В августе 1399-го Свидригайло принял участие в битве на р. Ворскле на юге ВКЛ, где войска Витовта и его союзников, в том числе Тохтамыша, сошлись с отрядами могущественного ордынского эмира Едигея и его ставленника хана Темир-Кутлука. Витовт потерпел сокрушительное поражение и спасся бегством, как и Свидригайло. Среди пропавших без вести в этой битве был краковский воевода Спытко Мельштынский, владелец Западного Подолья с центром в Каменце[498]
. В конце 1399 или самом начале 1400 г.[499] Ягайло передал эту землю Свидригайлу до тех пор, пока Спытко не объявится в Польше и не потребует вернуть ему его «княжество»[500]. Тем самым решались сразу несколько задач: удовлетворялись претензии беспокойного королевского брата, при этом Западное Подолье оказывалось защищенным от татарских набегов и притязаний Федора и Василия Кориатовичей, выжидавших удобного момента в соседней Венгрии[501], — защищенным надежнее, чем под властью королевского наместника. Получив Западное Подолье, Свидригайло принес венценосному брату вассальную присягу с обязательством поддерживать католицизм и искоренять «заблуждения схизматиков», раздавать замки не «схизматикам», а лишь полякам, и не устанавливать новых податей в ущерб королю[502]. И по крайней мере часть этих обязательств князь действительно выполнил: за неполных полтора года его княжения на Подолье известны его пожалования католическим монашеским орденам францисканцев и доминиканцев, обосновавшимся в Каменце[503]. К этому времени относится и жалованная грамота Свидригайла слуге Радю, сохранившаяся в подлиннике[504]. Судя по спискам свидетелей этих документов, Свидригайло, еще не располагая собственным кругом сторонников, продолжал социальную политику своих предшественников: в его окружение входила местная знать и выходцы из соседних земель — Малой Польши и дунайских государств (Молдавии или Валахии)[505]. Смешанный этнический состав его сторонников, в число которых входили русины и поляки, независимо друг от друга отметили помезанский официал и Ян Длугош[506].Спытко Мельштынский так и не вернулся в Польшу: как выяснилось, в кровопролитном сражении на Ворскле он погиб. Казалось, что Свидригайло, получив выгодное пожалование, будет послушным вассалом своего брата. Однако он оставался таковым всего лишь около двух лет. На новую авантюру его толкнуло возобновление польско-литовской унии в конце 1400 — начале 1401 г., по условиям которой Ягайло признал за Витовтом великокняжеское достоинство до конца его жизни. Уже в конце февраля Свидригайло заключил союз с князем западной Мазовии Семовитом IV против всех, за исключением Ягайла[507]
(женой мазовецкого князя была Александра Ольгердовна). Фактически этот договор был реакцией на усиление позиций Витовта: об этом свидетельствует место его заключения — Белз, центр русской части владений Семовита IV, откуда можно было относительно быстро добраться из Каменца. Этим дело не ограничилось. О последующих событиях мы узнаем из противоречивого рассказа орденского хрониста. По его словам, после того как Свидригайло получил от короля прощение и многие земли, русины провозгласили его своим господином, присоединились к нему и многие поляки. Узнав об этом, Витовт после Рождества 1400 г. заключил союз с Ягайлом, к которому против своей воли вынужден был присоединиться Свидригайло. Затаив обиду на Витовта, он привесил к документу «неправильную» печать. Действительно, в самом конце 1400 — начале 1401 г. Витовт и Ягайло заключили Виленско-Радомскую унию, а литовские князья присягнули на верность польскому королю. Их присяжные грамоты, скрепленные их печатями, впоследствии хранились в польском коронном архиве. Однако даже если Свидригайло и участвовал в заключении унии, в перечне ее гарантов его имя отсутствует, нет и его присяжного акта этого времени. Он и не обязан был его выдавать, поскольку владел Подольем как вассал Ягайла, а не Витовта. Так что непонятно, какую грамоту младший Ольгердович скрепил «неправильной» печатью — чтобы она не имела силы[508].