Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом

Несколько последних дней деяния Сакрума были весьма безобидны и, казалось, были направлены исключительно на примирение с Карнеоласом. Однако Марку не нравился каждый шаг и каждое слово, принадлежавшее Сакруму. Не убив Марка, не взяв его в заложники, Сакрум словно сложил своё оружие, однако в глазах Марка это нисколько не делало Сакруму чести. Сакрум чего-то выжидал и вынюхивал. Он ходил по дворцу с вежливой улыбкой, с галантной улыбкой знакомился и беседовал с королем исключительно вежливо и даже приветливо. Он не обращал внимания на то, что кеосцы встретили его холодно и насторожено. Он благодарил короля за гостеприимство и намекал на то, что если королю понадобится помощь Шамшира, он её предоставит. Сакрум не был настойчив в заверениях дружбы, он предоставлял право выбора.

Но никто в Кеосе не знал его так, как знал Марк. Этот человек был способен на любую низость. И если Марк узнает, каковы истинные намерения Сакрума, он сможет предотвратить страшную беду, которую Сакрум упорно наводил на Карнеолас.

Поздно вечером Марк навестил Сибелира и присутствовал при том, как личные слуги Васаго укладывали его спать. Был здесь и фавн Цисперий, для которого Васаго был маленьким лунным чудом.

— Что вы намерены делать с Гасионом? — тихо осведомился Марк у Сибелира после того, как он пожелал Васаго хороших снов, и вместе с Сибелиром вышел из спальни царевича.

— Мы намерены его судить, — устало ответил Сибелир. — Суды у нас длятся очень долго, и судит провинившихся наш владыка. Это сакон, который невосмошно преступить. Васаго ещё юн, дабы судить. Мы не ведаем, смошет ли он.

— Но Гасион причинил Авалару столько бед, — сказал Марк. — Он заслуживает самого строго наказания.

Сибелир вздохнул:

— Я бы отрубил ему голову тотчас и своими руками. Однако Вассаго не велит делать этого, я просил его. У нас теперь будет много иных сабот. Мы спаслись от одной беды, но пришли к другой — сдес у нас более нет тсарства. У нас нет ничего. У нас есть средства, много средств, но этого едва ли хватит на восстановление нового дома.

— У вас есть такой союзник, как Карнеолас, — улыбнулся Марк. — Карнеолас всегда поможет вам.

— Карнеолас сделал для нас уше слишком много. Особенно ты, Молодой Лев. Фавны никогда не сабывают подобного.

Марк кивнул и улыбнулся.

Затем он направился в свою гостиную, в которой когда-то любил проводить время с друзьями. Чуть больше года назад здесь от души смеялся Александр Сагдиард и Ивен Аим, множество других молодых людей и барышень. Когда-то здесь он так горячо целовал Ишмерай. Теперь Александр был мертв. Марку рассказали о том, что Сагдиард и Марцелл погибли, защищая Ишмерай. Тело Марцелла с перерезанным горлом нашли, герцог привез его прах в Милар и похоронил там, на его родине. От Александра осталось лишь несколько кусочков от его колета, несколько следов и огромная лужа крови. След же Ишмерай оборвался рядом с мёртвым телом Марцелла. Следы от колёс телеги, в которой могли увезти Ишмерай, следовал до одного из городов Кабрии.

Марк устало опустился в кресло и задумчиво поглядел в окно, за которым разлилась тихая весенняя ночь, завернув город в заморозки.

«Как все могло так страшно повернуться?.. Чем заслужили мы такое?.. Ишмерай, где же ты теперь?..»

Марк закрыл глаза и опустил голову. Сегодня он узнал, что в Миларе, в королевской усыпальнице, рядом с покойным королем Треном и его сыном, погибшим кронпринцем Дароном, появился ещё один белоснежный саркофаг с высеченным на нем именем «Его Высочество принц Марк из рода Вальдеборгов, второй сын короля Арнила из рода Вальдеборгов». Он бы от души посмеялся, если бы его возвращение принесло ему больше счастья.

В дверь тихонько постучали, и Марк глухо ответил:

— Войдите.

— Тебя не было в спальне, и я сразу понял, где могу найти тебя…

В гостиную вошел король и сел напротив сына.

— Ты так изменился, Марк… — тихо проговорил Арнил, разглядывая своего сына. — Где же ты был?..

— Я был в далеких краях, отец, — с тяжелым вздохом ответил Марк и кратко пересказал свое путешествие.

Он умолчал о пытках, которым подвергся в плену у шамширцев, он скрыл большую часть правды. Он рассказал, что был вынужден отказаться от своего имени, но когда правда раскрылась, шамширцы уже прониклись к нему доверием.

— И края эти были прекрасны… — вздохнул Марк. — Скажи, отец, давно ли пропала Ишмерай?

— Последний раз ее видели в апреле.

— Когда я был в Гесперре… в одном государстве, расположенном много западнее Авалара, я слышал о тех местах, куда, теперь я понимаю это, увезли Ишмерай. Это страшные места, отец. В государстве, где я был, тоже занимались подобными делами, но не в подобных количествах. Там сжигают людей только по одному обвинению — в колдовстве. Особенно достаётся женщинам любых возрастов.

— Марк… — прошептал король, тяжело вздохнув. — Я должен сказать тебе. В Заземелье Гаральд отправился на поиски Ишмерай. Ему удалось найти человека, который видел ее и ехал вместе с ней после ей пленения. Герцог пытался добиться от него сведений о том, куда Ишмерай могли увезти. Этот человек ответил, что ее сожгли на костре.