Наследники мира

При виде этого Риан недовольно фыркнул и посмотрел на меня. Ухватившись руками за лезвие меча, он спокойно вытолкнул его из себя, и оружие с грохотом рухнуло на пол. Оттолкнувшись, я поднялся на ноги и попытался выпрямиться, но место, куда попал удар, примерно в области виска, сильно болело. Прижав туда руку, я отстранил её и увидел кровь на пальцах.

– Я же тебя предупреждал, – раздался голос Риана, и холодные зелёные глаза уставились прямо на меня, в то время как я косился в сторону оружия, пытаясь не выпускать противника из виду.

– А я с первого раза не понимаю, – буркнул я, нагнулся и потянулся к мечу, но король выставил руку и с кончиков его пальцев сорвался чёрный дым, отбросивший меня на другой край зала. Снова врезавшись спиной в твёрдую поверхность и поморщившись от боли, я на секунду закрыл глаза, а когда открыл, противник уже стоял прямо передо мной с самым суровым выражением на лице, какое только могло на нём быть.

– Хочешь правду? – неожиданно поинтересовался Риан. – Не мешай мне. Всё, что я делаю, я делаю не ради себя, и не ради Богов. Просто доверься тому решению, которое принял твой король.

Только я собирался ему ответить, как где-то сзади раздался резкий свист. Стоило фигуре в балахоне обернуться, а мне перевести взгляд туда, и мы оба увидели незнакомую женщину в светло-жёлтом платье, с высокой, опрятной причёской из накрученных длинных светлых волос. Почти таких же, какие были у Аионы, но та никогда не завивала свои, наоборот, выпрямляла и заплетала в косы. Лицо Риана исказилось так, словно он увидел одного из самых ненавистных ему людей. Хитро улыбнувшись, женщина свела ладони друг к другу и между ними образовался светящийся шар.

– Попробуй впитать это, засранец, – крикнула она, а затем резко хлопнула в ладоши.

Яркий свет ослепил меня, заставив сразу закрыть глаза, сморщиться и попытаться прикрыть лицо руками, но ладони плотно прилегали к стене из-за силы Риана. Вспышка прошлась по залу, весь замок затрясся, и моя спина чётко ощутила это, особенно когда камень треснул, и я провалился в образовавшуюся дыру и полетел вниз. Следом раздавались хлопок за хлопком, усиливая волны исходящего от женщины света и тряся строение сильнее и сильнее.

Коснувшись спиной пола, я ощутил, как он ходит ходуном, с потолка начал сыпаться песок, а где-то в стороне рухнула люстра со свечами. Огонь на некоторых погас сразу, но парочке удалось докатиться до ковровой дорожки, и та вспыхнула, поджигая вместе с собой и шторы, и паркетный пол в тех местах, где он был. Приподнявшись на локтях, я прикрыл лицо, оберегая его от пыли сверху, и попытался увидеть, что происходило в зале по ту сторону обрушившейся стены. Оттуда прилетела очередная вспышка и сразу после неё потолок рухнул, заваливая тронный зал всем, что было в помещениях над ним.

Казалось, что всё произошедшее длилось несколько часов, но на самом деле с момента моего вмешательства в сражение и до того, как замок начал рушится, прошло не больше десяти минут. Потеряв из виду и Риана, и незнакомую женщину, я попытался встать, но из-за тряски и обрушившихся перекрытий под ногами, снова оказался на коленях. Карабкаясь, сам не зная куда, я увернулся от рухнувшей рядом стены, и ошарашенно уставился на гору из камней, некогда составлявших её. Дёрнувшись в другую сторону, я ощутил боль в голове и попытался прикрыть затылок руками, но опоздал. Сверху, прямо на меня, летели доски потолочных перекрытий, и увернуться от них оказалось некуда. Приготовившись к удару, я мысленно проклял Венториэля за трусость и бегство с поля боя, но в глубине души очень хотел поступить точно так же.

Глава 14. Все предпочли забыть

Два года назад

Король Риан

Праздники меня раздражали. Из-за них по коридорам дворца постоянно сновали люди, чаще всего мне незнакомые, и не удавалось побродить в темноте по пустынным залам и гостиным, осматривая свои владения без привычного для них освещения. Сегодняшний приём и бал посетить пришлось, всё же совершеннолетие принцессы Веланики празднуют не каждый день, но моё присутствие явно было лишним и всех угнетало. Стоило войти в зал, как разговоры стихли, а взгляды с виновницы торжества обратились на меня. Одним своим появлением я заставил всех, кто уже сидел за праздничными столами, встать в ожидании, пока я не займу положенное место.

За последние годы я перестал появляться на официальных церемониях, мероприятиях, да везде, где без меня вполне могли бы и обойтись. Учитывая, что Велиант и Зеланис преданно и верно исполняли свои обязанности в течение всех этих долгих лет, то они оба отлично справлялись и всегда могли меня заменить. Если же было необходимо присутствие представителя королевского рода, то Ника с радостью принимала во всём участие, избавив меня от общения с кем-либо.