Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

– И рад бы… – пробормотал Крот. – Ну что ж, тогда давай прощаться. Насколько понимаю, с тобой связаться будет нельзя. Только когда ты сама это сделаешь.

– К сожалению, пока да. Меры предосторожности. Иначе люди Антипова узнают о нашей маленькой тайне, – улыбнулась я. – Но надеюсь, нам не придется долго скрываться. Когда проект принесет достаточно прибыли, я выплачу отступные Антипову и буду совершенно свободна.

Крот скептически посмотрел на меня, но промолчал. Похоже, он не слишком-то верил, что одаренный может остаться ничейным. Буду надеяться, что не слишком самонадеянна, рассчитывая этого все же добиться.

ГЛАВА 19

Второй учебный день…

Видит бог, как не хотелось снова тащиться в Академию! Ночью я долго не могла уснуть из-за постоянно атакующих мыслей о будущем, о моих планах и прочем. Как итог, утром в зеркале лицезрела осунувшуюся угрюмую физиономию. Впору детей пугать!

Хорошо хоть есть косметика, что немного исправит ситуацию. Вот только внутреннее состояние она изменить не в состоянии.

Две порции крепкого кофе не слишком помогли. Но я, по крайней мере, нашла в себе силы все-таки одеться и выйти.

Валера, не задавая лишних вопросов – на редкость молчаливый тип, но сейчас я была этому рада – довез до Академии.

Первым занятием стояла «Высшая математика». Я уже раздумывала, не пойти ли прямо в аудиторию, хотя до начала оставалось минут двадцать. Но на стоянке заметила автоход Антиповых, который возил Власту. Вспомнился вчерашний неприятный разговор с Леонидом Константиновичем. Я теперь обязана быть примерным вассалом, если хочу задержаться в Академии. А значит, придется наступить на горло собственной гордости и идти на поклон к высокомерной засранке. Все должны видеть, что я раскаиваюсь в том, что подвела сюзерена, и готова ему в дальнейшем служить верой и правдой.

Заметив, что другие студенты сворачивают в парк, последовала туда же. Вспомнились рассказы Анфисы Дмитриевны о том, что это излюбленное место студентов в перерывах между занятиями. Наверняка Власта тоже там. Эта гадина любит быть в центре внимания. А значит, ареал ее обитания – там, где много народу.

В своих предположениях я не ошиблась. Еще бредя по центральной аллее, заметила небольшое скопление народа возле фонтана и расслышала знакомый голос. Обратила также внимание на небольшие букетики и коробочки с конфетами в руках некоторых студентов. Еще одна местная традиция, о которой тоже узнала из рассказов супруги Антипова. Магазинчики на территории Академии на этом отличную прибыль делают. Молодые люди в знак расположения, восхищения, симпатии или просто желая подлизаться, дарят девушкам такие вот презенты. Считается, что чем больше их студентка получает в течение дня, тем она популярнее и значимее.

В общем, если парни кичатся своими воинскими и магическими умениями, знаниями и прочим, то девушки – интересом к ним противоположного пола. Причем внимание к этому очень сильное. Сколько та или иная керна или орна получила знаков расположения, подмечается и бурно обсуждается. Ни один подарок не остается без внимания, да и самой девушкой старательно демонстрируется. Ничего зазорного в том, чтобы получить такую мелочь, нет, как и ни к чему не обязывает дарителя или саму девушку. И молодежь вовсю этим пользуется, завязывая полезные знакомства.

Если в обычной жизни не представленные друг другу аристократы не могут просто подойти и познакомиться – это считается дурным тоном, то в стенах Академии благодаря подношению презентов – вполне. И многие не упускают своего шанса. Ведь вокруг девушек из влиятельных семей собирается не менее влиятельная тусовка. Менее значимый керн или орн может стать ее частью, всего лишь оказав уважение одной из девушек, входящих в компанию. И вот тогда он имеет право сам представиться и, получив одобрение, даже остаться в свите.

Заметила, что рядом с сидящей у фонтана Властой уже лежит несколько таких подношений. И сейчас ей как раз преподносят очередной букетик. Не кто иной, как Ангелок. Кто бы сомневался, что этот подхалим не преминет подольститься и таким образом. Кстати, вокруг Власты собралась компания не только из одногруппников, но и других студентов. Среди них есть даже второкурсники. Еще бы! Кто упустит возможность втереться в окружение дочери главы Службы Безопасности империи!

Власта делала скучающий вид и милостиво кивала в ответ на то, что говорили окружающие, но по глазам было видно – довольна как слон. Холодные серебристо-серые глаза остановились на мне, и губы девушки чуть скривились. Уловив ее взгляд и реакцию, на меня тут же уставились те, кто был с ней рядом.

Стараясь сохранять каменное лицо, я подошла ближе и почтительно кивнула.

– Доброе утро, Власта!

– Думаю, у тебя есть что мне сказать, не так ли? – не ответив на приветствие, сухо проговорила она.

Проклятье! Неужели придется публично приносить извинения?! Власта явно именно этого и добивается. Но ничего не поделаешь. Придется наступать на горло собственной гордости.

– Я хотела… – слова застряли в горле.