Наследники хаоса

Огонек во взгляде девушки потух и сменился раздражением. «Куда же исчезло твое показное желание?» – подумал Ларс.

Гордой походкой горничная вышла. Принц посмотрел на графин с вином. «Если только чуть-чуть…» – решил он.

* * *

Он проснулся от того, что крепкая мужская рука била его по щекам. Сознание прояснялось. В висках гудел вчерашний алкоголь. Ларс лежал на том же самом месте, куда подали ужин. Тот же салатовый диван и женщина рядом…

Принц разглядел девушку-служанку: темно-коричневые волосы и серые глаза. «Это другая! Вчерашняя горничная была черноволосой и кареглазой…»

– Просыпайся, ублюдок! – сказал человек, потревоживший его сон, и ещё раз ударил принца по лицу.

– Как вы смеете! Я рыцарь! – отстранил его руку Ларс.

Тот ударил ещё сильнее:

– Заткнись, долбанный пьяница! Посмотри, что ты сделал с этой бедной девушкой!

Только теперь принц разглядел синяки и ссадины на руках и плечах женщины.

– Я не делал этого!

– Как же, – скрестил руки второй мужчина. Этот был ниже, с крашеными волосами и хищным взглядом. – А что скажешь ты, Ева?

Служанка посмотрела на Ларса. В её глазах он прочел «Прости».

– Этот человек насиловал меня половину ночи, а когда я отказывалась, избивал меня… Не заставляйте меня повторять это… – она притворно всхлипнула.

– Придется тебе отвечать за то, что натворил, – обратился высокий к Ларсу, скрестив руки.

«Решили вытрясти с меня денег… Ничего, у меня много золота. Это не проблема».

– Сколько монет я вам должен?

– Вот так бы сразу, – улыбнулся крашеный и открыл тетрадь с записями.

– 15 золотых за ночлег, 30 за дорогой ужин и отборные вина, 22 за горничных, с которыми вы веселились, 17 за пятно на ковре и, наконец, штраф за унижение моей служанки – 40 монет. Всего 124 золотых.

Ларс не знал, что сказать. Внутри него дохнул яростью дракон. Сердцебиение участилось. «Вот ведь воры. Пираты! Обманщики!» Он заметил, что у входа стоят солдаты Литоса. «По всей видимости, их много».

– Я поднимусь к себе в комнату за деньгами, а после всё оплачу… «Лишь бы достать клинки».

– Можете не утруждаться, – сказал крашеный.

– Да, Джаред Финис сделал всю работу за вас… – подтвердил второй. «Похож на воина. Возможно, это командир солдат».

– Постойте, что?

– Сейчас три часа дня. Пока ты беспробудно спал, мы убрали твой беспорядок. Мои слуги уже посчитали твои финансы… – Джаред грустно пожал плечами. – К моему сожалению, твое имущество оценили в 86 золотых монет…

Ларс просто взорвался от гнева:

– Да как вы смеете? У меня был с собой кошелек и полтысячи золотых!

– Наверное, вам приснилось, сир. У рыцарей не бывает столько монет.

Принц вскочил и взял за шиворот крашеного Финиса. Сильные руки тряхнули обманщика. Послышался множественный звон монет.

Воин сгреб Ларса и бросил обратно.

– Ещё одна грубость, и мои ребята проводят тебя в городскую тюрьму.

Джаред Финис победно улыбнулся:

– Я прощу тебе долг, мальчишка… Но взамен ты должен уйти без претензий. Иначе… – он покосился на командира солдат. Тот аж выпрямился.

Ларс стиснул зубы. «Они бросят меня в камеру. Заклеймят как должника или продадут в рабство, если я откажусь. У меня нет ни оружия, ни брони, ни свидетелей. Вся правда – на их стороне…»

– Что ты решил? – спросил басом солдат.

Принц сглотнул. «Снова нужно отступать. Снова поражение…» Плечи опустились. Руки сжались в кулаки и задрожали. «Я принц. Я не позволю эмоциям взять вверх. Настоящего арнольца не сбить с ног…»

– Я согласен. У меня нет претензий…

Капитан щелкнул пальцами:

– Проводите его на улицу.

Двое солдат вошли в здание и взяли Ларса под руки. Без лишних разговоров они вытолкнули принца с крыльца «Гордого путника». Перед тем как выйти, Ларс услышал слова Финиса:

– Сколько я вам должен, капитан Сонх?

Эдвард Крон

Бар «Жареная гусыня» был известен дешевой выпивкой, бурными криками и непрестанным рукоприкладством. На фоне строгого и безопасного города-крепости Остания, это место скорее являлось средоточием опасности.

Из дверей и окон неслись такие слова, что проходя мимо, мамаши закрывали детям уши, чтобы уберечь от дурного примера. Музыка лилась наружу, словно пьяная улитка, и буквально стонала под криками галдящих выпивох. Шум стоял такой, что, наверное, даже удар грома остался бы незамеченным.

Новичок сравнил бы это место с вертепом разбойников. Много людей. Галдеж. Грязь. Хамство. Мужчины высокие, мускулистые, бородатые. Женщины дерзкие, хамоватые, наглые. На стенах висят чучела зверей. На скамьях улыбаются кривыми зубами головорезы. Одно радует: никто не достает оружие.