Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом

— То, что Провидица говорит о них, как о живых, хороший знак. Да и я чувствую, что девочки живы. И верю, что ещё преподнесут кучу сюрпризов. Только плохие сны мне о них снятся. Как будто Атанаис стирает в море чёрный саван. Спрашиваю, чей саван стираешь. Говорит, свой. Ишмерай стоит посреди пустой улицы, с неба сыпется пепел. Она вся в нём.

— Это лишь сны, отец.

Акил проводил отца до его спальни, дал успокаивающего настоя, подождал, когда тот заснёт, вышел и медленно направился бродить по коридорам дворца. Мать уехала в Нодрим к Адиль, и они с отцом остались здесь вдвоём.

Молодой человек снова и снова прокручивал в голове слова Провидицы и отца. Думал о троих неизвестных ему Рианорах, об обучении у призрака, о кузинах, герцоге и герцогине.

До скрежета в зубах хотелось плюнуть на всё и пойти к Сагрии, но она сторонилась его с самого возвращения из Заземелья. Отец и мать уговаривали её вернуться в Сильван, но девушка отказывалась. Если она покинет его, что ему останется? Обучение у Провидицы навыкам колдовства?..

Он понимал, почему ему было так трудно отказаться от общества Сагрии и заставить её вернуться домой. Ему постоянно хотелось видеть девушку. Осознание того, что она рядом с ним, грело его душу. Сагрия не просто нравилась ему. Он отчаянно хотел её. Сорвать бы с неё платье, покрыть поцелуями плечи, живот, ласкать всю её. Увезти бы в какой-нибудь домик в горах, спрятаться там с ней на месяц, а может и на всю жизнь. Воспоминания об их поцелуях и объятиях в Аваларе являлись к нему в сладких грёзах. Это было какое-то наваждение. Он уже хотел увлечь в кровать какую-нибудь служанку, чтобы спустить пар, но мысль об этом вызывала отвращения. Он не хотел никаких служанок. Только рыжеволосую Сагрию Кицвилан.

Ноги сами повели его в небольшую гостиную на её этаже. Она часто там отдыхала. Девушка действительно была там. И была одна. Дремала на кушетке. Акил взял покрывало с соседнего кресла и накрыл её.

Сагрия открыла глаза, увидела Акила и испуганно прошептала:

— Что-то случилось?

— Нет, я просто тебя укрываю.

— Я не буду спать! — запротестовала она.

— Поспи, если хочешь. Я посижу рядом, — он завораживающе ей улыбнулся. — Я соскучился и захотел тебя увидеть. Если я буду мешать, я уйду.

— Нет, останься, — сказала она.

Акил сел рядом.

— Снег с дождём… — тихо произнесла Сагрия, рассеянно поглядев в окно.

Акил улыбнулся и ответил:

— Пусть. После того, через что мы прошли, грязь и сырость меня более не пугают. Меня пугает лишь кровь.

— Целитель боится крови?

— Крови своих родных, близких, любимых? Да.

— Вы — Рианоры. Вы сможете постоять за себя.

«Но ты не Рианор, ты так уязвима…» — подумал Акил, но отчего-то побоялся произнести этого вслух.

— Однако, вам тоже нужна защита… — проговорила Сагрия, пронзительно глядя Акилу в глаза с грустью и болью. — Вы смертны.

Акил лишь улыбнулся. Пасмурный полумрак царил в комнате, печально ложась на клавесин, на диваны и кресла, на корочки книг и картины. В гостиной было прохладно, но Акила и Сагрию не пугала неуютная обстановка: он чувствовал жаркое волнение, а Сагрия покраснела, любуясь им.

— Это любимая гостиная Марка?.. — прошептала девушка, оглядываясь. — Мне всегда нравилась эта гостиная больше, чем роскошные залы Нелея. Без принца она осиротела и стала неуютной…

— Здесь можно спрятаться ото всех, — кивнул Акил. — Хорошее место. И мне хорошо здесь с тобой.

Взволнованно сияющее лицо Сагрии на мгновение тронула улыбка.

— Мне нравится говорить с тобой, мне нравятся твои советы.

— Советы? — что-то нехорошее блеснуло в её глазах. — Ах да… — её губы насмешливо скривились. — Советы друга. Верно, у вас, Рианоров, друзья — это редкость. Что вас ждёт теперь?

— Борьба, — ответил он, молча дивясь её перемене. — Борьба за Авалар. В этой земле есть некая сила, противная Кунабуле. И Кунабула в любой день может кинуть против неё свои войска.

— А после?

— Отстояв Авалар, мы отправимся в Иркаллу.

Сагрия опустила глаза.

— Надеюсь, мы вернёмся в Кеос с победой… — тихо произнёс Акил: сегодня ему было трудно говорить с Сагрией. — И тогда я расскажу тебе все подробности нашей битвы.

— Ты полагаешь, я буду ждать тебя в Кеосе? — ледяно спросила она, подняв на него тяжёлый взгляд.

— Разве нет?..

— Отец настаивает, чтобы я вернулась домой в Сильван. В ближайшие дни.

Акилу неприятно стиснуло грудь.

— И когда ты вернёшься в Кеос?

— Не знаю, — она небрежно пожала плечами, усилено делая вид, что ей это безразлично. — Каков смысл мне возвращаться в Карнеолас? Вам, победоносным Рианорам, до простых смертных не будет дела. Единственное, что удерживает меня здесь, — это госпожа Акме. Я бы отправилась с ней в Заземелье на поиски Ишмерай.

— Ты нужна мне, — вдруг выпалил Акил, не потрудившись подумать, стоило ли ему говорить это или нет.

Сагрия вновь и зло, и грустно усмехнулась:

— Ты нуждаешься не во мне, а в общении с простым человеком, который не является Рианором, который далёк от всего этого ужаса, который будет восхищаться тобой и будет слепо следовать за тобой.