Наследница для северного волка

— Вот как? — в глазах Элисы вспыхнуло любопытство. Она изучала меня цепким умным взглядом и, кажется, была не на шутку удивлена. — Что ж, пути богов воистину неисповедимы. Признаюсь честно, я не ожидала, что вы сделаете такой выбор. Леди Лирис, мне так жаль — я не успела на вашу свадьбу. Надеюсь, вы расскажете мне о ней?

— С радостью, миледи, — ответила я.

— А я обещаю вам свой подарок.

— Благодарю вас. Ваш приезд — настоящий подарок для меня.

Элиса снова улыбнулась. Я была права, когда отказалась от красной ткани для платья. Королева была великолепна в бордовом. Люди не врали, когда говорили, что красное Элисе к лицу.

— У вас прекрасные манеры, Лирис. Надеюсь, вы научите им своего мужа?

— Я бы с радостью, миледи, но лорд Логвар и без того прекрасно воспитан, — проговорила я, стараясь унять волнение.

— Разве? — засмеялась Элиса. — Неужели с тех пор, как я покинула Север, лорд Логвар изменился?

— Не стоит так сразу выворачивать все мои секреты, миледи, — произнес муж. Судя по его лицу, слова королевы Логвара ничуть не задели. Наоборот, в его глазах появилось то, чего я раньше не видела. Это было восхищение. — Мы поженились совсем недавно и вы рискуете разочаровать мою жену.

— Вряд ли, — беззаботно ответила королева. — Вы прекрасная пара. Да будут боги милостивы к вам.

— Благодарю, — проговорил Логвар. — Позвольте проводить вас в замок.

— С удовольствием, лорд, — Адриан кивнул.

За спиной короля стоял высокий темноволосый мужчина с аккуратной бородкой и редкими седыми прядями в волосах. Я решила, что это первый советник, граф Эймар Делрих, правая рука Адриана. Рядом с ним стоял светловолосый молодой мужчина с гербом Роури на одежде — брат королевы Седрик. И спутница Элисы, высокая и гибкая девушка с длинной пшеничной косой. Личная служанка и телохранитель, имени которой я не запомнила, хотя слышала о ней.

— Здесь многое изменилось? — произнесла Элиса, взглянув на стены.

— После войны пришлось изменить, — ответил Логвар.

Я не обернулась на его слова, хотя знала, что сейчас муж пусть и не специально, но посмотрел на меня.

— Перемены всегда к лучшему, — произнесла королева, тут же сгладив острый угол, который начал было показываться из-под бархата светского разговора.

Король задал Логвару вопрос об укреплении замка и муж стал подробно рассказывать, что к чему. На мою же долю осталось вести беседу с королевой, которая, похоже, была рада вернуться в Ангшеби. На лице Элисы светилась довольная улыбка, а взгляд то и дело цеплялся за детали, которых она раньше не видела.

— Как вам здесь живется? — спросила королева, быстро обернувшись на меня. — Свыклись с ролью хозяйки такого огромного дома?

— Стараюсь привыкнуть, миледи. Меня утешает мысль, что многим женщинам приходится куда сложнее — ведь есть замки и побольше.

— Разве что королевский, — проговорила Элиса. — Но, к нему я так и не привыкла. На это у меня целый штат дворецких.

Она обернулась ко мне и, улыбнувшись, по-кошачьи мягко махнула рукой в сторону возвышающейся башни.

— Вы поднимались туда? — спросила Элиса.

— Нет, миледи.

— Жаль, — королева подняла голову, чтобы еще раз взглянуть на вершину башни. — Обязательно поднимитесь. Оттуда открывается такой вид, что захватывает дух.

Я старалась не разглядывать Элису, но любопытство брало верх. Я то и дело бросала на королеву внимательные взгляды, что она конечно же замечала. «Королева Лис», «бесстыжая Лис» — это женщина, сумевшая при вполне заурядной внешности покорить двух самых сильных мужчин королевства. И один из них — мой муж.

Нет, я не ревновала Логвара. Вряд ли вообще сумею испытать это чувство по отношению к нему. Скорее, пыталась себе представить, как он топтался в ожидании в узких коридорчиках замка, где назначил ей встречу. Как они вместе могли подняться на вершину той самой высокой башни и любовались видом. И как однажды Элиса отказала ему раз и навсегда, сообщив, что стала фавориткой Его Высочества. Боги, я бы дорого заплатила, чтобы увидеть лицо Логвара в тот момент. Такого удара по самолюбию ему точно больше никто не наносил. Впрочем, мужа не слишком сильно терзали плохие воспоминания. Судя по тому, какими глазами, полными восхищения он смотрел на королеву, Элиса все еще волнует Логвара.

На краю моего сознания вспыхнула и тут же погасла неприятная мысль. Мне, как и любой девушке, хотелось бы иметь рядом мужчину, который будет смотреть на меня также как Логвар на Элису. Я бы могла не хуже нее вызывать восхищение и восторг, могла бы быть любимой и счастливой. Вместо этого боги наказали меня мужем, который разве что заметил, что я не похожа на отца.

Оказавшись в замке, королева сообщила, что должна отдохнуть с дороги, а вечером обещала появиться в общем зале за ужином. Король же пожелал осмотреть полигон, подготовленный к завтрашнему турниру. Логвар не без самодовольства отправился исполнять его просьбу, рассказывая обо всех приготовлениях, а мне препоручил показать королеве ее покои.