Наследница для северного волка

Меня вдруг накрыло ощущение потери. Поправляя подушку и укутываясь одеялом я думала о том, как буду справляться без Логвара. Все это время он был рядом и стал неотъемлимой частью моей жизни. Вначале я ненавидела его, затем смирилась, привыкла. И только теперь поняла, насколько привязалась. Логвар был рядом и я знала, что всегда смогу спрятаться за его спиной. Даже ненавидя, я думала, что он — моя единственная защита. А теперь лишалась этой защиты.

Как только Логвар лег в постель, я прильнула к нему и обняла. Он коротко поцеловал меня и прижал к себе. О том, что между нами может что-то быть этой ночью, не было даже мысли. Я считала мгновения до его отъезда и гнала мысли, что он может не вернуться.

— Я отправил письма Адриану и Элисе, — произнес Логвар. — В ближайшее время жди от них ответа, Лирис. В Ангшеби будут съезжаться северные лорды. Сделай все, чтобы их принять. Я оставлю с тобой Регана и Родрика. Они помогут и будут тебя охранять. Моя сестра отправилась в столицу с королевой, но ее муж, герцог Уинброк, скоро будет здесь и займется армией.

— Я думала Реган поедет с тобой.

— Он заклинал меня всеми богами взять его с собой, но ему лучше быть здесь. Крепость должна быть под надежной охраной. Мы узнали о миарийцах на Востоке, но откуда они могут появиться снова, неизвестно. Мне сообщали будто они могли вступить в союз с листианами. Если так, то угрозы можно ждать отовсюду.

Я приподнялась и заглянула мужу в глаза:

— Постараюсь справиться без тебя.

Логвар улыбнулся.

— Ты управляла землями Колтонов. Да, не слишком хорошо, но у тебя есть опыт. А я выбью миарийцев из Триены и скоро вернусь.

Он произнес это нарочито легко и небрежно, как будто освободить город было делом одной минуты.

— Ты уже выиграл одну войну, Логвар, — проговорила я в том же тоне. — Что для тебя освободить город?

Он грустно улыбнулся, а я вдруг поняла, что не ощущаю привычной боли от сказанных слов. Логвар уже освобождал один город — Ангшеби. И брал крепости — мою, например. Почему теперь мысль об этом не заставляет его ненавидеть?

— Я не хочу больше воевать, Лирис, — произнес муж. — Мне хватило одной войны.

— Нам всем ее хватило, Логвар. Я тоже не хочу снова оставаться одна и управлять крепостью.

Он прижал меня к себе еще крепче и поцеловал.

— Я не собираюсь умирать, Лирис, — произнес он, завершив поцелуй. — Я слишком молод для этого, не находишь? Я бы сделал это глубоким стариком в окружении кучки наследников.

Я прижалась к нему, не ответив ни слова. Упоминание о наследниках — не та тема, которую сейчас стоит развивать. Быть может Логвару было бы проще уезжать, зная, что я успела забеременеть, но это не так. Я не могу порадовать его такой новостью, а потому не стану вообще ничего об этом говорить. Не сейчас.

Я так и уснула в объятиях Логвара. А потом наступило утро. Быстро, молниеносно, будто я только прикрыла глаза и тут же их открыла. Серые утренние лучи лежали на полу и освещали комнату своим мрачным светом. Логвара рядом не было, и я перепугалась, что могла проспать.

Быстро, торопя Дейс и саму себя, кое-как причесавшись и умывшись, на бегу плеснув в лицо воды, я одела первое попавшееся платье, накинула плащ и отправилась во двор. Из-за напряжения и страха сон как рукой сняло, но слабость в теле говорила о том, что я спала слишком мало. Каково же сейчас Логвару?

Слуги высыпали во двор, побросав все дела. Каждый хотел проводить своего лорда, махнуть ему рукой, пожелать удачи. Они теснились на крыльце, по углам, выглядывали из окон и с внешней галереи. Передо мной расступались, вежливо кланялись и уже никто не смел бросить косой взгляд на «девку Колтонов», которую их любимый лорд зачем-то взял в жены.

Солдаты Логвара были готовы двигануться в путь. Их доспехи блестели даже в бледном утреннем мареве без единого солнечного лучика. Лошади были начищены и подкованы как следует и уже нетерпеливо всхрапывали, готовые пуститься галопом. Я взглянула на людей и не увидела страха. На их лицах не читался ужас перед возможной войной. Скорее, напряжение. Кто-то даже улыбался. Люди Логвара верили ему. Один раз лорд уже привел их к победе. Почему бы не пойти за ним снова.

Мужа я увидела рядом с Реганом. Он давал тому какие-то указания. Реган выслушивал лорда с каменным лицом и как мог скрывал свое недовольство. Ему хотелось оказаться на битве, а вместо этого придется сидеть в замке со мной.

Увидев меня, Логвар хлопнул Регана по плечу. Тот кивнул в ответ.

— Я так боялась, что не успела, — проговорила, как только Логвар подошел ко мне.

Он был красив. В доспехах, с мечом, с уверенным твердым взглядом. Такой высокий и статный. Ему удивительно шел плащ, подбитый волчьим мехом, и волосы, небрежно отброшенные назад. На лице Логвара не было и капли сомнений, о которых я услышала ночью. Сейчас он был тем самым лордом Севера, за которым шли люди.

— Дейс разбудила бы тебя, — улыбнулся он. — Я ей велел. Не могла же моя жена меня не проводить?