Наследница огненных льдов (СИ)

Не успела я разобраться с очерёдностью действий, как Зоркий повернулся и рванул в сторону от нарты. Я подняла голову и поняла, почему. Ещё один медведь. И он не медлил, а грузными прыжками бежал к нам.

– Мортен, пожалуйста, ну проснись же! Их двое!

Я кинулась к нему, желая хорошенько поколотить, чтоб привести в чувство, но ничего не вышло. Он только завалился на бок в нелепой позе, а я не могла оторвать глаз от неумолимо приближающейся туши. Эти чёрные глаза, свирепые и бездушные, они ненавидят меня, желают моей крови и мяса. А ещё они ненавидят белого пса, что посмел повысить на него голос.

Первый медведь медлил, видимо понял, что его опередил более сильный и нахрапистый соперник. А тот бегун притормозил в считанных метрах от лагеря и, не сводя с меня глаз, стал принюхиваться и ступать всё ближе и ближе. Нет, нельзя смотреть дикому зверю в глаза, так он почувствует вызов и нападёт.

Я чиркнула спичкой один раз и сломала её, вторая выпала из рук и погасла на льду. Нет, я не хочу так умирать, я не безрукая неумеха и не закуска для глупого зверя. Не зажгу эту проклятую спичку сейчас, не спасу и Мортена.

Я собрала всю волю в кулак и чиркнула двумя серными головками по коробу. Пока огонь не потух, я бросила коробок и медленно опустилась вниз, чтобы подобрать фальшфейер и поджечь его.

Яркое белое пламя с шипением вырвалось из картонной трубки, а вместе с ним повалили и клубы дыма. Всё, я сделала это, я смогла! Теперь надо выставить шумный огонь вперёд и взять весло. Только почему медведь не спешит отойти подальше? Он же не ждёт, когда я стану тыкать вырывающимся из фальшфейера пламенем прямо ему в морду? Разлитый керосин, вот в чём дело. Этот запах дурманит его и притупляет страх. Зато у меня нервы на пределе. И я не хочу, чтобы белый амбал таращился на меня.

Я кинула фальшфейер точно в то место у палатки, где разлила керосин. От резкого приближения огня медведь шарахнулся назад, а вспыхнувшее на льду пламя и вовсе обратило его в бегство. Картонную трубку объял огонь, но она продолжала выкидывать струи белого свечения. Я испугалась, как бы горючий состав не залетел плевком на палатку, но пламя выстреливало в другую сторону, и отчего-то огонь начал расползаться по льду полоской всё дальше и дальше. Нет, не так уж много керосина я расплескала, чтобы начался пожар. Да и какой пожар может случиться во льдах?

Ничего не понимая, я наблюдала, как пылающая дорожка приближается к Зоркому, обходит его и устремляется ко второму медведю. Тот быстро понял, что нужно улепётывать от странного явления, а вот я поняла другое – лужа возле палатки полностью выгорела, и огонь стал постепенно перемещаться в сторону торосов, словно убегал от меня.

Огненные льды, да вот же они! Как же я сразу не догадалась?! Мы нашли их, нашли то самое место, про которое говорил Яскаляко! Значит, останки дирижабля покоятся где-то недалеко, наверняка, за теми торосами, куда устремился огненный след.

Теперь понятно, отчего все эти дни мы встречали столько медведей. Разлитый и замёрзший керосин, он же ворвань небесного кита – они чуяли его запах, вот и шли сюда. А мы, сами того не понимая, забрели в самое неспокойное место в округе. Теперь всё сходится, теперь мы как никогда близки к месту крушения экспедиции.

Пока я наблюдала за маршрутом беглого огня, Зоркий прибежал обратно и принялся тормошить Мортона передними лапами, чуть ли не прыгая на нём. И чудо свершилось. Со стоном Мортен зашевелился, и попытался подняться, но безуспешно.

Я кинулась к нему, желая помочь, и первым делом услышала путаное:

– Ты кричала, я слышал… Не могу вырваться… что-то тянет обратно.

Зоркий пытался вылизать ему лоб. Мортен часто моргал, стараясь сфокусировать на мне взгляд, а я подставила плечо, чтобы он смог опереться и приподняться.

– Мортен, – поспешила поделиться я, – мы нашли огненные льды. Они прямо здесь. Как будто кто-то проделал дыру в бочке с топливом, прокатил её по льду, а керосин выливался из неё тонкой струйкой. Мы у цели, надо только свернуть лагерь и пройти немного дальше.

– Я видел вспышку в небе, – продолжал он, будто не слыша меня. – Лиловый огонь. Я думал, он заставит меня уйти на север, но я не смог сделать и шагу. Я будто провалился в бездну, а там были голоса…

– Это был просто сон, – я провела рукавицей по его щеке и с улыбкой прибавила. – Никто никуда не ушёл. Зато мы нашли огненные льды. Почти нашли.