Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Ну не могла я это сказать! Особенно глядя в ехидные глаза Власты, наслаждающейся моим унижением.

По мере того как молчание затягивалось, лицо Антиповой становилось все более хмурым и злым.

– Долго я еще буду ждать?! – наконец, процедила она.

– Приношу свои извинения, – собрав волю в кулак, выдавила я, хотя, подозреваю, что мой взгляд выражал совершенно иное.

– Тебе придется сильно постараться, чтобы заслужить мое прощение, – протянула Власта. – Но так уж и быть, я готова пойти тебе навстречу. Как и подобает милостивому и доброму сюзерену.

Вот стукнуть бы эту гадину чем-нибудь! Или в фонтан столкнуть – она для этого так удобно сидит на бортике! Но пришлось поумерить пыл и изобразить смиренный вид. По крайней мере, попытаться.

– Встань неподалеку и жди моих дальнейших указаний, – приказала Власта и отвернулась от меня, снова переключая внимание на толпу прихлебателей.

Впрочем, последнее даже порадовало. Чем меньше придется общаться с этой стервой, тем лучше. А то точно не удержусь и наделаю очередных глупостей. Эх, похоже, выдержке мне еще учиться и учиться! К сожалению, эта часть личности Лены не смогла занять должного места в моем характере.

От нечего делать стала рассматривать окружающих. Заметила в отдалении довольно большую группу третьекурсников, где звездой была Юлия Темнина. Затаив дыхание, стала выискивать среди них наследника. Но его там не было.

Перевела взгляд дальше и увидела Ладу. Слишком далеко, чтобы можно было что-то расслышать или привлечь ее внимание. Порадовало, что вокруг сестры не меньше людей, чем вокруг Власты. Презентами ее тоже не обидели. Отвернулась, чтобы не вводить сестру в неловкое положение, если все-таки меня заметит. Наверняка за ней теперь будут пристально наблюдать и доложат отцу, если станет проявлять ко мне интерес.

Когда в поле зрения появился Кирилл Порицкий с двумя букетиками в руках, я сильно напряглась. Кому предназначен один, тут и сомневаться не приходится. Власте. Но хочется надеяться, что мои подозрения относительно второго неоправданны. Меня вполне устраивает, что никто мне подобного внимания и не подумает уделять. Подозреваю, если бы не вчерашний скандал, могли и найтись такие, желающие приударить за хорошенькой орной. Но слухи в аристократической среде расходятся быстро. И пока Антипова меня официально не простит, никто не пожелает навлечь ее гнев и проявлять ко мне благосклонность. Вот только Кириллу может быть побоку на возможный гнев Власты! Он вообще в этом плане невменяемый. И раз уж вбил себе в голову, что я должна принадлежать ему, прет как бык, не обращая внимания на мое мнение. То, что удавалось не подпускать его к себе последние недели, лишь заслуга Елисея, отмазавшего от посещений усадьбы. Но теперь такого повода нет.

Кирилл же весь буквально лучился самодовольством. Его многие окликали и поздравляли с победой в дуэли. Видимо, для парней подобное – то же самое, что для девушек – знаки симпатии в виде подарков. Повышение их статуса в глазах окружающих.

Ненадолго задержавшись около знакомых, Порицкий уверенно двинулся в нашу сторону. Перед ним почтительно расступились, пропуская к «королеве» нашего маленького общества.

– Приветствую вас, Власта! Вы сегодня выглядите особенно великолепно! – проговорил Кирилл, галантно протягивая Антиповой один из букетиков. – Позвольте вам преподнести эти скромные цветы в знак моего восхищения.

– Благодарю, – она церемонно кивнула, принимая подарок.

Причем не отложила на бортик, как остальные, а задержала в руках, лениво перебирая в пальцах. Этим продемонстрировала особенное расположение к дарителю, что мигом уловили окружающие. Хотя вряд ли их это удивило. Никого настолько же влиятельного среди компании молодых людей, собравшихся вокруг Власты, больше не было. Вот если бы она отметила таким образом какого-то незначительного орна, тогда да – пошли бы шепотки.

– Как ваше здоровье? – проявила заботу Власта. – Целитель говорил, что ничего серьезного, но…

– Уже все отлично, – небрежно отмахнулся Кирилл.

– И все же, думаю, не я одна испугалась, когда вмешался наследник и вы потеряли сознание, – покачала головой Антипова.

– Пустяки! – поморщился Порицкий. Упоминание о том, что нашелся кто-то сильнее него, ему явно по душе не пришлось. Но он себя пересилил и добавил: – Думаю, кронпринц был абсолютно прав, когда остановил меня. Я немного потерял голову. Мог и добить Бакеева, – пренебрежительно сказал Кирилл, снова смещая акценты в сторону того, что он оказался сильнее.

– Кстати, о наследнике, – как бы между прочим произнесла Власта. – Что-то я его не вижу здесь. Или он обычно не общается с другими студентами?

– Ну, почему же? – возразил Кирилл. – В первые два года обучения он проводил много времени с остальными. Но обстоятельства изменились.

– Вот как? – изогнула бровь Антипова. – Вы о чем?

– Говорят, кронпринц выбил для себя разрешение на свободное посещение. Так что появляться здесь будет нечасто.

– Прискорбно это слышать, – покачала головой Власта. – Надеюсь, это не обусловлено какими-то неприятностями?