожаков.

— Лестер Мориган должен покинуть клан, — первым произнес Стивен.

— Смерть моей дочери должна быть отомщена, — вторым произнес Корбен.

Райдер убедился в том, что оба закончили, и кивнул.

— Это еще не все, — вклинился Эрик. — Совет может принять решение о том, признавать тебя вожаком или нет. Но твой реальный статус определяет клан. Старшие волки. Такие как Редерик и я.

Райдер нахмурился.

— И что вы хотите от меня?

С того самого момента, как он услышал обвинения Эрика, все происходило для Райдера как в тумане.