Наследники

И хотя раньше Лелюх слышал от генерала о возможности таких учений, горячий ток прошел через все его тело. Первой мыслью, вспыхнувшей в его мозгу, была мысль:«Мой полк!», и тут же пронеслась другая:

«Страшновато. Такого еще не бывало…» Но первая мысль оказалась сильнее второй и с того дня редко уже оставляла Лелюха. И какими же ничтожными показались ему ссора с женой и все переживания, вызванные внезапной задержкой отъезда в Москву!

Лелюх тотчас позвонил к себе на квартиру:

— Лена… Ленок! Послушай, дурочка, что я тебе скажу по секрету! Я тебя очень и очень люблю!

Елена Дмитриевна не успела ничего ответить — в кабинете Лелюха грохнула телефонная трубка. Теперь женщина не могла удержаться и дала полную волю слезам. Слезы лились ручьями, а глаза были счастливые и смеялись, как у ребенка в момент перехода от плача к улыбке.

Лелюх же, весь какой-то упругий, сосредоточенный, испытывая знакомую ему физическую радость «работанья», уже обсуждал со своими заместителями мероприятия, которые нужно было осуществить перед тем, как начать негласную и незримую борьбу с другими полками за право участвовать в необычных летних учениях. Его настроение немедленно передалось подчиненным, и это еще больше веселило и возбуждало полковника. Он приказал созвать на 19.00 совещание с участием всех начальников служб, командиров батальонов, рот, батарей и специальных подразделений, а сам пошел на учебное поле.

8

Учебное поле казалось пустынным, и командир полка не сразу увидел на нем четыре серые точки. Точки эти шевелились. Лелюх направился к лежавшим на снегу людям и остановился в нескольких метрах от них. Троих он узнал сразу — лейтенанта Ершова, старшину третьей роты Добудько и командира отделения сержанта Ануфриева, которого недавно фотографировали при развернутом знамени части. Лелюх стал наблюдать за действиями командиров и одного солдата.

Добудько то отбирал карабин у своего соседа слева и что-то показывал, прицеливаясь, то вновь возвращал его солдату. Оттуда до полковника доносилось:

— Так… так! Не сваливайте приклад вправо… так! Следите за мушкой, щоб точно посреди прорези… Добре! Не ожидайте выстрела. Хай он для вас внезапно. Так… А ну еще. Так!.. Мы з вас, Громоздкин, настоящего снайпера сделаем. Верно ведь, товарищ лейтенант? От побачите. Это уж точно!

Лелюх потихоньку отступил назад и направился на другой конец учебного поля, где остальные солдаты третьей роты занимались тактико-строевой подготовкой.

Возвращался он в расположение полка перед вечером. По дороге обогнал лейтенанта Ершова, старшину Добудько, сержанта Ануфриева и солдата Громоздкина, для чего-то задержавшихся на полпути.

— Ну что, пошли вместе, товарищи! — предложил Лелюх.

— Нам, товарищ полковник, с Громоздкиным потолковать кое о чем треба, — ответил за всех старшина. — Так що спасибо за приглашение!

— Ну что ж, потолкуйте, коль треба, — сказал Лелюх, с удовольствием глядя на бронзовые их лица. — До побачення! — смеясь, крикнул он, зная, с какой радостью услышит Добудько милое его сердцу украинское словцо. В ответ Ершов, Добудько, Ануфриев и Громоздкин тоже заулыбались, и в зрительной памяти Лелюха еще долго не угасала ослепляющая, искрящаяся белизна их крепких зубов.

«Нет, нет… все, решительно все идет хорошо, очень хорошо! — думал командир полка, желая как можно дольше сохранить в памяти эти смеющиеся на морозе лица солдат. — Хорошо, конечно, хорошо!.. Но для чего я думаю об этом? Значит, есть что-то еще и нехорошее? Ах да, Лена… Как она там, все еще сердится?.. Ну да это сущий пустяк. Пройдет!»

Однако «сущий пустяк» с этой минуты не давал ему покоя всю дорогу. И хотя до намеченного совещания оставалось более часа, Лелюх не поехал домой, а направился прямо в штаб полка, совершенно забыв о том, что целый день ничего не ел.

Начальник штаба сообщил ему, что трижды звонила Елена Дмитриевна и просила, чтобы Лелюх обязательно пришел домой обедать. Начальник штаба сделал особое ударение на слове «обязательно» и улыбнулся. Улыбнулся и полковник, сказав:

— Спасибо. Сейчас иду!

Во дворе он вновь увидел Ершова, Добудько, Ануфриева и Громоздкина, возвратившихся со стрельбища.

— Обедали? — спросил он у них, ответив на приветствие.

— Нет еще, товарищ полковник. Но вы не беспокойтесь. На Ануфриева и Громоздкина я расход заказал! — отрапортовал Добудько, глядя на командира полка веселыми, хмельными от мороза и хорошего настроения глазами.

— Ну добро, — сказал Лелюх, и опять его воображением овладели эти задорные лица солдат, и он почувствовал, как все его существо наполняется чем-то бодрым и здоровым, будто он только что выкупался. «Уж не военная ли косточка сказывается во мне?»

Лелюх много слышал о людях с «военной косточкой», но считал это выдумкой тех, кто хотел бы выделиться из общей массы людей невоенных. Однако сейчас он готов был поверить в реальность этой самой «косточки», впервые подумав о том, до чего ж сам он весь, ну весь, до последней кровинки, человек военный.

Глава третья Федор Илларионович Пустынин

1