Наследница Асторгрейна. Книга 1

– Знаешь ли ты об Изначальном мире? – начала она, подставив руку под огненные струи. – Миллионы лет назад Рея была совсем не такой как сейчас. Ее населяла только одна раса – люди: слабые, не знающие магии. И вот однажды Рея перевернулась, море и суша поменялись местами. Небо стало землей, а земля – небом. Изначальные материки сошлись в огромные континенты, в земле образовались гигантские трещины, у которых не было дна, и из этих трещин хлынул холодный свет. Это были порталы в другие миры. Из них и пришли сюда Изначальные расы: ифриты, морские змеи, драхи и ахайи. То событие назвали Великим Изломом. Люди долго сражались с пришельцами, но не могли победить. Все их жалкие ухищрения оказались бессильны перед мощью иномирцев. А потом случилось то, что должно было быть рано или поздно. Изначальные увидели, как прекрасны человеческие женщины, как ранима их душа, как чувственно тело и какая страсть наполняет их сердце. Они соблазнились смертной плотью. Знаешь ли ты, что все Изначальные были бессмертными? И бездушными. Лишь благодаря человеческим предкам у шайенов есть душа. И надежда воплотиться после смерти в новое тело.

– В новое тело? – хмыкнула я, наблюдая, как мой дух рисует пальцем круги на огненной глади, наполняющей чашу фонтана. У меня вдруг возникло желание опустить руки в эту переливающуюся лаву, но я сдержалась, вцепившись в мраморный бортик.

– Да. Даханны и ниданги живут долго. Очень долго. Но в конце возвращаются в то ничто, из которого пришли. Шайен, обретший свою душу, никогда не исчезнет навеки. Хоть через тысячи лет, но он возродится вновь, пусть и в другом теле, и будет искать свою половинку. Твой капитан нашел тебя.

– Хочешь сказать, что мы были вместе и раньше? – не поверила я.

– Были. В другом месте, в другое время, но были. Перерождение стирает память, жизнь начинается с чистого листа. Но душа-то остается прежней. Ее не обманешь, как саму себя.

Я не могла в это поверить. Как же так? Наглый пират, невоспитанный нахал и есть моя половинка? Преступник, с которым я должна разделись свою душу и свою судьбу? О нет, не о таком муже я мечтала. Да и он, вроде, не горит желанием связываться со мной.

– Послушай, – я замялась, – не знаю твоего имени…

– У меня его нет, я ведь часть тебя. Твой огонь. А этот образ – ты сама его подсознательно создала. Но ты можешь дать мне имя, если хочешь.

– Ниара, – мгновенно сорвалось с моих губ.

– Спасибо, – она улыбнулась, – огненная заря. Мне нравится.

– Ниара! – теперь уже я схватила ее за руки, не замечая, что пачкаю пальцы в лаве, наполняющей фонтан. – Скажи, можно ли этого как-то избежать? Я не хочу быть с Эйденом! Он отступник, пират… да он кошмарный! И я ему совершенно не нравлюсь. Как мы можем быть вместе?

Она аккуратно высвободила руки и провела пальцем по моей щеке, оставляя теплый след.

– Противоположности притягиваются. Нет смысла сопротивляться. Вы все равно будете вместе. Но ты избежишь многих проблем, если просто дашь ему шанс.

Неожиданно подул ветер. Холодный такой. Мне в лицо будто плеснули морской водой. Замок начал истончаться, таять прямо у меня на глазах вместе со своей хозяйкой.

– Ниара! – испуганно закричала я. – Что это?

– Иди, – зашелестело со всех сторон. – Тебе пора.

– Мы еще увидимся?

И снова этот серебристый смех:

– Глупый ребенок, мы и так вместе!

Накатила темнота. Голова закружилась, все вокруг померкло, превращаясь в бесконечное ничто. Меня закружило в яростном вихре, взметнуло вверх, швырнуло вниз, как на гигантских качелях.

И я падала… падала… падала, пока не почувствовала на своем лице чужие горячие пальцы…

***

Зрение восстанавливалось постепенно, так же, как и слух. Когда туман перед глазами немного развеялся, я буквально уткнулась в чужой тревожный взгляд.

Как сквозь вату до меня донеслось:

– Эйрина… как вы себя чувствуете? Вы слышите меня?

Я непонимающе захлопала ресницами. Лицо Эйдена нависло надо мной. Я увидела резкие тени, залегшие под его глазами, и горькие складки, что появились у крыльев носа. Он выглядел каким-то усталым, что ли… Будто несколько дней не спал.

Захотелось разгладить глубокую морщину, прорезавшуюся между его бровей. Я шевельнула рукой и вдруг поняла, что не могу ее поднять. Она словно налилась свинцом. Мне стало страшно.

– Ч-что с-со мной? – прохрипела я прерывающимся голосом. В горле першило так, будто я ежа проглотила.

– Лежите, – на мужском лице отразилось явное облегчение, – вы еще очень слабы.

Он отдалился, пропадая в тумане.

– Нет! Нет! – я попыталась сесть, но мое тело не слушалось меня. Накатила такая слабость, что я едва не потеряла сознание.

Сильные руки подхватили меня, прижимая к твердому телу.

– Шерр! – раздался полный паники окрик. – Шерр! Где ты, шроссов сын!

Меня вновь уложили на подушки. Кто-то поил меня водой с ложечки, клал в рот дольки апельсина, шепча на ухо, что мне нужно хоть немного поесть. Чьи-то теплые пальцы чертили абрис моей щеки, обводили губы… но я уже ничего не понимала. Меня упорно клонило в сон.

Глава 24