Наследники мира

Стоило мне подняться, как все вокруг, кто это заметил и был не сильно пьян, проделали то же самое. Успокаивающе проведя рукой над столом, позволяя им вернуться к празднику и не обращать на меня внимание, я направился в сторону ближайшего балкона, очень надеясь никого там не встретить. На моей памяти, во время бала многие выходили освежиться именно в эту часть дворца, либо предпочитали уединяться в саду, но праздник затеяли в главном зале на третьем этаже. До выходов на улицу идти весьма неблизко.

Подойдя к двойным дверям, я сразу удивился тому, что те оказались прикрыты, но не придал этому значения. Выскользнув из зала и ощутив, как порыв свежего ночного воздуха ударил в лицо, освежая его, мне внезапно стало как-то грустно от произошедшего разговора с Велиантом. Задели ли меня слова, что я попадаю в список тех, кого он бы не хотел видеть женихом своей дочери? Не должны, ведь логично, что в глазах первого заместителя, калека без правой руки, да ещё и сорока с лишним лет, явно не пара его красавице, будь он хоть королём обеих стран, а не только одной. Откинув эти мысли в сторону, я собирался направиться к парапету напротив входа, как до моего слуха донеслось едва слышное мычание, очень похожее на попытку заговорить, если тебе заткнули рот. Обернувшись, я заметил две фигуры в тени небольшого углубления в стене, игравшего роль места под горшок с цветком. Свет из окон и двери туда не доставал, как и лунный, и та часть балкона была погружена в непроглядную темноту, оттого сразу увидеть людей, не всматриваясь в ту сторону, никогда не получилось бы.

– Тссс, – раздалось едва слышное шипение из того самого угла, привлекая всё больше моего внимания. Сделав несколько шагов, я смог рассмотреть фигуру парня в парадном шелковом камзоле, прижимающего к стене девушку в светло-голубом платье. Незнакомый гость, а это, несомненно, не был один из тех, кого я знал лично, зажимал бедняжке рот, и именно её попытки привлечь чьё-то внимание донеслись до моих ушей.

– Что здесь происходит? – сурово спросил я, остановившись в паре метров. Мои глаза постепенно привыкали к темноте и очертания парочки стали куда чётче. Только парень собирался ответить, как я узнал искажённое страхом лицо девушки, и мне больше не нужны были никакие объяснения. Резко преодолев разделяющее нас расстояние, я впился пальцами в горло незнакомца и буквально оторвал его от жертвы и вдавил спиной в парапет. Впервые за шестнадцать лет я пожалел, что перестал носить с собой нож или кинжал. Меч особенно пригодился бы в данной ситуации, пусть я и владел им теперь криво.

– Прошу, – прохрипел гость, но меня обуяла никогда прежде невиданная ярость. Пальцы с силой сжались на горле, и я всмотрелся в его лицо, сейчас оно освещалось луной, ведь было больше не в тени балкона. Это оказался парень не старше шестнадцати, первая растительность ещё только пробивалась на его лице, но он грамотно подстриг её, готовясь к празднику. В стоявшей темноте ночи, даже в лунном свете, его глаза выглядели чёрными, и цвета я не разобрал, а короткие, зализанные русые волосы прилипали к взмокшему от пота лбу. Вцепившись в мою руку обеими ладонями, он со страхом во взгляде смотрел на меня и явно узнал, потому и не оказывал сопротивления. Стоит ему меня хотя бы ударить, и он сильно пожалеет об этом, если останется жив. Девушка в этот момент молча стояла на том же месте и тряслась от страха, и при одном взгляде на неё мне захотелось свернуть парню шею.

– Просить здесь надо не меня, – прошипел я, чуть приблизившись к нему.

– Он хотел… – едва слышно проговорила Ника, сделав шаг вперёд из темноты на чуть более освещённую часть балкона и не отрывая от меня глаз.

– Я прекрасно догадываюсь, чего он хотел.

Мне хотелось убить наглеца на месте, но одной рукой и без оружия я точно не смогу этого сделать. Тут на глаза попался цветочный горшок, что стоял на угловом элементе парапета как раз на расстоянии вытянутой руки. Вернее, это скорее была ваза, я точно не разобрался в темноте, да и было неважно. Следующие действия отняли у меня всего несколько секунд, и мысленно я очень надеялся, что парень не спохватится и не броситься бежать именно сейчас. Отпустив его горло, я схватил предмет с цветами и со всей силы обрушил на лицо незнакомого гостя. Пошатнувшись, тот по инерции прислонился к перилам, чуть выгнувшись грудью вверх. Следующим резким движением мне удалось наклониться, схватить парня за голень и просто перекинуть его через парапет. Поза, которую он принял, приходя в себя после удара горшком, сыграла мне на руку, спина ровно легла на камень, а затем соскользнула, и он полетел головой вниз. Когда тело рухнуло на дорожку под балконом, патрулирующие солдаты в срочном порядке подбежали к месту трагедии и подняли взгляды на меня.

– Совершил самоубийство, получив отказ дамы, – пожал я плечами, прекрасно зная, что в моих словах никто даже не усомнится.