Наследники Вианды

Как выяснилось, Сенрик Ясноокий не лицедействовал. Он умер по-настоящему — через пятнадцать минут после прямого эфира, в больнице, окруженный врачами, а не магическими прибамбасами и благодарными зрителями. Отравился неправильно приготовленной виандийской форелью — дорогущей рыбой с ядовитыми железами, что на настоящую форель походила лишь внешне. Люди, с которыми Сенрик делил трапезу, прошли медицинское обследование, их жизни вне опасности. В отношении произошедшего ведется следствие.

— Это они на заднем плане? — прошептала Флора, не в силах справиться с шоком. — Женщину в красном я, кажется, где-то видела…

— Азаль Солнцеликая, самая известная птицепоклонница из ныне живущих. — Перс поморщился, словно это имя было оскорблением. — Очень талантливая шарлатанка, некоторые считают ее настоящей колдуньей. Должен признать, ее фокусы впечатляют, порой даже я готов поверить в сверхъестественное, но славу она заработала дикими плясками в людных местах. Сейчас Азаль вместе с мужем находится в Тори-Эйл. Вышвырнуть ее Ален не может, общественность ему этого никогда не простит. Комнату он Солнцеликим, правда, не выделил, так что живут они на природе.

— Под дождем?

— Дурная слава тоже требует жертв. Зато репортеры Солнцеликих обожают. Особенно Азаль за ее ненависть к нижнему белью и привычку спать под кустами нагишом.

Флора поежилась, представив, как холодно дождливыми весенними ночами. Пусть Азаль и хотела побольше эпатажа, силы воли такое поведение требовало немало.

— Кому-то не повезло. — Асианин порылся в кармане и достал упаковку пищевых пилюль. — Подкрепитесь, Снежка, — передал их Флоре, — питаться в этом доме я не советую ни при каких обстоятельствах.

— В каком смысле не повезло? — Она с благодарностью приняла яркую коробочку, обещавшую сытость двадцать четыре часа. Впрочем, жажду пилюли утолить не могли, но это был их единственный недостаток.

— Если бы Сенрик умер, обвинив в убийстве Алена или Бретта, поднялась бы сильная шумиха. На расследование это не повлияло бы, но репутация Роксов опустилась бы ниже плинтуса. А так… Недосказанность можно трактовать по-разному, а уж произошедшее на собственном канале Ален наверняка повернет в свою пользу. Бедняга Сенрик… Бестолковое убийство, иначе и не скажешь.

Флора подавилась пилюлей и закашлялась, пытаясь дотянуться до чашки с остатками вчерашнего шоколада. Перс услужливо хлопнул ее по спине, едва не вышибив дух, и передал запечатанную бутылку воды.

— Убийство? — выдавила Флора вместо благодарностей.

— Смешно верить в такие совпадения. — Асианин заметил, что она не может открыть туго закрученный колпачок, и пришел на помощь. — Смотрите, — указал на экран, — шеф-повар ресторана клянется, что готовит виандийскую форель четверть века и ни разу не слышал жалоб от клиентов. У этой рыбы ядовитые железы расположены на голове, которую отсекают в первую очередь. Надо быть полным олухом, чтобы умудриться отравить рыбу при разделке. Зато капнуть яд в готовое блюдо соседа по столу совсем не трудно. Сенрик ведь не с потолка взял свое «видение». Ему заплатили за шоу и оборвали ниточку к заказчику.

Флора сделала небольшой глоток. Ее все еще терзал кашель, но она продолжила докапываться до случившегося.

— Думаете, это кто-то из той четверки? — спросила, почти уверенная в положительном ответе.

— Или официант, или любой из посетителей ресторана. Но я бы поставил на сотрапезников. Очень колоритные личности подобрались… Азаль Солнцеликая собственной персоной, любитель несовершеннолетних красавиц судья Псарк, бывшая скандальная певица Энда Шерк, с которой вам лучше не пересекаться, и Самон Эйт, брат погибшей жены Дилена Рокса.

— Человек с тростью! — пораженно воскликнула Флора, чуть ли не носом втыкаясь в экран в надежде получше рассмотреть фигуры на заднем плане.

— Он попал в аварию через день после сестры и выжил, — сказал Перс. — На похороны спешил… Остался без ноги, биопротез не прижился… Мучится, бедняга, с механикой. Все лучше, чем инвалидное кресло.

— Бедняга? Да он был первым, кто пытался меня подставить! Ну, после Дилена Рокса. Этот человек кошелек мне подбросил на станции метро! Если бы я его подобрала, меня бы арестовали! Полицейские поджидали того, кто возьмет деньги!

— Вы не взяли, — констатировал асианин. — Почему?

— Они не мои! Почему это всех так удивляет?!

Он пожал плечами и взглянул на часы.

— Еще полчаса до окончания теста ДНК, — сообщил вполне дружелюбно. — Как вы смотрите на то, чтобы потратить их с пользой и навестить Самона Эйта?

Флора охотно приняла бы участие в чем угодно, лишь бы не сидеть в четырех стенах и не прокручивать в голове реальные и воображаемые страхи.

— Буду очень благодарна за сопровождение, — ответила со всей искренностью, на которую была способна.

Перс улыбнулся без былой иронии и подал ей куртку.

— Самон обожает рыбалку, — пояснил, выключая инфоэкран. — Готовы к прогулке по свежему воздуху? Не бойтесь «невидимки» — днем этот трюк плохо срабатывает даже с нормальным оборудованием.

— А разве смерть Дилена Рокса… — Флора не договорила.